Алдир заметил, как Вега подняла брови.
— Ты можешь доверять тут всем, — сказал он. — Просто говори, что ты хотела сказать.
Клин-Фа вздохнула и подошла ближе.
— Хорошо. Я просто хотела поблагодарить тебя за то, что ты мне веришь. Это все. Что бы ни случилось…
Она была очень близко. Все, что он мог видеть — это ее глаза. Он мог чувствовать ее дыхание на своем лице.
И она поцеловала его. Это было легкое прикосновение ее губ, но оно едва не сбило его с ног.
Потом она повернулась и быстро ушла в коридор.
— Ну, братец… — сказала Вега таким голосом, словно ей было очень противно. Она последовала за Клин-Фа, качая головой.
— Эй… — начал Алдир, но она уже скрылась из вида.
— Это одна из самых тошнотворных вещей, которые я видел, — сказал Лэфт. — Спасибо, что испортили мне настроение на весь день. Люди…
— Эй, я же ничего не делал! — запротестовал Алдир.
— Ладно, пошли уже, — прорычал Лэфт. — Сейчас мне как никогда хочется кого-нибудь убить.
В коридоре было пусто и тихо, исключая глухие звуки ударов, показывавших, что Вуук и Юви все еще сражаются. Алдир надеялся, что у дуро все было в порядке. «Сам Себе Фарт» имел достаточно вооружения, чтобы справиться с четырьмя скипперами, а транспорт йуужань-вонгов, скорее всего, имел слишком малую скорость, чтобы его догнать. Однако, столько всего может пойти не так, как задумано…
Коридор поворачивал налево, как и сказала Клин-Фа. Отсутствие в коридоре охранников и экипажа заставляло Алдира нервничать. Он напоминал себе, что это просто транспорт, и, как на фрейтере его отца, здесь не нужен большой экипаж. Кроме того, йуужань-вонги явно к чему-то готовились на фронте. Хотя де-юре они были в состоянии перемирия с Новой Республикой, они продолжали контролировать все планеты, которые они захватили — а они захватили много планет. И если Клин-Фа была права, и они готовились к новому наступлению, на кораблях, совершающих рейсы в тылу, могло вообще не остаться воинов.
Алдир еще размышлял об этом, когда заметил йуужань-вонга. Он даже не успел увидеть, какой касты был вонг. Лэфт выстрелил из всех трех бластеров одновременно, и дымящийся труп вонга упал на палубу.
— Это мог быть и не воин, Лэфт, — сказал Алдир.
Дуг посмотрел на него так, как будто Алдир предложил ему пойти в нудисты.
— Босс, мне плевать, — сказал он наконец. — Нас только четверо на целый корабль. Если мы будем спрашивать тут каждого, воин он или нет, нас быстро скормят одному из их мерзких божков.
— Да, — сказал Алдир, — Но…
Его прервало жужжание боевых жуков. Два йуужань-вонга — явно воины, судя по их татуировкам и шрамам на лицах — вдруг появились откуда-то и запустили в него своих смертоносных насекомых. Алдир прыгнул в сторону и открыл огонь из бластера. Лэфт присоединился к нему, наполняя коридор вспышками света. Один из жуков ударил Алдира в плечо, но насекомое было уже сожжено и не могло причинить вреда. Йуужань-вонги бросились в атаку, подняв амфижезлы. Их броня из вондуун-краба отражала бластерные разряды, но на воинах не было защитных масок. Алдир выстрелил в лицо переднему вонгу. Лэфт попал другому в колено, заставив его споткнуться. Но вонг не упал, и занес амфижезл, готовясь нанести удар, который должен был проломить даже твердый череп дуга. Лэфт хладнокровно выстрелил в упор, целясь в открывшуюся подмышку вонга. По опыту был известно, что там была наиболее уязвимая точка в живой броне, и опыт не подвел Лэфта. Йуужань-вонг упал, его оружие отлетело в сторону. Лэфт перепрыгнул через труп и крутанул бластер на пальце.
— Отличный выстрел, — сказал Алдир.
— Ты увидишь еще много отличных выстрелов, — ответил дуг.
