клубилась голубизна, но Ильгет явственно ощущала некую почву. И еще невидимый вихрь струился сквозь нее, сквозил через сердце, наполняя его легкостью и бешеным детским весельем.
Рядом стояла Айледа.
В той же белой хламиде, в которой она и встретила Ильгет. Лицо ее теперь сияло, это был тот же внутренний покой, радость, только усиленные многократно. Айледа протянула к Ильгет руку.
— Иль! Ты слышишь меня? Ты чувствуешь, как здесь хорошо?
Ильгет вдруг опомнилась. Возможно, и хорошо, но... «Господи Иисусе, Сын Божий, помилуй меня грешную», — произнесла она мысленно. Еще не успела договорить — показалось, что немилосердный жесткий толчок выбросил ее из светлого рая.
Именно так. Она ощутила это как удар. Ильгет снова сидела за столиком, у чаши. Мир вокруг казался таким холодным и темным...
Айледа открыла глаза.
— Иль, у тебя получилось, — сказала она с радостью, — но почему ты... ты испугалась?
— Да... — интересно, поняла ли она, что была произнесена молитва?
— Тебе еще предстоит избавиться от страха, — тихо сказала Айледа.
— А что случилось? — спросила Ильгет. Что она видела? Что поняла?
— Не знаю. С тобой что-то. Ты просто провалилась... Ты ощутила страх?
— Ну да... я подумала, что это... иной мир, Тонкий, да? И здесь мы можем встретить сагона.
— Нет, что ты... там безопасно. И ведь ты была со мной. Опасно одной выходить в тот мир, без подготовки, без учителя. Но ничего, ты сможешь...
Ильгет кивнула. Батюшки, что же делать-то теперь? Ведь придется и дальше медитировать, изображать послушную ученицу... Заболеть, что ли, до того времени, как появится учитель? Так ведь Айледа ее лечить бросится.
— Сагоны не бывают в тех слоях, там для них... слишком светло. И это солнце вверху, ты видела свет? Божественный свет Солнца Мира... — Айледа блаженно улыбалась.
— Угу, — пробормотала Ильгет. Да уж, божественный свет. Только вот почему с Иисусовой молитвой он несовместим?
— Это такое счастье... бывать в тех, высоких слоях. Хотелось бы всегда... но впрочем, у нас есть дела на земле.
Ильгет кивнула.
— Иль, — тихо спросила Айледа, глядя на нее, — ты ведь в Дозорной службе?
Ильгет вздрогнула. И что теперь делать?
— Да. Откуда ты...
— То, что ты рассказывала — правда? О сагоне? Он ломал тебя?
— Да. Это очень долго было. И другое еще. Очень, очень многое, Айли, — вырвалось у Ильгет. Айледа кивнула.
— Я знаю. Так вот после такого... невозможно, чтобы квиринцы тебя не завербовали. Ну очень трудно представить! Это ж какую устойчивость надо иметь, такую ломку выдержать. Я предположила... и ты знаешь, предположение оказалось правдой. Вы ищете сагона здесь, на Ярне, не так ли?
Господи, девочка, откуда тебе-то все это знать? Вдруг Ильгет поняла... два и два сложить так легко. Расширенными глазами она смотрела на Айледу.
Кнастора. Рыцаря Великого Кольца.
Айледа встала. Ильгет тоже поднялась, глядя ей в лицо. Айледа сделала шаг и положила руки ей на плечи.
— Все будет хорошо, Ильгет. Мы не случайно встретились.
— Откуда ты узнала о ДС... Это ведь...
— Ильгет, мы будем вместе. Мы найдем сагона и справимся с ним. Вы не одиноки, поверь. Мы... мы давно уже с вами. Ильгет... ты, конечно, знаешь об Ордене Великого Кольца.
Ильгет показалось, что все происходящее нереально. Спектакль. Сложно разобраться в нахлынувших чувствах.
— Ты кнастор?
— Да.
Айледа отошла. И вдруг в руке ее возникло — Ильгет не поняла, откуда — маленькое пламя. Не обычное, рыжее, а серебристое. Пучок яркой плазмы на ладони. Пламя выросло, изогнулось, легло в ладонь, принимая форму короткого меча. Клинок полыхал ослепительным серебром.
— Иолла, — сказала Айледа, — протяни руку, Иль. Возьми ее.
Ильгет не двигалась.
— Возьми, не бойся. Ты так много лет сражаешься с сагонами... она пойдет к тебе.
Ильгет протянула руку. Пламя не обжигало. Иолла легко деформировалась, эфес точно приспособился к ладони Ильгет, клинок казался теперь длиннее и тоньше.
Держать иоллу было приятно. Она была словно живая, рвалась и играла, и в то же время — точно послушная собака, оставалась в руке. И была покорна руке, малейшей мысли и желанию Ильгет.
Иолла!
Огненный меч вытянулся, вырос, почти до противоположной стены, и тут же Ильгет сократила его, доведя до привычной еще с Визара длины одноручного клинка, перехватила второй рукой. Взмахнула иоллой, рассекая огнем воздух... вот так. Не слишком увлекаться. Она взглянула на Айледу. В глазах той светилось восхищение.
— Иль! Как легко... как хорошо у тебя получается! Я ведь неделю тренировалась только чтобы взять...
— Возьми, — Ильгет превратила меч в серебристый костерок, протянула его Айледе на раскрытой ладони. Иолла исчезла, оказавшись в руках хозяйки.
— Как легко у тебя получается, Иль...
А ведь это серьезно... Предстоит встреча с ее учителем. Неужели... Этого просто быть не может. Мы сражаемся столько лет, и вот... Арнис ошибался, кнасторы — не сказка. Не сказка, но что же они?
— Мой Ведущий, — теперь Айледа говорила на линкосе, — мой Ведущий, Эйлар — он сказал, что встретится с тобой. Если ты захочешь.
— Я хочу, — медленно ответила Ильгет.
— Мне кажется, ты... — Айледа внимательно всмотрелась в ее лицо, — что-то не так, Иль?
— Все нормально, — Ильгет постаралась улыбнуться.
— Да нет, конечно, все нормально. Я просто себя вспоминаю. Я чуть не до потолка прыгала, когда мне предложили... ты ведь понимаешь, что такое Великое Кольцо?
— Да, я понимаю.
— Ну ясно, я-то была девчонкой тогда. А ты... тебе много пришлось пережить, Иль, — Айледа коснулась ее руки, — и многое — напрасно. С сагонами нельзя справиться человеческими силами.
— Мои друзья убивали сагонов, — сказала Ильгет. Не выдержала. Айледа покачала головой.
— Вы убивали оболочку. Они возрождаются снова и снова.
— А мы их снова убиваем.
— Да. Но только кнастор способен убить сагона навсегда. Только иоллой.
Ильгет кивнула.
— Мне кажется, я понимаю, почему ты не радостна. Столько лет... Столько потерь... и все напрасно, потому что против сагонов нужно по-другому бороться. Нужно развивать свои внутренние, духовные силы, становиться тоже магами — но светлыми. Но ничего, Иль, теперь все будет иначе. Поверь мне!
Ильгет улыбнулась.
— Да, Айли... Конечно, я рада. Только когда я думаю о... о моих друзьях, кто погиб, мне становится горько. Я очень хочу увидеться поскорее с твоим Ведущим.
— Может быть, Иль, он станет и твоим! Как это замечательно... Мы были бы сестрами!
В первый момент Ильгет замерла, но уже через секунду сообразила, что темный силуэт у подъезда
