подделка и принести нашу настоящую программу, – сказал Костя.
– Не так все просто, как ты думаешь! – спокойным тоном сказал Игорь, вытащил из своего рюкзака какую-то газету и протянул ее Косте.
Все остальные сразу же столпились вокруг Кости, который принялся в полголоса читать статью, по заголовку которой постучал пальцем Игорь: «Юные роллеры бросают вызов мастерам экстракласса». В краткой статье сообщалось о соревнованиях роллеров, которые должны состояться в августе. Автор статьи писал об уже поданных заявках на участие в соревнованиях от разных команд. Особое внимание он уделил программе команды «Бешенные роллы». «Ребята, катающиеся на роликах всего пару месяцев, – писал журналист, – достигли потрясающих успехов и указали в своей программе трюки, многие из которых выполнить под силу не каждому „профессионалу“, занимающемуся агрессивным катанием не один год.» Дочитав статью, все заговорили одновременно. Начался гвалт – каждый хотел как можно быстрее высказать свое мнение. Долгое время слов ребят нельзя было разобрать. Только Игорь сохранял свое обычное хладнокровие и спокойно ждал, когда все успокоятся.
Наконец, шум стих и Игорь громко сказал:
– Боюсь, нам придется выступать с той программой, которую послал Ден.
– Да ты что! Ты видел, какие он указал трюки? – воскликнул Илья, потрясая отобранной у Кости газетой.
– Он прав, – кивнул в сторону Ильи Костя. – Судари и сударыни, думаю, нам нужно или попробовать добиться правды и предоставить в оргкомитет свою настоящую программу, или отказаться от участия в этих соревнованиях!
– Отказаться? Ни за что! – возмутился Илья.
– Насколько я понимаю, вы меня все равно не простите, поэтому не буду извиняться и просто уйду, – сказала Рита и пошла по дорожке.
– Рита! Стой, – громко сказал Игорь. – Извиняться тебе необязательно. Но если ты решила к нам вернуться, то я лично этому рад и не собираюсь тебя ни в чем обвинять – это же была не твоя идея, а Дена.
Остановившись, Рита с удивлением слушала Игоря. «Неужели он на меня не злится? – не могла поверить она. – Я бы за такое – за самое настоящее предательство, между прочим – не знаю что бы сделала. А он?!»
Катя подошла к Рите и взяла ее за руку.
– Рит, нам сейчас нужно забыть про все обиды и держаться всем вместе, – сказала она.
– Это точно! – взлохматил свою рыжую шевелюру Илья – он всегда так делал, когда перед ним вставала какая-либо сложная проблема.
По предложению Игоря все отправились в ближайшее кафе, чтобы в спокойном атмосфере, за мороженым, решить, что делать дальше. Когда вся компания шла по дорожке парка они встретили Дена и белобрысого Серегу, катящихся на роликах. На губах Дена, как только он увидел ребят, появилась язвительная улыбка.
– Ну что, говорят, вы собираетесь показать класс на соревнованиях в августе? – воскликнул Ден.
– Да, собираемся, – не теряя самообладания, ответил Игорь, даже не замедлив шаг.
Катя, Рита, Илья и Костя вообще не обратили внимания на Дена и Серегу и продолжали разговаривать о своем. Илья доказывал, что он без труда выступит со сложной программой, а Костя, не без иронии, выражал свои сомнения по этому поводу. Рита и Катя, не вмешиваясь в спор, молча слушали мальчишек, идя прямо за ними.
Ден и Серега, которые не ожидали такой реакции ребят, не нашлись, что сказать и были вынуждены отправиться дальше.
Игорь и команда, дойдя до кафе, разместились за круглым столиком и заказали по большой порции мороженого.
– И все-таки, я считаю, что нам обязательно нужно участвовать в соревнованиях, – начал Игорь.
– Но как? – воскликнул Костя. – Мы же не готовы к той программе, что прислал в оргкомитет Ден!
– Я думаю, что мы справимся, – отозвался Игорь. – Большинство из тех трюков, которые он указал, мы уже пробовали делать. Вот например, шифти, я и Илья делаем запросто.
