– Ты хочешь?
– Да, но на этот раз мне лучше взять с собой «ругер», – лицо Джейка порозовело, но голос остался ровным. Он проснулся с этой идеей, будто бог снов, которого Роланд называл Нис, подсунул ее ему во сне. – Я положу его на дно спальника и заверну в рубашку. Никто не узнает, что он там, – Джейк помолчал. – Я не собираюсь показывать его Бенни, если ты думаешь, что он нужен мне для этого.
Такая мысль не приходила Роланду в голову. Но чем руководствовался Джейк? Он задал этот вопрос и получил ответ человека, который просчитал партию в «Замки» на несколько ходов вперед.
– Ты спрашиваешь, как мой старший?
Роланд уже отрыл рот, чтобы ответить утвердительно, заметил, как пристально смотрят на него Эдди и Сюзанна, и передумал. Одно дело, хранить секреты (как каждый по-своему хранил секрет беременности Сюзанны), и совсем другое – следовать интуиции. Ответить да, значит, держать Джейка на коротком поводке. Но он, конечно, заслужил право на определенную самостоятельность. Нынешний Джейк разительно отличался от того Джейка, которого «извлекли» в Срединный мир, дрожащего, перепуганного, чуть ли не голого.
– Нет, не как твой старший, – ответил он. – Что касается «ругера», ты можешь брать его и увозить, куда хочешь и в любое время. Разве ты принес его тету?
– Украл, – тихим голосом ответил Джейк, уставившись в колени.
– Ты его взял, чтобы выжить, – напомнила Сюзанна. – А это большая разница. Послушай, сладенький, ты никого не собираешься подстрелить, не так ли?
– Не собираюсь, нет.
– Будь осторожен, – добавила она. – Я не знаю, что ты задумал, но будь осторожен.
– И что бы ты ни задумал, постарайся разобраться с этим в течение следующей недели, – вставил Эдди.
Джейк кивнул, посмотрел на Роланда.
– Когда ты решил провести общее собрание?
– Если верить роботу, у нас десять дней до прихода Волков. Так что… – Роланд что-то подсчитал в уме. – Собрание пройдет через шесть дней. Тебя это устроит?
Джейк снова кивнул.
– И все-таки ты не хочешь рассказать мне, что тебя тревожит?
– Нет, если ты не спросишь, как старший. Возможно, это ерунда, Роланд. Честное слово.
Роланд с сомнением кивнул, начал сворачивать новую самокрутку. До чего же это приятно, курить свежий табак.
– Есть что-нибудь еще? – спросил он. – Если нет, тогда…
– В общем-то, есть, – прервал его Эдди.
– Что?
– Мне нужно вернуться в Нью-Йорк, – говорил он так буднично, будто разговор шел о том, что он собрался прогуляться в ближайший магазин за банкой маринованных огурцов или коробочкой лакричных пастилок, но глаза его возбужденно горели. – И на этот раз я должен попасть туда во плоти. То есть, придется напрямую задействовать этот шар. Черный Тринадцатый. Я очень надеюсь, что ты, Роланд, знаешь, как это делается.
– А с чего это ты собрался в Нью-Йорк? – спросил Роланд. – Вот этот вопрос я задаю, как старший.
– Само собой, – кивнул Эдди, – и я тебе отвечу. Потому что ты прав, говоря о том, что времени в обрез. Потому что Волки Кальи – не единственные, из-за кого нам надо тревожиться.
– Ты хочешь посмотреть, сколько времени осталось до пятнадцатого июля, – догадался Джейк. – Так?
– Да, – кивнул Эдди. – По тому, что мы видели в Прыжке, ясно, что время в том Нью-Йорке 1977 года идет быстрее. Вы же помните дату на экземпляре «Нью-Йорк таймс», которую я нашел?
– Второе июня, – ответила Сюзанна.
– Правильно. А точно соотнести время этого мира и другого не представляется возможным. Согласны?
