иметь дело, как и с отцом. Обе конспиративные квартиры в Сирии были готовы, оружие доставлено. Кризи сказал ему, что начнет действовать месяца через три.
Была полночь, американец лежал в постели в своей обычной комнате в доме Блонди и смотрел по телевизору последние известия. На следующее утро он должен был возвращаться на Гоцо.
Впервые с 21 декабря 1988 года он позволил себе слегка расслабиться. Кризи понимал, что, обеспечив безопасность Грэйнджера, он тем самым решил одну из важнейших задач всей операции. В Сирии все необходимые приготовления проведены, подозрения и настороженность, которые возникли после событий в Штатах, на протяжении последующих недель понемногу затихнут, жизнь войдет в обычную колею. И Джибриль, и сирийская разведка, несомненно, будут ждать каких-то акций в ближайшее время. Но, поскольку происходить ничего не будет, бдительность их мало-помалу станет притупляться.
Он удовлетворенно потянулся, ощутив редкое для себя желание забыться на ночь крепким здоровым сном без сновидений. Когда Кризи уже протянул руку к пульту дистанционного управления, чтобы выключить телевизор, раздался негромкий стук в дверь. Он выключил телевизор, взял со стола пистолет и сказал:
– Войдите.
Дверь распахнулась. За ней стояла Николь, одетая так, будто собралась прогуляться по городу. Улыбнувшись женщине, он положил пистолет на место. Николь закрыла дверь, прошла через комнату, села на краешек постели и улыбнулась ему в ответ.
– Ты когда вернулась? – спросил он.
– Часа два назад.
– Значит, ты все-таки послушалась моего совета и решила немножко отдохнуть?
– Да. Устроила себе на четыре дня отпуск. Я… мы были во Флориде.
– Мы?
– Да, мы. Макси отвез меня в аэропорт. На него вдруг что-то нашло, и он решил полететь вместе со мной. Естественно, летели мы разными рейсами.
Пристально не нее взглянув, Кризи усмехнулся.
– Значит, говоришь, на него что-то нашло? – спросил он.
Ему показалось, что этот вопрос вызвал у Николь легкую досаду.
– Да… Должна тебе сказать, что за те несколько дней, что нам пришлось с ним общаться, мы, если можно так выразиться, с ним сдружились.
Кризи снова улыбнулся.
– Где он сейчас?
– Он прилетит сюда завтра вечером.
– А потом?
– Именно об этом я и хотела с тобой поговорить, – сказала Николь. – Из аэропорта я позвонила Блонди, и она мне сказала, что завтра рано утром ты улетаешь… Поэтому я и пришла именно сейчас.
Николь была заметно взволнована. Кризи подметил, как она посмотрела на стол в углу комнаты. На нем стояли бутылка виски, бутылка водки, ведерко со льдом и два стакана.
– Продолжай, – резко сказал он. – Только я хотел бы выпить виски со льдом.
Она подошла к столу, налила виски в оба стакана, один дала ему, встала в ногах кровати. Он почти физически ощущал ее напряжение.
– Садись, Николь, – спокойно сказал Кризи. – Можешь рассказать мне все, что только тебе в голову взбредет.
Она села и нерешительно произнесла:
– Дело в том, что я собиралась поговорить с тобой о нас с Макси.
– Об этом нетрудно догадаться.
Она улыбнулась и продолжила:
– Да… Знаешь, там, во Флориде, мы с ним очень много говорили о разных вещах.
– Только говорили?
Улыбка ее стала значительно шире.
– В основном, – многозначительно ответила она. – Он хочет завязать со своими нынешними делами и заняться чем-нибудь другим. Я решила сделать то же самое. У него есть приличные сбережения, у меня тоже кое-что наберется… с теми деньгами, что ты дал мне за несколько последних недель.
– Я тебе ничего не давал, – жестко оборвал ее Кризи. – Ты сама заработала каждый цент. Так что же вы вместе надумали?
У Николь как будто камень с души спал. Это почувствовалось в ее голосе.
– Что было бы неплохо нам открыть бар и небольшое бистро. Он бы мог стоять за стойкой, а я бы готовила, подавала, убирала…
У Кризи от удивления глаза полезли на лоб.
– Ты стала бы стоять у плиты?
Словно оправдываясь, Николь сказала:
– Я очень неплохо готовлю. Меня бабушка в детстве научила.
Он тут же поднял руки, признавая тем самым, что был не прав.
– С вами все ясно… И где же вы собираетесь открыть свое заведение?
– Здесь, в Брюсселе. Я знаю одно местечко около рынка, которое хозяева собираются продавать… Оно бы нам как раз подошло. Бистро сейчас принадлежит пожилой паре.
– Так в чем, собственно, проблема?
Она вздохнула и сказала:
– Проблемы есть две – ты и Блонди.
– Что-то я тебя не понял.
– Ну, что касается тебя, это проблема Макси. Он хочет пожить иной жизнью. Он действительно этого хочет. Но я прекрасно знаю, что если в один прекрасный день ты его позовешь, он пойдет за тобой. – Все время, пока она говорила, взгляд ее не отрывался от покрывавшего кровать одеяла. Потом она резко подняла голову и взглянула ему прямо в глаза. – Я знаю это наверняка – он тебя просто боготворит.
– С этим, Николь, проблем не будет, – задумчиво сказал он и улыбнулся ей: – Теперь ты меня снова увидишь только тогда, когда я буду заходить к вам в бистро, чтобы выпить или закусить… Кстати, как вы собираетесь его назвать?
Лицо ее просияло.
– «У Макси», – ответила Николь. – Но он сказал, что дело, которым ты сейчас занимаешься, еще далеко от завершения.
– Так оно и есть, – сознался Кризи. – Но Макси свою роль в нем уже сыграл. Скажи мне теперь, какие проблемы у тебя могут возникнуть с Блонди?
Ее лицо вновь стало серьезным.
– С этим я справлюсь сама, – тихо произнесла она. – Когда Блонди берет к себе девушку, с самого начала подразумевается, что она берет ее не меньше чем на год. Я работаю у нее только пять месяцев. У Блонди здесь немалое влияние, и мне совсем не хочется приступать к новому делу, поссорившись с ней.
– Ты хочешь, чтобы я с ней поговорил? – спросил Кризи.
Николь хмуро кивнула.
– Я с ней поговорю, – сказал он.
– Все будет в порядке?
– Обещаю тебе, – ответил Кризи. – А теперь давай-ка иди, занимайся своими делами и дай мне уснуть.
Она допила виски, встала с постели и сверху вниз на него взглянула.
– Хочешь, я лягу с тобой? – спросила она. – Я сделаю это в последний раз.
На вопрос Николь Кризи ответил с той же серьезностью, с какой он был задан.
– Знаешь, в свое время я успел сделать в жизни глупостей, но мне даже в кошмарном сне не приснится увеличивать их число, переспав с женщиной Макси Макдональда.
– Я передам ему твои слова.
