сниматься – и не надо. Мы-де с Елисеем такую сцену выдадим, что зал ахнет!.. А тебя Кукуй может и по-простому замордовать. Ну, то есть пытки, дыба, испанские сапоги... А я ей говорю: спасибо, дорогая, за заботу! Ты будешь на ложе с царевичем прохлаждаться, а я на дыбу пойду страдать!.. Мы с ней здорово поцапались... Тогда Васька и предложил: пусть ее, то есть меня, Зульфию, Кукуй поскорее ворует и держит в своем замке – иначе съемочной группе от двух противных баб покоя не будет!.. Кукуй меня и украл.
– Жестокие у вас родственники, Зульфия! А эта Анастасия – просто мегера какая-то. Обречь такую красавицу на мучительную смерть под пытками – значит, совсем сердца не иметь!
– А я что говорю? – обрадовалась моему заступничеству Зульфия.– Нет, совсем от дыбы я отказываться не собираюсь... С какой стати? Там замечательные выйдут кадры! Я – вся такая беспомощная и полуобнаженная... А кругом – палачи, палачи!..
Ну, спасибо серебряной стреле и заботливым предкам-затейникам, подложившим мне этакую, как бы это помягче выразиться, мазохистку! Ей, видите ли, нравится болтаться на дыбе в полуобнаженном виде!.. По-моему, она не просто ведьма, а ведьма-психопатка, от которой следует держаться как можно дальше!
– А кто он такой, этот загадочный Васька?
– Ой, я тебя умоляю, Алекс, нашел загадочного! Да это же Рваный Билл из клана Дикой Обезьяны – первый разбойник на Аргамасадоре. А по совместительству – еще и сценарист... Можешь себе представить ситуацию: человек, далекий от искусства, взялся за дело, которое ему не по плечу. Профессионалы просто в шоке!
Все-таки я совершенно напрасно отказался от спящей красавицы... Оказывается, это далеко не худший вариант, выпадающий на долю Героя, занятого поисками счастья. А я, между прочим, его и не искал – просто по глупости поддался уговорам хитроумного сиринца. И вот вам результат: изволь теперь расхлебывать кашу, заваренную каким-то Васькой!
– Слушай, Алекс, а давай мы с тобой эротическую сцену сначала отрепетируем, а потом предложим продюсеру? Значит так: я на дыбе полуобнаженная, кругом палачи, в углу в кресле сидит колдун Кукуй с гнусной рожей. Свист бича... Стон... Мой естественно. И тут врываешься ты...
– Полуобнаженный.
– Нет, совершенно одетый. Кстати, а почему ты голый? Это, согласись, с твоей стороны просто наглость– являться к невинной девушке в таком виде! Ты что – со съемок?
– Да... – не стал спорить я с психопаткой.– Со съемок. Сорвался с дыбы, где меня держали в обнаженном виде.
– Круто! – воскликнула красавица.– Это Васька придумал? А ты хорошо будешь смотреться. Фактура у тебя – будь здоров!
– Фактура – это что?
– Не важно... – почему-то покраснела Зульфия.– Совсем не то, что ты думаешь.
Честно говоря, ничего такого насчет неизвестной мне фактуры я и не думал, но Зульфия, видимо, подразумевала не то, что сказала, и почему-то засмущалась.
– Ты бы оделся, Алекс. А то войдет кто-нибудь и подумает о нас нехорошее... В шкафу одежда бывшего хозяина. Можешь воспользоваться. Все новенькое, с иголочки. Будешь смотреться, как картинка.
Да, для ведьмы моя блондинка что-то уж слишком застенчива... Тем не менее я последовал ее совету – раз представилась такая возможность – и воспользовался гардеробом хозяина.
– На вашей планете довольно странная мода.
– Да нет... – отмахнулась Зульфия.– Комната раньше Каронгу принадлежала. Был такой колдун, но помер.
– Каронгу?! – Я повернулся так резко, что красавица вздрогнула.
– Ой, ты на меня так не смотри! – возмутилась Зульфия.– Я с ним знакома не была. Мне Погоняйло о нем рассказал, местный сатир.
Шутки в сторону! Я все-таки угодил на Землю... Во всяком случае, есть все основания так полагать. Не знаю, кто она такая, эта блондинка, но то, что связана с людьми, знавшими черного мага, само по себе о многом говорит... Неужели предположения Андрея Гельфийского по поводу старых карт – не фантазии растерявшегося под угрозой потери империи человека? Не Кукарий ли подсунул мне эту блондинку, чтобы добиться своей гнусной цели? Император Гельфийский предупреждал, что командор ордена Золотого Скорпиона обязательно будет расставлять на меня силки. Если это так, то, надо отдать ему должное, он поместил в свой капкан очень соблазнительную приманку.
– Так вот,– продолжила болтливая красавица,– и тут врываешься ты, одетый в черный камзол с золотыми пуговицами. Убиваешь палачей, прогоняешь Кукуя – и вдруг видишь меня!
– И между нами происходит эротическая сцена?
– Ага... Тебе что, не нравится такой вариант?..
Если верить командору Кукарию, венцом эротической коллизии будет вселенская катастрофа, давно спланированная Сагкхом. Миллионы и миллионы людей заплатят жизнями за мимолетную прихоть Алекса Оливийского... Жутковатая перспектива – даже для такого неверующего человека, как я. Правда, сиринец Аббудала Ках считает, что все, в конце концов, обойдется... А если он ошибается?
– Только я тебя предупреждаю, Алекс: никаких вольностей! Я – актриса, а не какая-нибудь... профессионалка.
– Что ты понимаешь под вольностями?