Джейк энергично кивнул.
– Потому что этот мир не похож на другие… если только эта разница не кажущаяся, подстроенная Черным Тринадцатым, который и отправил нас в Прыжок.
– Я так не думаю, – покачал головой Эдди. – Мне представляется, что отрезок Второй авеню, от пустыря до, скажем, Шестидесятых улиц, играет очень важную роль. Я думаю, это дверь. Одна большая дверь.
Джейк Чеймберз оживился.
– Не до Шестидесятых. Не так далеко. Я думаю, ты говоришь об отрезке Второй авеню между Сорок шестой и Пятьдесят четвертой улицами, В тот день, когда я ушел из школы Пайпера, я почувствовал какие- то изменения, когда пересек Пятьдесят четвертую улицу. Речь может идти только об этих восьми кварталах. На этом отрезке находятся магазин звукозаписи, ресторан «Чав-Чав» и «Манхэттенский магазин для ума». И, разумеется, пустырь. Это другой конец. Это… не знаю…
– Оказавшись там, ты попадаешь в другой мир, – продолжил Эдди. – Какой-то ключевой мир. И я думаю, именно поэтому время там бежит…
Роланд поднял руку.
– Стоп.
Эдди замолчал, выжидающе посмотрел на Роланда, с легкой улыбкой на лице. Но Роланд и не думал улыбаться. И от недавнего благодушия не осталось и следа. Слишком много у них дел. А вот времени на все эти дела явно недостаточно.
– Ты хочешь посмотреть, насколько приблизилось время к тому дню, когда перестанет действовать прежнее соглашение. Правильно я тебя понял?
– Да.
– Для этого не обязательно перемещаться в Нью-Йорк во плоти. Хватит и Прыжка.
– Прыжок годится, если нужно только проверить день и месяц, но есть и другие дела. Насчет пустыря мы сильно ошиблись. Очень сильно, уверяю вас.
Эдди не сомневался, что они смогут стать владельцами пустыря и без унаследованного Сюзанной состояния. Он полагал, что история Каллагэна ясно показала, что для этого нужно сделать. Не розы, конечно. Роза не могла принадлежать никому (ни им, ни кому-то еще). Но пустыря, чтобы охранять и защищать розу. И денег для этого, по его убеждению, практически не требовалось.
Испуганный или нет, Келвин Тауэр спрятался в бывшей прачечной, чтобы спасти задницу Каллагэна. Испуганный или нет, Келвин Тауэр 31 мая 1977 года отказался продать последний участок манхэттенской земли, находящийся в его собственности, «Сомбра корпорейшн». Эдди думал, что Келвин Тауэр вполне тянет на героя.
Эдди также думал и о том, как отец Каллагэн закрыл лицо руками, первый раз упомянув о Черном Тринадцатом. Ему очень хотелось вышвырнуть шар из своей церкви… но он все равно держал его там. Как и владелец книжного магазина, отец Каллагэн тянул на героя. И как же они сглупили, предположив, что Келвин Тауэр попросит за пустырь миллионы! Он хотел избавиться от пустыря! Отдал бы его даром, но только надежному человеку. Или надежному ка-тету.
– Сюзи, ты не можешь идти, потому что беременна, – продолжил Эдди. – Джейк, ты не можешь идти, потому что еще ребенок. Не говоря ни о чем другом, я уверен, что ты не можешь подписать контракт, о котором я думаю с тех пор, как отец Каллагэн рассказал нам свою историю. Я мог бы взять тебя с собой, но похоже, ты хочешь кое-что проверить в другом месте. Или я ошибаюсь?
– Ты не ошибаешься, – ответил Джейк. – Но я почти что готов идти с тобой. Очень уж будет интересно.
Эдди улыбнулся.
– Почти – недостаточно. Что же касается Роланда… извини босс, но в нашем мире ты чувствуешь себя не в своей тарелке. Ты… э… у тебя проблемы с произношением.
