— Кто ты такой?
— Зовите меня просто — Ильич. Шучу. Давайте условимся — вы хотите найти Клима, я, возможно, могу вам помочь, поэтому не я в вас заинтересован, а вы во мне, так что рассказывать я буду то, что сочту нужным.
— Ты, падла, сейчас всё расскажешь, — прошипел один из сидящих рядом гоблинов.
— Спокойно, Каблук. Он прав. Пошли.
Меня приподняли, говоривший со мной похлопал по моему тулупчику, отчего я немного даже согрелся, и дружной толпой мы двинулись из садика. Не скажу, что чувствовал себя очень уютно. Что у этих придурков на уме — одному Богу известно. Забил стрелочку… И даже не предупредил никого, куда намылился. Вообще картина напоминала рекламу шоколада: «Делай всё, что захочешь, а мы тебе в этом поможем!»
Строевым шагом мы вышли из садика и домаршировали до театра, где меня бесцеремонно впихнули в здоровенную иномарку, модель которой я разглядеть не успел. Впрочем, не очень-то я и старался. Не до того было.
В машине было просторно, как в моём трёхметровом кабинете, вот только гораздо теплее. Двое охранников остались на улице, а парень, беседовавший со мной, сел рядом. На переднем сидении, вполоборота ко мне сидела симпатичная дама в чернобурке, место водителя пустовало. Таким образом, опять припомнив высшую математику, я понял, что нас трое. Ну, ещё эти снаружи и наверняка человек десять в соседних машинах. Весёлая компания.
— Слушаем вас, — произнесла дама, перед этим вопросительно взглянув на моего соседа. Тот, как я заметил в зеркале, еле заметно кивнул.
Я сунул руку во внутренний карман тулупчика и извлёк рисунок перстня.
— Взгляните, это его кольцо?
Женщина взяла рисунок и понесла к свету. По её побледневшему лицу я понял, что она узнала перстень.
— Где вы его видели?
— Так вы узнали? Это кольцо Клима?
— Да. И где вы его видели?
— На пальце одного человека.
— Вот как? Вы можете указать нам этого человека?
— Я не знаю его.
— Но вы понимаете, что если мы захотим, вы расскажите всё?
— Вы его жена? Или любовница? И в том, и в другом случае вам надо найти Клима. И не стоит рисковать, обрывая в моём лице единственную ниточку к нему. Неужели вы думаете, что я не подстраховался, идя на встречу с вами? Я могу помочь найти вашего мужа безо всякого нажима на меня.
— Понятно. Сколько?
— Чего сколько?
— Господи, сколько вы хотите?
Заманчивое предложение. Может, заломить миллионов, эдак, с пяток?
— Пока две сотни. Меня контролёр оштрафовал на эту сумму, когда я сюда ехал.
— Вы что, ненормальный? Что вам надо?
— Я не могу с вас требовать денег, потому что сам ещё ни в чём не уверен. Единственное, что бы я хотел от вас узнать, — это точно ли этот перстень принадлежит Климу и при каких обстоятельствах последний пропал. И повторяю, что, возможно, смогу подсказать, где он. А уже потом поговорим о сумме. Врубаетесь?
— Не морочь голову, — произнёс сидящий рядом мужик. — Мы ещё не знаем, кто ты есть. Мент?
— А если даже и мент, это что, что-либо изменит? Повторяю, я единственный, кто может вам помочь. Вы никогда не найдёте Клима. Но не бойтесь, я не мент (врать нехорошо). И кидать вас я не собираюсь. Как он пропал?
Дамочка взглянула на мужчину — тот опять незаметно кивнул. Она взяла с торпеды пачку сигарет, прикурила и произнесла:
— Я надеюсь, вы не станете болтать о том, что я расскажу. Я рискую, но только потому, что хочу найти мужа.
Я слышал обратное, то есть что Клим не был женат, но любая дама, ходившая в фаворитках, называла себя его женой. Поэтому я кивнул.
— Он пропал две недели назад. Мы живём в гостинице. Я была тогда с ним. Ребята-охранники сидели в холле. Часов в восемь ему позвонили, и он сказал мне, что должен срочно увидеться с одним человеком. Я не удивилась. Такие встречи не редкость. Он оделся и ушёл, ничего больше не сказав. Через полчаса я вышла в холл и увидела охрану. Я спросила, почему они не поехали с Мишей, но эти козлы ответили, что Миша приказал ждать его здесь. Больше его никто не видел.
— Михаил — осторожный человек?
— Очень. Вы, может, знаете, что в городе творится? Без охраны — никуда, несмотря на то, что он сам здоровый парень.
— Стало быть, он поехал к тому, кому абсолютно доверял?
— Наверно. Я подняла на уши весь город, перетрясла всех знакомых, но он как в воду канул.
— В милицию заявляли?
— Нет, что с ментов толку? Всё равно ничего не найдут, козлы.
Достойный комплимент в адрес советской милиции.
— Давайте поговорим откровенно. Полгорода знает, чем занимается Миша, а мы тут невинность разыгрываем. В этом свете вам есть что мне сказать? Что-нибудь о разборках за сферы влияния, долгах, просто недругах?
— На этот вопрос нет ответа, вы и сами это знаете. Стал бы Миша охрану держать и по гостиницам жить. Авторитет-то авторитетом, но война войной.
— На него были покушения?
— И не раз.
— Вы его хорошо искали?
— Слишком хорошо, — произнёс мужчина.
— Если что, как вас можно найти?
Дамочка раскрыла сумочку, достала листок и написала телефон.
— Это номер в гостинице.
— И кого спросить?
— «Просто Марию».
— Здорово, как в кино. Не забуду.
— Когда ждать вашего звонка?
— В течение недели я позвоню. Если звонка не будет, значит я ничего не нашёл и мы с вами незнакомы. Я свободен?
— Да.
Повозившись с дверьми и еле найдя ручку, я вылез из машины. Подмигнув охранникам, я направился к метро. Но пройдя метров двадцать, я услышал за своей спиной торопливые шаги. Я обернулся, меня нагоняла «просто Мария». Подойдя поближе, она взволнованно спросила:
— Мне кажется, вы не все сказали. Миша жив? Я взглянул на её рассыпавшиеся по шубе волосы, на лицо со следами слез и ответил:
— Не знаю.
— Найдите его. Мне почему-то кажется, вы сможете.
— Я постараюсь. Можно ещё вопрос? Если его, ну, в общем, убили, мне звонить?
— Да. И желательно выяснить, кто это сделал.