– Я тебя умоляю – не строй собой дурачка! – возмутилась Зульфия.– Ты, конечно, красивый парень и все такое, но я маме обещала, что ни на какие провокации распутных актеров не поддамся. Глупо в мои годы цепляться за девственность, но слово надо держать. Как ты считаешь?
– А тебе сколько лет, Зульфия?
– Восемнадцать. Скоро будет. Только ты никому не говори. Меня сюда Мишка – это мой брат – устроил по знакомству, и если выяснится, что я несовершеннолетняя, то, чего доброго, эротическую сцену отменят вообще!
Эта девчонка меня с ума сведет! Далась ей эротическая сцена! И потом, нельзя так безрассудно дразнить мужчину, играя полой халата... Я никак не мог определить: то ли предо мной распутная ведьма, хитростью добивающаяся своих целей, то ли я имею дело с наивной простушкой, которая знает о некоторых аспектах взаимоотношений между мужчиной и женщиной лишь теоретически... Мою стрелу, впрочем, она из рук не выпускала – что тоже наводило на кое-какие размышления.
– Может, мы сначала отрепетируем? – У смущенной Зульфии порозовела даже шея.– А то я боюсь, что у меня ничего не получится... В конце концов, я только три месяца проучилась в театральном училище. По программе мы эротику еще не проходили.
– Чего вы не проходили?
– Эротические сцены!.. Да что ты все время прикидываешься? Тебе же не Иванушку-дурачка играть, а царевича Алексея!
До меня наконец дошло, чего хочет эта странная блондинка. Она жаждет не факта, а всего лишь имитации...
Мне это показалось странным. По-моему, она кого-то хотела обмануть, прикинувшись моей любовницей... Неужели Кукария? Но тогда она, безусловно, знает, чем для Вселенной могут обернуться наши горячие объятия. Значит, я имею дело далеко не с простушкой! Да и имя Кукуй как-то слишком подозрительно созвучно с именем Кукарий... Быть может, кто-то таким образом пытается меня предупредить и удержать от опрометчивого поступка?.. В любом случае следовало познакомиться с загадочным похитителем прекрасной Зульфии поближе.
Эротическая сцена у нас получилась так себе. Девчонка абсолютно не умела целоваться и испугалась чуть ли не до обморока. Возможно, в том была и моя вина: я слишком горячо взялся за дело. Однако очень трудно оставаться спокойным, сжимая в объятиях столь соблазнительную блондинку...
Не исключаю, что мы зашли бы гораздо дальше имитации, но красавица очень вовремя стукнула меня серебряной стрелой по затылку. Я мгновенно опомнился и даже слегка ужаснулся тому, что могло бы случиться в результате моей несдержанности. Нельзя сказать, что я поверил пророчествам командора ордена Золотого Скорпиона Кукария, но и отмахиваться от них я не имел права, дабы не поставить под удар Вселенную.
Ситуация была откровенно дурацкая, и, наверное, поэтому я рассердился на блондинку, вздумавшую отвечать ударами на мои ласки.
– Мы же договорились... – обиженно надула губки капризная Зульфия.– А ты накинулся – как коршун на беззащитную голубку!..
Она здорово перепугалась и теперь норовила держаться от меня на расстоянии. Но я уже овладел собой и не предпринимал попыток к сближению.
– Сразу видно, что ты не профессиональный актер!– продолжала дуться красавица.– Если ты на репетициях не умеешь себя вести, то можно себе представить, что будет на съемках!
Претензии она высказала по существу. Я тоже не был уверен в том, что следующие наши объятия закончатся для Вселенной столь же удачно. Мне Зульфия нравилась – от себя скрывать это глупо. В случае продолжения знакомства у меня имелись все шансы влюбиться в девушку до потери контроля над собой и ситуацией. Запретный плод, как известно, сладок! Обстановка, согласитесь, уж очень напоминала ту, из-за которой наших прародителей выгнали из рая, и они расселились по всем планетам Светлого круга. Появился риск потерять эти планеты в результате природно-эротического катаклизма.
– Извини, Зульфия, я увлекся. Больше этого не повторится.
– Как это не повторится?! – возмутилась моя непоследовательная знакомая.– А съемка?.. Возможно, нам еще и дубли понадобятся!..
Нет, определенно, она не ведьма; она – набитая дура! Вот ведь навязалась на мою голову со своей эротикой!.. Однако я сдержал гнев и улыбнулся блондинке как можно более обворожительно.
– Вообще-то меня Ксенией зовут. Зульфия я по роли...
Ну, в этом я нисколько не сомневался: мало того, что мазохистка, мало того, что эротоманка,– еще и шизофреничка! И из-за этой страдающей раздвоением сознания психопатки я должен поставить на грань катастрофы Вселенную?! Нет, самая пора познакомиться со змием-искусителем, который втянул меня в дурацкую игру.
– Ладно, Ксения-Зульфия, веди меня к своему похитителю Кукарию. Я с удовольствием сверну ему шею.
– Во-первых, он не Кукарий, а Кукуй. А во-вторых, ты не должен сворачивать ему шею. Его должен победить царевич Елисей в самом конце фильма – после жуткой битвы, от которой содрогнутся небесные своды... Ты что, сценарий не читал?
Я не знал, что такое сценарий, и в этом, видимо, была моя главная проблема. Зато я знал, кто его создал. Имя коварного мага назвала Ксения. Дайте срок – доберусь я до Рваного Билла из клана Дикой Обезьяны и навсегда отучу его плести паучьи сети для отлова ни в чем не повинных людей! Таким негодяям нечего делать на белом свете – вот позиция Героя и просто приличного человека!
– Отвернись. Я переоденусь...
Одевалась она так долго, что у меня едва не лопнуло терпение. В конце концов, я мужчина из плоти и крови, а не деревянный болван, обреченный целую
