Джонни сел на краешек кровати (кровать задребезжала сеткой). Хмуро объяснил:
– Эти балбесы только сегодня сказали, что болеешь… Ангина или ОРЗ?
– Пневмония, – с оттенком гордости откликнулся Юрик. – Меня бабушка малиновым вареньем лечит, а мама антибиотиками… Только это варенье они прячут, когда уходят. Говорят: 'Налопаешься его, вспотеешь и еще пуще простынешь'. А смородиновое не прячут. Будешь со смородиновым чай пить?
– Буду, – решительно сказал Джонни. Во-первых, надо было прогнать дурацкую неловкость. Во- вторых, ни в школе, ни дома он не успел пообедать. – А поесть у тебя что-нибудь найдется?
Юрик заморгал.
– Только манная каша…
Джонни тихо передернулся.
– Я ее сам не ем, – виновато прошептал Юрик. – Мне оставят, а я так… Лучше уж чай.
– Значит, до вечера голодом сидишь? – почти по-настоящему возмутился Джонни. – И ничего приготовить не можешь? – Потом спохватился, вспомнив собственное раннее детство: – Или тебе не велят газ включать?
Юрик улыбнулся, блеснули ровненькие зубы (а петом он был щербатый):
– У нас электрическая плита… Почему не велят? Что я, дитя малое? Просто… Что готовить-то?
– Что готовить! А говоришь, не дитя… Картошка есть в доме? Чистить умеешь?
– Умею… Как-то не додумался.
– Пошли!
Если надо специально сидеть и разговаривать, бывает, что беседа не клеится. А за работой разговор идет сам собой.
Джонни и Юрик устроились на корточках перед корзиной с картошкой. Очистки сыпались на старую газету. Голые картофелины плюхались в кастрюлю, как веселые купальщики в бассейн. Джоннины – почаще, Юркины – не так быстро. Но все же Юрик чистил неплохо, старательно. Джонни его похвалил между делом и продолжал рассказ о пирамидах. О скандале в классе. И о том, как пирамида помогла директору выиграть шахматную встречу.
– Ну, правда, он и раньше играл неплохо, – признал Джонни заслуги противника.
– Удивительно, – вздохнул Юрик.
– Что? – не понял Джонни.
Он подумал: может, Юрик считает удивительным, что он, Джонни, играет в шахматы с директором?
Но Юрик говорил не про то. Он знал, что Джонни мог бы сыграть и с самим школьным министром.
– Удивительно, зачем этим древним египтянам такие пирамидищи? – Он поднял на Джонни очень серьезные глаза. – Вот этого я совершенно не понимаю…
– Это же фараоны велели для себя строить. Они думали, что если такие знаменитые, значит, памятник после смерти должен быть громадный.
Юрик пожал плечами, и пушистый платок на нем как-то зябко шевельнулся.
– А зачем громадный памятник, если человек умер? Вот когда у нас дедушка умер… а он знаешь какой знаменитый врач был на весь город… ему совсем небольшой памятник сделали. Просто камень, вот такой, – Юрик поднял над собой ладошку с ножом.
Джонни почуял Юркину печаль и какую-то тревогу. Он сказал осторожно, даже чуточку ласково:
– Ну ты, Юрка, подумай. Фараоны же ничего хорошего на свете не делали, только народ угнетали, их никто без пирамид и не запомнил бы. На фиг они нужны? А твоего дедушку и так все помнят, он вон сколько хорошего разным людям сделал.
– Ага… он хороший был врач… – шепотом отозвался Юрик и опять взялся за картошку. – Всех лечил. Только себя не смог. Он от легких умер… Джонни, а бабушка за меня боится, что у меня легкие такие же слабые. По наследству.
Чтобы с ходу успокоить Юрика, Джонни сказал сурово и не очень обдуманно:
– Вот уж ерунда! Наследственность от деда не бывает, она бывает от отца!
