Дверь открылась...
Никогда не верьте чемпионам рэстана, которые уверяют, что могут победить в любом бою, почти любое количество противников, и даже вооруженных. Как, впрочем, и мастерам любых других единоборств...
В наше время, хоть все это уметь и нужно, конечно, до схватки и дело-то редко доходит. Все решают совсем другие, прозаические вещи — кто в данный момент окажется лучше вооруженным. И скорость реакции...
Я успел пригнуться и метнуться к выходу из лифта, окруженному охранниками. Но один из сине- серых успел опустить свой пистолет и выстрелить...
Вот оно, оказывается, как...
... теряют сознание от электрошока, вяло додумал я, приходя в себя. Вокруг меня было все то же, устланное коврами помещение. Я много раз сам использовал лучевик на малой мощности, как электроразрядник. И электрохлыст, конечно. А вот меня таким образом еще не били. Ничего особенного... мощный, страшный удар — и темнота. И теперь конечности словно из ваты, двигаться трудно.
Это метод рискованный, ведь реагируют люди по-разному. Разрядом можно и убить. Не случайно спасателям, например, запрещают использовать шоковый пистолет против людей. Но ничего, мне повезло. Однако удивительно, что в Бешиоре есть такое оружие... да нет, ничего удивительного. У них есть дэггер, так что у них вообще может быть все, что угодно.
Дверь раскрылась, я с трудом повернул голову и узнал Кора.
— Как ты себя чувствуешь, гаруни? — осведомился он, приблизившись ко мне.
— Ничего, — ответил я.
— Куда ты стремился? — Кор сел рядом со мной на возвышение пола, — твоей машины нет, а там, вне... тебя убьют. Ведь ты рожден от духа, и жизни, предстоящей тебе, позавидовали бы многие...
— Да, но... — я разозлился, — видите ли, у меня есть дом, друзья, работа. Спасибо, что вы меня не убили, конечно, но... вы серьезно думаете, что я добровольно хочу остаться здесь?
Кор некоторое время смотрел на меня, будто изучая. В глазах его появилось странное выражение.
— Ты захочешь, гаруни, — сказал он мягко, — ты поймешь это...
Он поднялся, шагнул вперед. У двери остановился.
— Прости... пока мы приняли меры против твоего неразумного поведения. Это временно.
Меры заключались в том, что на дверь натянули сетку с пропущенным по ней напряжением. Ток отключался только снаружи. Кроме того, вероятно, усилили и охрану.
Помимо Книги Посвящения, у меня появились и другие занятия. Телевизор самопроизвольно включался и демонстрировал мне какие-то фильмы, судя по всему, о бешиорской жизни. С моей стороны был только голый экран, никаких выключателей, но я был и не против — все равно заняться нечем.
Правда, половина фильмов были весьма откровенными, если не сказать — порнографическими. Из Книги Посвящения я узнал, что для коров — так именовалась Первая Ступень Посвящения, а также для второй и третьей ступени (таких людей в стране были всего лишь десятки) — иметь семью запрещено, а вот беспорядочные связи считаются даже «очищением». У них даже, как я понял из смутного иносказательного языка Книги, некие «соборные очищения» проводились, что-то вроде оргий, судя по всему.
Вместе с обильной и весьма вкусной едой (5 раз в день) мне стали подавать маленькие сигаретки, приятно пахнущие сухими травами. Сенсаром пахнущие... несколько раз у меня появлялось желание закурить, но оно было не слишком сильным, и я без труда его подавил. Через день сигареты перестали приносить, но я заметил, что после еды сильно клонит в сон, и видения приходят какие-то уж очень радужные, эйфорические... в особенности часто снились женщины — то Аделаида, то Пати, то какие-то совершенно незнакомые, и то, чем мы с ними занимались, описывать я не решаюсь.
Кор больше не появлялся, а я так и не мог понять, чем же меня травят... Из предосторожности я перестал пить (почему-то казалось, что проще всего наркотики добавить в питье), ограничиваясь водой из-под крана.
Вроде бы, сны прекратились...
Судя по фильмам, большинство бешиорцев относились к категории «тани», то есть простые верующие. Они посещали раз в неделю богослужения и обязаны были служить и беспрекословно слушаться «Посвященных». То есть, Рожденных от Духа. Тани считались рожденными от Неизреченной Грязи и обреченными на вечную погибель. Каждый тани жил с надеждой перед смертью получить Цимо — посвящение, но... я узнал из книги, что цимо, которое дают перед смертью, собственно, ничего не значит на самом деле. Это лишь утешение для бедных тани, от которых скрывают, что они в любом случае идут в вечную гибель, что они для этого и созданы.
Фильмы, видимо, не врали, поведение слуги, который ухаживал за мной, было раболепным до отвращения. Не знаю уж, чем они добиваются такой покорности... неужели одной только надеждой на предсмертное цимо.
Однажды вечером слуга раскрыл дверь. Я как раз лежал на диване и смотрел очередной фильм. Внезапно экран погас. Я сел. Потом я вскочил.
В помещение вошли две девушки. Очень красивые. Похожие — обе типичные южные беши, с тонкими длинными носами, каштановыми прямыми локонами по обе стороны лица. Всю одежду девиц составляли прозрачные дымчатые накидки, а под ними что-то вроде кожаных трусиков с металлическими побрякушками, свисающими до середины бедер, и таких же, почти символических бюстгалтеров.
Слуга молча прикрыл дверь с другой стороны. Девушки синхронно поклонились мне и начали безмолвный танец... откуда-то зазвучала еле слышная, назойливая, как жужжание пчелы, знойная музыка. Я сел, догадываясь, что весь этот спектакль для меня и устроен. Что ж, логично. Еда, вино, сенка, порнография, ну и вот теперь еще и это... Нельзя сказать, чтобы я смотрел на девушек совсем уж равнодушно. В конце концов... ну что здесь такого? Я же мужчина, в конце-то концов... и они здесь добровольно. Накидки неуловимым плавным движением отброшены в сторону... Я почувствовал, как горячая волна пробегает по телу. Как они танцуют... как кошки... танцуют... и вдруг — я вздрогнул. Я вспомнил Аригайрта... девочек. Итиль и Чинзи. «Они заставляли нас танцевать».
Тьфу ты. Я спрятал лицо в ладонях. Меня словно холодным душем окатило. Конечно, это совсем не то, совсем другая ситуация. И все же... противно стало почему-то. Противно... Не хочется. Ничего не хочется. Да и так ли уж они добровольно здесь? Наверное, это их работа. Но это не должно быть работой! Ведь они же люди, такие же, как я — люди. Нет... нет, дорогие коры, этим я заниматься не буду.
У нас на Квирине таким не занимаются.
(Я вспомнил Аду и поправился: наверное, не занимаются... наверное, есть какие-то круги, какие-то люди, у которых это принято. Но в моих кругах, среди моих знакомых, это не принято).
Девушки танцевали все жарче, убыстряя темп, приближаясь ко мне. Я ощутил уже пряный запах их тел, смешанный с ароматом духов... Нет, ничего! Странно... может, я какой-то неправильный? Но одна только мысль об Аригайрте почему-то полностью отбила всякие там мужские желания.
Я не скот. Не хочу быть скотом.
Одна из красоток коснулась моего лица. Вторая опустилась передо мной на колени.
— Господин позволит сделать ему массаж? — голос был неуловимо певучий, приятный. Я посмотрел девушке в глаза. Серые, большие глаза, честный, преданный взгляд, слегка затуманенный, то ли страстью,
