— Десять-пятнадцать секунд — это на испытаниях, — продолжал гнуть свою линию Тротт. — А что, если в реальных условиях «Паутине» будет поставлена задача, с которой она не сможет справиться за столь короткий срок?
— Что ты имеешь в виду? — с интересом посмотрел на пилота Ку Ши.
— Пока еще и сам не знаю, — медленно покачал головой Тротт. — У структурной логики есть свои слабые места. Например, с ее помощью невозможно проанализировать явление, не содержащее в себе никакой системы.
— Но именно действия пилота во время атаки легко поддаются системному анализу, — сказал Ку Ши. — За те несколько минут, что длится атака, трудно придумать что-либо принципиально новое. Пилоты боевых кораблей действуют чаще всего в строгом соответствии с теми стандартными ситуациями, что они доводили до автоматизма во время занятий на тренажерах. Но даже в том случае, если пилот использует оригинальную тактику, характерную только для него одного, «Паутина» способна разобраться во всех ее нюансах, потому что человек не может изменить свой темперамент и свою манеру действовать в той или иной ситуации, так же как не в состоянии изменить за несколько минут свой почерк.
Тротт задумчиво хмыкнул, чуть приподнял голову и снова провел ладонью по подбородку, словно хотел проверить, не появилась ли у него щетина.
— У тебя есть какая-то идея? — спросил у пилота Ку Ши.
— Возможно, — неопределенно ответил Тротт.
— И в чем она заключается?
— Мне кажется, я знаю, каким образом можно заставить корабль двигаться так, чтобы траекторию его движения невозможно было просчитать с помощью структурной логики.
— Ну?..
— А, собственно, чего ради генерал Хайсум устроил всю эту бучу? — обратился Тротт к командиру.
— Для того чтобы сделать Офр-3 независимой планетой, принадлежащей только ярбути, — глядя в сторону и понимая, что несет полную околесицу, ответил Морин.
Кромов удивленно свистнул.
— Насколько мне известно, генерал Хайсум является единственным представителем ярбути в вооруженных силах Земной федерации, — заметил Пасти. — Или, пока мы исправно несли нелегкую патрульную службу, ярбути успели в корне пересмотреть пацифистские настроения, господствующие среди представителей их расы?
— В армии Земной федерации нет других ярбути, кроме генерала Хайсума, — тупо глядя в переборку и чувствуя себя при этом полным идиотом, глухо произнес Морин. — Точно так же, как и в любой другой армии, — добавил он совсем уже упавшим голосом.
— Спасибо за разъяснения, командир, — криво усмехнулся Кромов.
— Мне известно только то, что сообщила Центральная! — вскинул голову Морин.
— А она, часом, не сообщила, с чего вдруг простые ребята с земных колоний решили бороться за независимость ярбути, которая самим ярбути совершенно ни к чему? — поинтересовался Пасти.
— Нет, — ответил Морин.
— А сколько человек в команде Хайсума? Какое у него вооружение, помимо «Паутины»?
— Никакой информации, — вынужден был признаться Морин. — Центральная передала, что военные засекретили все относящееся к данному инциденту.
— Но при этом позаботились, чтобы организовать небольшую утечку.
Пасти щелкнул ногтем по экрану монитора, подключенного к информационному каналу всеобщей коммуникационной сети. На экране аршинными буквами ядовитого зеленовато-желтого цвета был выведен заголовок центрального материала сегодняшнего выпуска: «Мятеж в войсках Земной Федерации. Генерал Кикки Хайсум захватывает Офр-3». Нажав клавишу, Пасти опустил страницу сообщения. Ниже шел подзаголовок: «Почему ярбути решили бороться за свои права столь странным образом?»
— А при чем здесь все остальные ярбути? — удивленно спросил Кромов.
Пасти вывел на экран само сообщение, которое занимало втрое меньше места, чем предворяющие его впечатляющие заголовки, и быстро пробежал его глазами.
— Если верить тому, что здесь написано, — сказал, закончив чтение, штурман, — генерал Хайсум выдвинул требование о передаче планеты Офр-3 в собственность ярбути с тем, чтобы его народ смог наконец-то обрести новую родину.
— Одно из двух, — задумчиво произнес Тротт. — Либо журналисты окончательно заврались, либо генерал Хайсум сошел с ума.
— Либо есть в этой истории еще что-то, чего мы не знаем, — добавил Ку Ши.
— А что собой представляет этот Офр-3? — спросил Тротт, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Сейчас посмотрим. — Ку Ши пробежал пальцами по клавиатуре, запуская программу планетарного справочника. — Безжизненная планета с индексом безопасности четырнадцать. Атмосфера — хлор с азотом. Если бы я был на месте генерала Хайсума, то подыскал бы своим соплеменникам местечко получше.
— Интересная складывается ситуация. Нас поставили в известность о происходящем, но при этом не сообщили никакой информации. — Пасти указательным пальцем нарисовал в воздухе большой вопросительный знак. — Спрашивается, какой реакции от нас ждут?
— Кто? — спросил Морин.
— Не имеет значения, — махнул рукой Пасти.
— А что же в таком случае имеет значение? — снова спросил Морин.
Пасти положил ладони на подлокотники кресла и, подавшись вперед, в направлении командира, таинственным полушепотом произнес:
— Все дело в том, что, как пишут в детективных романах, мы оказались не в том месте и не в то время. Волею судеб мы находимся очень близко от эпицентра неких странных и непонятных событий. И к чему бы они ни привели, мы непременно окажемся в них крайними, потому что за порядок в секторе СС-666 отвечают не военные, которые непонятно чем собираются здесь заниматься, а мы — единственные законные представители власти.
— И что ты предлагаешь? — спросил Морин.
— Ничего, — снова откинувшись на спинку кресла, покачал головой штурман. — Я просто пытаюсь прояснить для себя картину происходящего.
— По-моему, это у тебя не слишком-то хорошо получается, — заметил Кромов.
— Я сделал, что мог, — развел руками Пасти. — Кто хочет, пусть сделает лучше.
— А в чем, собственно, нас можно обвинить? — Морин недоумевающе посмотрел на своих подчиненных.
— Да в чем угодно, — с усмешкой ответил Пасти. — Начиная с преступного бездействия и заканчивая хамским превышением своих полномочий. Все будет зависеть от конкретной ситуации и того, что мы намерены предпринять.
— Я пока ничего не собираюсь делать, — мрачно буркнул Морин.
— Значит, нас обвинят в бездействии, — невозмутимо констатировал Пасти.
— С чего бы вдруг, — искоса глянул на него Морин. — Мы же не получили от Центральной никакого конкретного приказа.
— Ты давно не читал Устава патрульной службы, Петр? — изобразил на лице удивление Тротт. — «В отсутствие приказа Центральной диспетчерской службы командир отряда Галактического патруля самостоятельно принимает решение относительно целесообразности тех или иных действий, направленных на поддержание законности и порядка в подконтрольном секторе». Центральная сама не понимает, что происходит в нашем секторе, поэтому она попросту умыла руки, переложив всю ответственность на нас.
— Нас подставили, братцы, — замогильным голосом изрек Кромов.
— Ну, кажется, теперь все мы поняли суть происходящего, — с облегчением вздохнул Пасти.
— Мне это не нравится, — подумав, изрек Морин.
— Что именно, Петя? — участливо осведомился Пасти.
