неподходящий момент, чтобы не тряслась, а грузила любимого, как и было обещано последнему, по самые бакенбарды.
Телефонный звонок задержал Игоря на пороге кабинета.
— Да, слушаю.
— Здравствуйте, с вами говорят из отдела криминальной хроники детской газеты «Будильник». У нас есть информация, что вами задержан подозреваемый в убийстве Леопольда Салтыкова.
Вы не могли, бы прокомментировать это событие?
— Что сделать?
— Ну, прокомментировать. Вы действительно задержали убийцу? И что он говорит?
— Кто?
— Как кто? Убийца, конечно же.
— К сожалению, ничего. Он оказался глухонемым.
— Мы можем сообщить об этом в завтрашнем номере?
— Можете.
— И каковы мотивы?
— Секундочку, сейчас попробую изобразить. Примерно такие — оле-оле-оле-оле…
— Не понимаю.
— Это ваши проблемы, до свиданья. Плахов нажал на рычаг, продолжая держать трубку возле уха. «Оле-оле-оле-оле». Как все-таки это здорово — свобода слова! У человека есть право на получение «утки». Главное — ее поймать. И, судя по всему, ловят ее классно. М-да… Самая секретная информация — это та, которая никому не нужна, либо которую знают все. В следующий раз, когда, блин, соберусь кого-нибудь задерживать, сообщу об этом в газету. Заранее. Самый надежный способ избежать утечки.
В общем-то, Игорь не расстроился — не сегодня завтра все и так стало бы достоянием гласности. Просто теперь придется наращивать темп гнать на пределе, что совсем не здорово. В спешке порой забываются всякие формальные мелочи, которые потом играют роль айсберга, выплывающего из тумана в самый неподходящий момент. «Мать их за ногу, я ведь сегодня еще и дежурю! Не дай Бог, заявка приключится…»
Поразмышлять на безрадостные темы не дал очередной звонок.
— Да, — Игорь убрал палец с рычага.
— Кто?!
— Я.
— Кто «я»?! — голос отдавал командирскими нотками.
Плахов мгновенно, как обычно в таких случаях, «включил дурку».
— Кто вы, не знаю, а кто нужен?
— А куда я попал?
— А куда вы звоните?
— Я вот тебе сейчас побыкую… Это Вдовин. Где там Плахов?
Начальник райотдела никогда не звонил операм напрямую, как правило, связывался через дежурного.
— Это он буквально и есть, Виталий Андреевич.
— До меня тут слухи дошли, что вы Салтыкова поднимаете?
— Мы вообще-то его третий месяц поднимаем, чуть не надорвались.
— Ты не кривляйся. Кого вы там взяли? Почему не доложили?
— Да зачем вас, Виталий Андреевич, всякими глупостями беспокоить? Ваш рабочий день и так по секундам расписан, мы тут сами разберемся…
— Я тебе дам, сами… К вечеру привезешь подробную справку. Кто задержан, как, почему… Безо всякой самодеятельности чтобы, ясно? Салтыков — это тебе не колесо из багажника.
— Да, с колесом его не спутаешь, у колеса ни головы нет, ни ног…
— Я слышал, ты «крышуешь», а, Плахов?
— Что делаю?
— «Крышу» фирмачам ставишь. Смотри, мил человек, как бы не проштрафиться. Попадешься — не взыщи.
— Я не виноват, Виталий Андреевич, они сами приходят. Стоят у дверей и канючат: «Возьми нас под „крышу“, Плахов». Жалко людей, приходится брать. Как им без «крыши»? А что касается справки, то все вопросы к товарищу Виригину, я лично убийством Салтыкова не занимаюсь, мне колес из багажников хватает.
Плахов умышленно перевел стрелки на Илью, тот Вдовину не подчинялся и мог послать его подальше без всяких последствий.
Вдовин, секунды две посопев в трубку, неожиданно сменил тон:
— Да ладно, Игорь, действительно, можно и без писанины обойтись. Ты мне так, по-товарищески, по-ментовски расскажи, что у вас наработано. Ты в мое положение тоже войди, вдруг вы там напортачите, а я даже не в курсе? Как вас потом вытаскивать?
— Спасибо, конечно, Виталий Андреевич, заботу, только, насколько я знаю, Виригин с утра подучетный элемент проверяет. Четыре проверки, сейчас с пятым занимается. Кино такое есть «Пятый элемент». Может, расколол, может, нет Так что вытаскивать нас ниоткуда не надо, а материальную помощь я б у вас попросил по случаю. Тысяч двадцать хотя бы. Из общаги выгонят, если за жилье не заплачу.
— Хорошо, хорошо, подъезжай, подпишу! Но насчет «крыш» я тебе серьезно говорю, не балуй…
Вдовин дал отбой.
«Да уж, не до смеха, — подумал Плахов, столько „крыш“, что скоро негде жить будет».
Так, кто следующий позвонит? Министр или президент? «Ну будь другом, Плахов, скажи нам по- товарищески…»
Звонку Вдовина Игорь не удивился. Он давно уже понял, что шансов заслужить славу больше не у того, кто раскроет, а у того, кто первым доложит. А в случае облома — наоборот, по фуражке получит непосредственный исполнитель. Реально-конкретно, битьем по бюджету. Начальство тоже может получить, но так, формально-опосредованно. Как говорится, у победы много родителей, а поражение — сирота.
За Салтыкова же медалька на китель или подарок ценный очень и очень светит. Да и авторитет подскочит среди фирмачей, любовниц и бандюганов. Среди ментов-то вряд ли, менты и так видят, кто есть кто. Но разве не хочется перед бабенкой какой в ресторанчике за рюмкой коньяку небрежно бросить: «Медаль? Да пустяки, за убийство Салтыкова… Было дело, раскрывал». Еще как хочется. После этого бабенка растает и будет домогаться крутого парня прямо на столике, только успевай рюмки отодвигать… Да и фирмач призадумается: «Посмотри ты, какая у нас крутая „крыша“, какие убийства раскручивает. Нас бы заодно не раскрутила… Надо бы срочно оклад повысить и премиальные выдать».
Все знают, сначала человек работает на имя, а потом имя — на человека. Вдовину перед пенсией ой как авторитет поднять хочется, он ведь в шефы какой-нибудь «безопасности» метит, с окладом согласно нажитым заслугам. Да и перед ментовским начальством не помешает приподняться — район хоть и в дерьме, а такое убийство раскрыли. Молодцом! Надо бы с ними помягче, пощирше…
Насчет очередного звонка Плахов не ошибся.
— Плахов?
— Плахов.
— Узнаешь?
— Нет.
— Врешь, Плахов, узнаешь. Помнишь, сколько тебе осталось?
— А, это ты, календарь говорящий. Помню помню. Четыре года, три месяца, два дня.
— И семь часов. Жди, Плахов.
Пи-пи-пи…
Как быстро бежит время. Особенно когда ни черта не успеваешь. Еще Прелый со своим рыночными проделками… Прелого надо «сливать» в соседний район, одному все равно не потянуть, в конце концов, из пяти убийств только четвертое — на родной земле, так почему один Плахов должен суетиться? Дурнее