— Это хорошо, потому что тут еще много вонгов, — заметил Алдир и выстрелил в коридор, откуда появились еще пять воинов.
— Здорово! — проревел дуг, и побежал вперед, стреляя с трех лап. Алдир шел за ним медленнее, желая, чтобы у дуга было хоть немного больше здравого смысла и дисциплины. Неожиданно откуда-то возник жук, летящий прямо в лицо. Алдиру почти удалось уклониться, но жук все же ободрал ему лоб. Алдир выругался. Из раны хлынула кровь, заливая левый глаз, что значительно снизило точность огня. Впереди Лэфт уже приблизился к вонгам на расстояние рукопашной схватки. Алдир видел, как дуг высоко прыгал, избегая ударов амфижезлов, прямо через головы их владельцев. В прыжке он стрелял сверху прямо в череп йуужань-вонгам, и при этом вопил как сумасшедший.
Двое йуужань-вонгов появились с другой стороны коридора и атаковали Алдира. Пытаясь вытереть кровь, заливавшую глаз, Алдир сумел все же попасть одному в голову, но второй метнул жука. Алдир попытался попасть в насекомое, но лишь успел выставить бластер между собой и жуком. Ударившись в бластер, жук выбил его из руки с такой силой, что оружие улетело далеко в коридор. Йуужань-вонг радостно взвыл и бросился вперед, держа амфижезл в положении изготовки к бою.
Алдир, быстро взглянув на бронированного йуужань-вонга, бросился бежать за своим оружием так быстро, как только мог.
Амфижезл обвился вокруг лодыжки Алдира и сбил его с ног. Шлепнувшись на палубу, Алдир сильно ударился лицом и животом. Оглушенный, он вцепился в органическую поверхность, но что-то сжало его шею как тисками и оторвало от палубы, подняв в воздух. Слабо попытавшись нанести удар, Алдир увидел лицо йуужань-вонга.
— Молись своей Силе, неверный, — прорычал воин.
Через плечо йуужань-вонга Алдир видел, что Лэфт все еще занят, и не может прийти на помощь. Дуг носился как небольшой смерч, но у него еще оставались двое врагов.
— Отпусти меня, и ты сможешь уйти отсюда живым, — посоветовал вонгу Алдир.
Глаза воина расширились от такой наглости. Потом он засмеялся и начал сжимать руки на горле жертвы. Алдир пытался вырваться из могучих рук йуужань-вонга, но безо всякого успеха. Но когда все вокруг уже начало чернеть, удушающая хватка неожиданно разжалась. Воин уронил Алдира на палубу, и сам упал на него сверху. Алдир увидел, что у вонга больше нет головы.
Лэфт подбежал к нему. Все противники дуга уже упокоились навеки. Алдир встряхнул головой и, шатаясь, поднялся на ноги.
— Ты в порядке, босс? — спросил Лэфт
— Да. Спасибо за помощь.
Дуг удивленно поднял голову.
— Что? Какую помощь?
— Он почти придушил меня, — объяснил Алдир, указывая на обезглавленного воина.
— Но ты его прикончил, да?
Алдир нахмурился.
— Так это не ты стрелял?
— Нет, капитан.
Алдир заметил прожженную дыру в потолке и соответствующую ей в палубе. Несколько секунд назад голова йуужань-вонга оказалась на линии между двумя этими точками. Лэфт удивленно проследил за взглядом Алдира.
— Это, наверное, Вуук стрелял, — наконец пробормотал Алдир.
— Глупости, — сказал Лэфт
— Это единственное объяснение, которое я могу найти.
— Нет, — сказал Лэфт. — Такого просто быть не может. Даже с твоей удачей, босс.
— Не хотел бы я снова оказаться в таком положении, — проворчал Алдир, подбирая свой бластер. Он испытывал какое-то странное чувство. Его удача всегда была очень странной и часто невероятной. Те, кто видел это, считали, что Алдир добивается такой удачи с помощью Силы, но Алдир знал, что это не так. Он не умел управлять Силой, даже чтобы поднять камешек.
