На мгновение он открылся, и Алдир выстрелил. Джедай отразил выстрел, даже не взглянув а его сторону.
— Слишком поздно, — сказал Бей. — Все уже сделано. Споры были во мне. Они выпущены через мою кожу. Сейчас они везде вокруг вас.
Клни-Фа отступила и встала в защитную стойку. Алдир видел, что по ее лицу текут слезы.
— Что они сделали с тобой, Бей? Как могли заставить тебя перейти на Темную Сторону?
Рыжеволосый джедай замеялся.
— Ты думаешь, йуужань-вонги сделали это со мной?
— Ты был их пленником…
Орн усмехнулся.
— Я никогда не был их пленником. Ты была…
— Что ты имеешь в виду? Мы сбежали и…
— Все это было частью плана, — сказал он. — Все, что случилось до сих пор, было запланировано.
— Я не понимаю…
— Да? А я не понимал, что ты нашла в Йэйбли? Я всегда был сильнее и умнее. Он не заслуживал тебя!
— Я любила его.
— А не меня… Это было единственное мое желание. И ты отвергла меня. И я решил помочь йуужань-вонгам выжечь это все. А потом, может быть, я убью и их. Или, возможно, я буду править ими.
— Ну надо же, — сказал Алдир. — Ты явно не страдаешь от лишней скромности. Только все это не имеет ничего общего с реальностью.
— Ты… насекомое… — вздохнул Бей. Он сделал жест рукой, и жгучая боль разорвалась в голове Алдира.
— Нет! — крикнула Клин-Фа. Она прыгнула, атакуя Бея. Сквозь туман боли Алдир видел, что Бей отразил удар, и меч Клин-Фа, закувыркавшись, отлетел в сторону. Она задыхалась от боли, держась за свою правую руку, на которой не хватало нескольких пальцев. Бей поднял свое оружие для последнего удара. Клин-Фа посмотрела ему в глаза.
— Когда-то я восхищалась тобой, Бей, — сказала она. — Я думала, что ты лучший из нас.
— Я и есть лучший, — усмехнулся Бей. — Прощай, Клин-Фа.
Алдир попытался поднять бластер, но оружие отлетело далеко.
Меч Бея рассек воздух, и Алдир захлебнулся криком отчаяния, но красный клинок пришел в движение, чтобы отразить выстрелы, а не атаковать. Несколько бластерных разрядов отлетело под странными углами.
Вега.
Используя преимущество отвлечения, Клин-Фа атаковала Бея. Он сумел уклониться от удара и сам ударил ее эфесом в висок. Она упала. Алдир продолжал искать бластер, но его нигде не было видно.
Но в нескольких метрах отсюда из зарослей поднимался дым.
Лазерный меч Клин-Фа. Алдир бросил к нему.
Он успел подобрать оружие вовремя, и, повернувшись, увидел Вегу, лежащую под градом камней и веток, которые Бей запустил в нее с помощью Силы. Растения вокруг горели, легкие Алдира наполнились дымом, от чего закружилась голова, но он увидел, что Бей снова занес оружие над лежащей Клин-Фа.
Алдир не успел бы подбежать. Он сделал единственное, что он мог в этой ситуации — метнул меч.
Он наблюдал, как меч, кувыркаясь, летит в Бея. Джедай поднял правую руку, и меч неожиданно изменил направление, полетев высоко вправо. Бей снова приготовился добить Клин-Фа.
— Нет! — крикнул Алдир.
Меч ударился эфесом о дерево, странным образом отскочил, и упал на Бея, разрубив его туловище от плеча до бедра. Джедай неверящим взглядом посмотрел на Алдира за секунду до того, как его тело распалось на две части.
Алдир стоял так еще двадцать секунд, пытаясь понять, что произошло. Потом он побежал к лежащей Клин-Фа, чтобы посмотреть, насколько тяжело она ранена.
Неожиданно над головой он услышал рев и грохот, и посмотрел вверх. На поверхность планеты опускался боевой корабль йуужань-вонгов.
Если бы Лэфт не выл от боли, он завыл бы от радости. Цаа Квалу приготовился встретить его атаку почти небрежно, зная, какой будет ее исход. Лэфт и сам это знал. Но он знал и еще кое-что. Все всегда думали, что дуги — это глупые, упрямые и сварливые существа, полагающиеся только на свою силу — что они не могут учиться.
Но Лэфт умел учиться быстро. Он направил свой прыжок не к охотнику, а к пилоту, сильным рывком сорвал с него шлем восприятия, оборвав при этом нерв, связывавший шлем с кораблем, и бросился бежать через дверь, в которую его сюда втащили. Цаа Квалу был позади него, и, когда корабль неожиданно подбросило, охотник не удержался на ногах. Высокий йуужань-вонг с длинными конечностями и высоко расположенным центром тяжести крепко приложился о палубу. Впрочем, Лэфт тоже упал, но даже со сломанной конечностью он сумел приземлиться удачнее. Тем не менее, это было весьма болезненно, и он опять едва не потерял сознание, но он успел встать с палубы раньше, чем Цаа Квалу. Корабль продолжало трясти и подбрасывать, в таких условиях невысокий дуг даже с тремя опорными конечностями имел преимущество.
Он использовал это преимущество чтобы добежать до одного из скипперов, закрыться там, послав приказ с помощью шлема восприятия, и понаблюдать как Цаа Квалу в ярости стучит кулаком по корпусу. Если бы йуужань-вонг использовал драгоценное время, чтобы залезть в другой скиппер, он, без сомнения, смог бы перехватить контроль над системой, которая создавалась все же для йуужань-вонгов, в расчете на их физиологию и психику, а не для дугов.
Но до того, как охотник догадался сделать это, Лэфт плазменным выстрелом выбил крышку причальной гондолы и вывел скиппер в космос. Точнее, уже в атмосферу планеты.
Направив скиппер подальше от крупного корабля, Лэфт использовал выигранное время для перехвата контроля над «Горлорезом».
В его мозгу возникло изображение быстро приближающейся поверхности, переданное живыми видеосенсорами «Горлореза». Дуг позволил себе победную улыбку. Он видел, как корабль Цаа Квалу врезался в склон горы.
— Как приятно снова слышать ваш голос, мастер Скайуокер, — сказал Алдир. — Поздравляю вас с рождением сына.
— Спасибо, Алдир, — ответил Люк. — Как у вас дела?
— Вратикс могут действовать очень быстро, когда это необходимо. Они выжгли все поле и обработали окружающее его пространство аэрозолем, хотя в худшем случае за это время вирус мог распространиться не больше, чем на полкилометра отсюда. Они также взяли образцы вируса и разрабатывают средства против него. Так что можно сказать, что опасность нейтрализована.
— Это была отличная работа, Алдир. Я горжусь тобой и твоей командой. Вы выполнили свой долг и даже более того. И Сила была с тобой.
— Да, Мастер, кстати о Силе. Я знаю, что обучая меня, вы напрасно потратили время…
— Сила с тобой, Алдир, — сказал Люк. — Только у тебя с ней особые отношения. Я упустил это из виду во время твоего обучения в Академии, хотя я полагаю, что Мастер Икрит это понимал… Но потом беседы с джедаями и то, что ты мне рассказал, заставили меня взглянуть на это по-другому.
— Я не понимаю, Мастер…
— Ты не можешь командовать Силой, не можешь использовать ее как инструмент. Но ты являешься частью живой Силы в такой степени, какой достигли лишь немногие джедаи.
— Я никогда не думал, что во мне есть что-то особенное, — сказал Алдир.