И сразу понял: об отце-то лишний раз не надо бы… Он досадливо покряхтел и пробормотал:
– Ну, хватит уж. Давай сковородку.
На сковороде, под широкой эмалированной миской, нарезанная картошка шипела, потрескивала, бормотала. Из-под миски постреливали капельки масла. От шкворчащих звуков на кухне было очень уютно.
За окнами тоже было хорошо. К вечеру облака разбежались, теперь над кухонной разноцветной занавеской был виден зеленоватый закат, а повыше заката светил похожий чем-то на Юрика месяц – тоже тоненький и бледный. Юрик сидел у блестящей белой плиты и смешно морщился, когда стреляло масло. Но не отодвигался. Он увидел, что Джонни смотрит в окно, и сказал:
– Я люблю, когда тонкий месяц…
– Я тоже, – признался Джонни. – Он такой… Сказочный немножко.
– Ага… А бывает еще тоньше. Совсем вот такой. И тогда знаешь что бывает? Внутри у этого месяца такой серый круг, чуть заметный. Джонни, ты видел?
– Видел. Это темная Луна. Она от нашей Земли свет отражает, поэтому ее видно немножко. Это лучше всего зимой смотреть…
– Да… Джонни, а один раз я видел знаешь что? Месяц вот совсем тоненький, будто ниточка. А вокруг того темного круга тоже ниточка светится, еще тоньше. Будто золотистый волосок.
– Такого я не помню, – признался Джонни.
– А я видел. Правда!
– Это, наверно, верхушки на лунных горах светились, – сказал Джонни. – На границе света и тени. Я где-то читал про такое… Эта граница как-то по-научному называется. Что-то вроде 'термометра'… А, 'терминатор'!
Юрик, вывернув шею, все смотрел в окошко. Покачал ногой, пожалел:
– Досадно только, что месяц редко такой тонкий бывает… А зато, когда потолстеет, он похож на кораблик. Я с ним играю.
– Как? – удивился Джонни.
– Ну… – Юрик засмущался, громко ойкнул от очередной капельки масла, потер щеку, а потом рассказал все-таки: – Это простая игра. Я спать лягу, а он из-за края окошка выплывает. Тихо-тихо так… Сперва нос, потом серединка, потом весь. Надо только головой не шевелить и смотреть одним глазом. А потом правый глаз закроешь, а левый откроешь – и месяц опять спрятался. И снова потихоньку показывается…
'Надо попробовать', – подумал Джонни. И вдруг встревожился, даже обиделся за Юрика:
– А разве ты на кухне спишь? В комнатах-то окна в другую сторону!
– Я… – Юрик запнулся. Потерся острым подбородком о платок на плече. Тихонько признался: – У меня каюта есть… Морская. Хочешь, покажу?
Если выражаться точно, это была не каюта, а скорее, корабельная рубка. Она располагалась внутри стеклянного 'фонаря'. С трех сторон светились прозрачные стенки в частых переплетах. За стеклами виден был дальний берег оврага с черными крышами и тополями. И месяц, конечно. Сейчас месяц казался гораздо ярче, потому что на него смотрели из темноты.
Юрик зажег лампочку. Она была слабая, желтоватая, но Джонни сразу увидел главное – штурвальное колесо посреди рубки. Конечно, колесо было не настоящее. Оно было велосипедное, с примотанными к спицам деревянными рукоятками. Рукоятки Юрик, видимо, выстругивал сам – они сохранили следы тупого кухонного ножа. Держалось колесо на сколоченной из досок стойке. К этой же стойке была прибита неструганая полочка, и на ней лежал маленький школьный компас. От пола к потолку уходила веревочная лесенка – будто ванты на парусном корабле.
Джонни мельком отметил про себя, что все это можно было сделать лучше. Аккуратнее, красивее и грамотнее. Но, если не придираться, здесь было неплохо. Да и что требовать от малыша Молчанова!
Джонни осторожно покрутил штурвал и сказал с уважением:
