проливным уже дождём и порывами гнусного ветра лезть по оплетённым арматурной сеткой вертикальным лестницам на фальшивый газгольдер.
Пришла пора надевать противогазы. Приказ был - работать только в противогазах, хотя док определённо сказал: толку от них нет ни малейшего. Но в нашем деле часто бывает именно так: толку нет ни малейшего, а выполнять приходится.
Хорошо, что нынешние противогазы всё-таки не чета тем, с которыми мы начинали службу. Как минимум - не запотевают очки…
Итак, врата Мадрита готовы были распахнуться пред нами. Ключ был у меня, и ключ был у дока. Мы вставили их в USB-гнёзда, док ввёл пароль. Под ногами загудели моторчики, потом залязгали механизмы. Крышка люка провалилась вниз сантиметров на десять, потом поползла в сторону…
Я вдруг почувствовал, что меня колотит дрожь. Такого не случалось давно.
Пай включил боевой фонарь. Обвёл лучом открывшееся помещение, похожее на внутренность большого лифта, в который мы собирались проникнуть с крыши. Там были зеркала, панель с кнопками и хромированные поручни.
Потом я сообразил, что это действительно лифт.
Мы попрыгали вниз, и крышка в потолке сама, без команды, провернулась, закрыла отверстие люка и с тугим гудением поднялась вверх, встав на место; а потом ещё с полминуты что-то гудело, лязгало и щёлкало.
И - наступила тишина.
41.
Прошло какое-то время. Немногим побольше минуты. Ничего не происходило.
– Ну? - спросил Спам. - И это что, всё? Конечная?
– Не знаю, - тихо сказал док. - По идее, мы уже должны тронуться. Возможно, не все замки люка закрылись…
– И что теперь?
– Сейчас система прокачает это и примет меры.
Но прошла ещё минута, прежде чем наверху опять загудели моторы, залязгали и защёлкали замки. Крышка люка начала опускаться - и вдруг замерла. Моторы заработали с натугой, замолчали, заработали сно-ва. Лязг, скрежет… скрежет и лязг…
Ещё раз и ещё. Ещё и ещё.
А потом лязгнуло как-то очень пронзительно, и всё смолкло.
– Итак, док?.. - спросил я. - В насколько глубокой мы жопе?
– Ну, мы ведь ещё и не начинали спуск… - сказал док.
Лиса хохотнула.
– Что тут, за дверью? - спросил я. Вроде бы помнил по схеме, да и саму схему можно вывести на планшет и изучить… но пусть ответит. Сейчас важен контакт.
– Там верхняя площадка аварийной лестницы.
– Как открыть дверь?
– Изнутри? - он помолчал. - Даже не представляю. Лифт автома тизирован, и раз он нас не везёт и не выпускает…
– Понял, - сказал я. - Будем считать это первой линией обороны противника.
42.
Линия оказалась хлипкой - не Маннергейма и не Мажино. Будь у нас хотя бы элементарные сканеры, я управился бы за пять минут; а так пришлось провозиться почти полчаса. Термитными карандашами я разрезал стенку кабины, нашёл и срезал зацепы, откатил дверь; потом нашарил фиксаторы наружной двери, повозился ещё чуть-чуть - и мы обрели наконец свой путь во тьме.
Луч света лёг на вогнутую округлую, покрытую грубыми швами и пятнами окалины стену, скользнул вниз; под ногами была решётка из толстых стальных гнутых полос, сваренных между собой так, что получались шестиугольные ячейки. В ячейку можно было просунуть гранату. Граната, скорее всего, долетит только до следующей площадки; а вот поливать нас огнём снизу можно сквозь пять-шесть таких решёток.
Пошли, сделал я знак.
Мы уже достаточно нашумели, так что двигались просто осторожно, и не более того. Пай и Фест выскользнули на площадку первыми, посветили вниз с разных точек, готовые немедленно открыть огонь. Показали: свободно.
Пошли основные силы. Заняли позицию.
Под прикрытием трёх мощных стволов разведка спустилась на следующую площадку. Боевого соприкосновения с противником не произошло…
***
«Самая большая опасность для человечества исходит от систем безопасности», - убеждён академик М. Б. Плотник. Читайте его интервью в этом выпуске. «Лет тридцать назад в общественном сознании произошёл дикий сбой: актёров и эстрадников почему-то причислили к интеллигенции»… На вопросы наших читателей отвечает лауреат Нобелевской премии по литературе Дмитрий Быков. Союз астрологов России объявил о своей перерегистрации в политическую партию. «У власти должны находиться те, кто видит будущее», -заявил председатель союза Виктор-Эммануил Канис-Канини (Стручков)
***
Вопрос: Быков, почему вы такой толстый? Африка голодает! Вам не стыдно?
Ответ: Нет, мне не стыдно. Я толстый не потому, что много ем, а потому, что добрый. Я могу купить тысячу тонн бананов и отправить их в Африку, но это не поможет, бананы всё равно украдут на таможне, а что останется, попадёт в руки местных бандитов. Африка избрала такой способ самоубийства, и с этим ничего не поделать. Россия избрала другой - посредством беспробудного пьянства. Европа - третий, посредством сверхпрочных гондонов. Китайцы, я подозреваю, просто перебьют друг друга. Но это не значит, что человечество исчезнет, просто на смену нынешнему, просравшему всё и вся и потерпевшему полное фиаско человечеству придёт другое, молодое. Куда делись белокурые эллины и римляне, куда делись древние египтяне? Их никто не уничтожал, они ушли сами - отказались жить в мире, который сами же и создали, потому что этот мир был создан из их говна. И я имею в виду не какие-то там отходы, с этим мы прекрасно научились справляться, а самою среду, язык, образ мышления и бытия - то тёплое говно, в котором мы пока ещё соглашаемся жить, но уже не размножаемся… И наше место займёт кто-то другой, кого мы хорошо знаем в лицо и кто нам очень не нравится. Знаете, как определить то, что будет доминировать в будущем? Оно самое гадкое. Почему так, ведь у природы нет этического начала? Потому что мы подсознательно чувствуем, кто придёт на наше место и прямо в сапогах ляжет на наши нары, и заранее начинаем его ненавидеть…
Вопрос: Я - ваша давняя поклонница, меня от ваших стихов всю жизнь плющит и колбасит не по- детски, но когда я прочитала роман «Остальные ушли», во мне вообще что-то оборвалось. Земля, на которой остались одни евреи - это так страшно, так невыносимо жутко! Понимаете, я тоже в какой-то степени…
***
Вопрос: Михаил Борисович, вас уже неоднократно клеймили в печати как «адреналинового шовиниста». Тем не менее, как нам стало известно, ваш доклад будет заслушан на заседании «Северного
