- В чем дело, сударыня? Я не… я вообще… Господа! Эта дама никакая не Ядвига и не Кшиштовна! Самозванка! Ядвига Кшиштовна Тышкевич-Загорская была моей двоюродной прабабушкой. И она давно… так сказать…
- Так сказать, это ложный слух,- величественно сообщила хозяйка метлы.- Кто-то из моих недругов выдал желаемое за действительное. На самом деле я не отправлялась на тот свет и пока не собираюсь… Ты просто не узнал меня, голубчик, поскольку я со времени последней нашей встречи слегка изменилась. Но ведь и ты…- Ядвига Кшиштовна с лорнетом у глаз чуть пригнулась и шагнула к Домби- Дорритову. Он снова попятился.
- …Но ведь и ты, дитя мое, уже не тот. Был симпатичный, хотя и несколько капризный мальчик, а нынче… м-да… Ах! - Лорнет выскользнул из ее пальцев. Упал к блестящим туфлям Чарли Афанасьевича.
Ядвига Кшиштовна выпрямилась.
- Сударь! Неужели в вас нет ни капли джентльменства и вы не можете подать пожилой даме ее лорнет! - («Лорнэт»,- произнесла она.)
- Извольте,- ядовито отозвался Домби-Дорритов.
Он наклонился и взял очки за рукоятку… а распрямиться не смог. Крепкими пальцами левой руки Ядвига Кшиштовна ухватила двоюродного правнука за затылок, пригнула пониже. А зажатым в правой руке прутом нанесла громко щелкнувший удар по тугим клетчатым брюкам.
- Уау-хау-аа! - взвыл Чарли Афанасьевич подобно гнездящейся в Плавнях ночной птице.
- Безусловно,- согласилась с ним двоюродная прабабушка, и прут щелкнул снова.
- А-а!! Что вы делаете!
- То, что должна была сделать двадцать пять лет назад. Увы, я оказалась недальновидной. Мне нравились фокусы мальчика Чарли с шариками, которые он перебрасывал из пространства в пространство. Я надеялась, что способности этого мальчика в дальнейшем послужат добрым делам. Ах, эта слепая любовь к правнукам… Но лучше поздно, чем…
…Власик потом очень жалел, что у видеокамеры сел аккумулятор.
- Такие получились бы кадры!
Он так сокрушался, что воспитанный в гуманных традициях Лапоть упрекнул его:
- Неужели ты такой кровожадный? Власик возразил, что никакой крови не было, и в этом эпизоде гораздо меньше жестокости, чем в ежедневных передачах губернской телестудии «Криминальные вести».
- Зато такой исторический момент! Его можно было бы показывать всем, кто опять захочет лезть сюда со всякими оружейными проектами…
Лапоть подумал и согласился… Но это было после. А пока…
- Ой-ёй-ёй!! Отпустите меня!
Домби-Дорритов пытался вырваться. Но, видимо, пальцы Ядвиги Кшиштовны обладали магической силой. Она отпустила воющего родственника лишь тогда, когда прут хлопнул еще трижды. Домби-Дорритов в согнутом виде пробежал головой вперед, упал на колени, вскочил. Шляпа и очки слетели. Бородка теперь казалась приклеенной, хотя была, конечно же, настоящей. Лицо стало почти мальчишечьим.
- Как вы смеете! - приплясывая, вскрикивал Чарли.- Я… в милицию! В суд!.. Я…
- Ладно, ладно. Успокойся. И помни на будущее, что не следует баловаться с гиперпространством и устраивать безответственные эксперименты… А еще лучше, если ты забудешь про все эти дела вовсе…- Ядвига Кшиштовна взяла прут под мышку и пальцами правой руки щелкнула над плечом.
По щекам Чарли текли детские слезы (и терялись в бородке).
- Вы… ненормальная какая-то! Какие шарики? Это у вас, наверно, шарики… не там… Придумали какие-то пространства, о которых я ничего не знаю, да еще деретесь!
- Ну, будет, будет. Не принимай так близко к сердцу… Завтра я похлопочу, чтобы тебя приняли младшим инженером на завод елочных игрушек. Там тоже шарики, только безобидные.
- Идите сами на свой дурацкий завод! - Чарли пнул блестящей туфлей шляпу, наступил на очки и, оглядываясь, пошел с музейного двора.- Все равно я буду жаловаться! - При этом он трогал сзади свои клетчатые брюки.- Сумасшедшая старуха…
- К сожалению, великий Диккенс не оказал на мальчика должного влияния,- сказала ему вслед Ядвига Кшиштовна.- Ну, как принято сейчас выражаться, еще не вечер… Не правда ли, господа?
Господа из комиссии наконец пришли в себя.
- Вы… вы что себе позволяете! - багровея бритой головой, выдохнул штатский генерал.
- Вас надо посадить на пятнадцать суток! За хулиганство! - запританцовывал юркий мужчина.
- Как вы смели… э-э… поднять руку на официального… а-а… представителя инициативной комиссии!
- Это было семейное дело. А с вами я готова беседовать вполне официально.
- Да кто вы такая?! - побагровел пуще прежнего штатский генерал и помощник заместителя губернатора.
- По-моему, я уже представилась.
- Женщина! Нас интересует не ваше подозрительное имя и даже не то, что вы, очевидно, ведьма, а из какого вы учреждения! Какая ваша должность?! Кто дал вам право врываться, размахивать, командовать?! - Это забурлила дама в блестящем платье.
- Выбирайте выражения, мадам! Я не ведьма, а полноправная Баба-яга! И, кроме того, генеральный инспектор всех аномальных и сказочных зон данного региона. Моя задача не допускать в эти зоны тех, кто намерен им повредить.
- Мы не вредить будем, а пользу делать! - заявил штатский генерал.- И не вам тут распоряжаться, нас поддерживает губернатор!
- Разберемся и с губернатором,- пообещала Ядвига Кшиштовна.- Прутьев у меня в метле еще достаточно…
Все посмотрели на метлу. Она по-прежнему покачивалась в наклонном положении (нормальная метла сразу бы упала).
- Это переходит всякие границы! - картинно возмутилась дама.- Дайте нам адрес вашего управления! Мы напишем жалобу и проверим ваши полномочия!
- Охотно. Адрес и все телефоны на моей визитной карточке…- Ядвига Кшиштовна сделала плавный жест. Из ее пальцев скользнули и упали на желтый стол белые прямоугольники. Члены комиссии стремительно нагнулись над столом, юркий мужчина и штатский генерал при этом стукнулись головами.
- Издеваетесь, да! - взревел штатский генерал.- На этих бумажках ничего нет! Пустое место!
- Что-о!! - Ядвига Кшиштовна вскинула голову, как негодующая королева.- Что такое! Вы хотите сказать, что мое имя и моя должность - пустое место?! Да я вас…- Она выхватила из-под мышки прут, как шпагу, и мушкетерским шагом двинулась к столу. Комиссия попятилась. Ядвига Кшиштовна огрела стол хворостиной (он подскочил, как живой).
Члены комиссии попятились быстрее. Потом повернулись и пошли со двора к блестящей иномарке морковного цвета, которая стояла за воротами. Оглядывались и наперебой говорили о вмешательстве губернатора (как только он вернется с Багамских островов), о жалобе в соответствующие органы и о милиции, которая приедет сюда немедленно (и которая, конечно, не приехала).
Морковная иномарка жалобно вскрикнула сигналом и укатила. На столе остались документы, карточки Ядвиги Кшиштовны и забытый юрким мужчиной пухлый портфель.
3
