татаро-монгольского нашествия, она контролировалась тюркоязычнми племенами, ведущими кочевой и полукочевой образ жизни. До этого там жили аланы – ближайшие предки осетин.
Уже в середине шестнадцатого века в ряде местностей Чеченской равнины, на склонах Терского хребта и вдоль Терека проживало русское население – казаки. Эти земли находились в непосредственном владении кабардинских князей, которым было дано русское подданство при царе Иване Грозном по их же просьбе. Смысл просьбы: укрыться за широкой спиной Руси от нашествий со стороны крымских татар и турок.
Тогда же на реке Сунже была построена первая русская крепость. Русских, таким образом, с полным основанием причисляют к коренному населению этих мест. Переселяясь с гор на равнины, чеченцы стали с начала XVIII века вступать с ними в общение, по преимуществу мирное. Первоначально это переселение на равнинные земли, контролировавшиеся российскими властями, происходило с их разрешения. Все переселявшиеся становились поддаными России.
Члены кланов, переселившихся на равнину (нынешний Надтеречный и Урус-Мартановский районы) 300 лет назад, всегда относились к России более лояльно, стремились к сотрудничеству, предпочитая торговлю войне, при этом считая своих горских соплеменников отсталыми, бедными людьми, живущими исключительно за счет грабежей соседей.
Идеологи нынешней Чечни считают началом противостояния с Россией 1559 год – дату закладки первого российского опорного пункта в поселке Терки. Крепость и условную границу расселения горцев разделяло около 50 км, немалое по тем временам расстояние. Это была своего рода нейтральная территория.
Мирное сосуществование однако длилось недолго. В 1707 году чеченцами была разрушена Терская крепость. Грабительские набеги, похищение людей, угон скота, захват уже занятых другими народами обрабатываемых земель очень скоро приобрели такие масштабы, что русские были вынуждены временно оставить южный берег Терека.
Постоянным нападениям подвергались не только русские владения. В еще большей степени страдали грузины и другие соседи. Сколько тысяч славянских, кавказских женщин, детей, похищенных абреками, сгинули в турецких гаремах, насильно сделаны египетскими мамелюками, сколько десятков тысяч мужчин закончили свою жизнь на галерах или «кавказскими пленниками» в глубоких ямах – об этом теперь не расскажет ни один самый памятливый чеченский старейшина, доподлинно знающий историю своего народа до 12-го колена.
Россия, ведущая в XVIII-XIX веках череду войн с Турцией, которые, по сути, стали носить перманентный характер, была заинтересована в установлении своего влияния на Кавказе. К этому добавлялось то, что христианские народы Кавказа и Закавказья давно искали покровительства России и защиты от персидских и турецких нашествий. Эти обстоятельства сделали Кавказ объектом и ареной борьбы между Россией с одной стороны, Турцией и Персией – с другой. В конце русско-персидских и русско-турецких войн XVIII века Россия вплотную подошла к Кавказу. Постройкой Кизляра (в 1735-1739 гг.) и Моздока (1763 г.) было начато сооружение Кавказской укрепленной линии. В 1735 году было учреждено Кавказское наместничество.
В 90-х годах XVIII века русское правительство переселило в кубанские степи запорожских и часть донских казаков с целью закрепления занятой территории, создав Черноморское казачье войско.
Переселенцы оттесняли горцев из привольных пастбищ. Они углубились в горы и оттуда продолжали осуществлять набеги. Однако дух их дикого рыцарства значительно упал. Они стали реже нападать на казаков при численном равенстве, никогда на пехоту и обращались в бегство, завидя пушку. Зато никогда не пропускали случая напасть на слабый отряд или на беззащитного. Попытки их усмирить обычно были безрезультативными, а разоружить их – всегда проваливались. Кинжал и шашка – суть, члены их тела, и младенец начинает владеть ими прежде, нежели лепетать. Для них убийство – простое телодвижение. Пленников они сохраняют в надежде на выкуп, но обходятся с ними с ужасным бесчеловечьем, приставляют к ним для стражи своих мальчишек, которые за одно слово вправе их изрубить своими детскими шашками.
Вышеизложенное написано А.С. Пушкиным в «Путешествии в Арзрум». Нарисованная им картина в точности соответствует тому, с чем столкнулась российская армия в Чечене. Русские жители также смогли убедиться, что горцы, лишенные уз российской государственности, превращают убийство «в простое телодвижение».
После присоединения в 1810 году Грузии и Азербайджана их территории оказались отделенными от России землями Чечни, Горного Дагестана и Северо-западного Кавказа, населенных воинствующими горскими народами, постоянно совершавшими набеги на Кавказскую укрепленную линию и мешавшими отношениям с Закавказьем. Поэтому в начале XIX века присоединение этих территорий стало для России важной военно-политической задачей в преодолении северо-кавказского «барьера» для развития богатейших провинций Грузии, Мингрелии, Имеретии, Гурии.
Систематические боевые действия развернулись на Кавказе после окончания наполеоновских войн. Таким образом, Россия решала задачи укрепления своих границ на юге, а также «прирастала» территориально.
С назначением в 1816 году главнокомандующим на Кавказе героя Отечественной войны генерала А.П. Ермолова российская политика стала более жесткой. От отдельных карательных действий, предпринимаемых в ответ на бандитские набеги горцев, войска перешли к планомерному продвижению вглубь Чечни и Горного Дагестана.
Перенесение в 1817-1818 гг. левого фланга Кавказской укрепленной линии с Терека на р.Сунжа стало первым шагом на пути дальнейшего продвижения русских войск на Кавказ и фактически положило начало Кавказской войне. Одновременно А.П.Ермолов был назначен управляющим по гражданской части на Кавказе и в Астраханской губернии. Таким образом, он получил возможность координировать военные, политические и хозяйственные мероприятия по освоению региона.
Продвигаясь вглубь гор, войска под руководством А.П.Ермолова вырубали леса и строили дороги, нарушая тем самым привычную среду обитания непокорных горцев и создавая благоприятные условия для дальнейшей экспансии. Одновременно строилась система крепостей, казачьих станиц и военных поселений. Для лишения враждебно настроенного населения экономической самостоятельности разрушались непокорные аулы и изымались лучшие сельскохозяйственные угодья для передачи их колонистам. Казаки и военные поселенцы стали основной социальной и экономической базой России в регионе. Им предоставлялись особые права и полномочия по отношению к местному населению, в частности, они сами могли осуществить возмездие за горские набеги и другие разбойные действия.
В 1819 году Отдельный Кавказский корпус насчитывал до 50 тысяч человек. А.П. Ермолову было также подчинено Черноморское казачье войско (до 40 тыс.чел.). В это время часть дагестанских племен во главе с феодалами объединились и начали поход на Сунжунскую линию, но потерпели поражение. Эти выступления против русских войск всячески разжигались и поддерживались Персией и Турцией. Однако после победы России над ними в 1828 и 1829 гг. ситуация резко изменилась. К России отошли Восточная Армения, Юго-Западная Грузия и северная часть Черноморского побережья. Таким образом, Чечня и Горный Дагестан оказались изолированными от внешнего мира. Борьба России за владение Северным Кавказом входит в новый, несколько отличный от предыдущего, этап.
В конце 20-х годов XIXвека движение горцев за независимость приобрело религиозный характер под лозунгом «священной войны с неверными – газавата». Движение это известно в истории как мюридизм и, как представляется, заслуживает отдельного рассмотрения, так как его проявления продолжают существовать и поныне. Более того, они оказывают влияние на происходящее сегодня.
Впервые «газават» был объявлен еще в 1783 году шейхом Мансуром, чеченцем по национальности. За несколько лет при поддержке Турции ему удалось объединить почти весь Северный Кавказ в войне против русских. Шейх Мансур нападал на русские укрепления, но в 1791 году был разбит, схвачен и умер в тюрьме два года спустя. В начале XIX века Турция направила в Азербайджан большую группу агентов, возглавляемую Исмаилом Эфенди, Мухаммедом Аскери и др. Эти агенты были пропагандистами мюридизма, одновременно они создавали вооруженные отряды, призывая мусульман к выступлениям против России. Не найдя в Азербайджане должного сочуствия и поддержки, они перенесли свою деятельность в Чечню и Дагестан, где мюридизм нашел благодатную почву, став на многие десятилетия основной идеологической