– Может, вы и делаете, а я вот даже не знаю, что это такое! – призналась взволнованная Рита.
Тут Костя, которого как всегда, было хлебом не корми, дай что-нибудь объяснить, начал во всех подробностяхрассказывать Рите, что шифти – это скольжение по трубе боком, на участках рам роликов между вторым и третьи колесами. «Понимаешь, это тот же фронтсайд, вот только передний ролл заваливается вовнутрь, а задний – наружу», – объяснял Костя, готовый пустится во все технические подробности. Как обычно, теоретически Костя знал об этом вопросе практически все, хотя сам делать шифти не умел.
– Люди, но когда же я всему этому научусь? – спросила Рита.
– Многое ты уже умеешь, нужно только еще немного потренироваться, – сказал ей Игорь и ободряюще оглядел друзей, которые сидели задумавшись, даже не притронувшись к мороженому.
Хотя Илье размышлять над «за» и «против» участия в соревнованиях мороженое не мешало и он, быстро прикончив свою порцию, рассеяно начал ковырять ложкой в вазочке, стоящей напротив Кати. Девочка была так поглощена беседой друзей и собственными размышлениями, что не заметила, как исчезает ее мороженое. Видя, что ребята сомневаются в том, разумна ли его идея об участии в соревнованиях по сложной программе, Игорь предъявил свой главный козырь:
– В конце концов, разве нам слабо победить? Мы запросто утрем нос Дену и его компашке да и всем остальным! Мы много тренировались и заслуживаем победы! Нельзя падать в грязь лицом, ведь теперь о нас знает весь город и куча людей придет, чтобы на нас посмотреть! Не можем же мы взять и начать выступать с простенькими трюками – теперь это все равно, что сразу признаться в своем поражении!
После этих слов Игоря все загалдели также, как и тогда, когда прочитали статью. Илья, размахивая руками, говорил что-то о своем умении прыгать с самых высоких трамплинов, причем так разошелся, что опрокинул вазочку с недоеденным мороженым прямо Кате на колени. Но та, даже слова не сказала по поводу испачканного нового костюма, делилась с Ритой своими идеями по поводу того, как нужно делать в паре трюк, указанный в программе. Рита, часто кивая, соглашалась с подругой и перебивая ее, высказывала свое мнение о том, как следует разгоняться перед выполнением этой «фишки». Костя, скептически посматривающий на друзей, когда те на мгновение замолчали, громко сказал:
– А что, почему бы и нет? Может у нас действительно все получится?! По крайней мере, главное – не победа, а участие!
Через несколько минут вопрос о том, стоит ли участвовать в соревнованиях со сложной программой был окончательно решен. Ни у кого из ребят теперь не было сомнений в том, что нужно обязательно попробовать свои силы. Они принялись бурно обсуждать, кому какой трюк выполнять и давать друг другу советы по поводу их выполнения.
– Тебе нужно развороты на горке получше отработать, – говорил Игорь Косте, а тот не оставался в долгу:
– А тебе – получше следить за равновесием в большой рампе! Когда ты выпрыгиваешь на копинг, тебя бывает заносит, как березку на ветру.
– Да, я знаю, – соглашался Игорь.
А Илья и девочки тем временем, спорили, кому принимать участие в парном выступлении. Илья хотел во что бы то ни стало прокатиться на соревнованиях в паре с Ритой, а Катя пыталась ему доказать, что он непременно начнет лихачить, пытаясь показать суперкласс и завалит все выступление, которое должно быть синхронным. Рита же весело хохотала, слушая пререкания Ильи.
В конце концов основные трюки были подробно обсуждены и было решено, кому какой из них выполнять. Устав от разговоров, ребята заказали еще по мороженому и в этот раз насладились им сполна. Затем все отправились по домам.
Когда все разошлись в разные стороны, Костя и Рита, собирающиеся идти домой вместе, на минуту задержались у парка, залюбовавшись изумительной красоты закатом – в небе плавно переходили друг в друга розово-оранжевые оттенки. Вдруг небо на миг перечеркнула какая-то большая птица в стремительном полете.
– Я думаю, это хороший знак! – воскликнул Костя, указывая рукой на небо.
– Да, это точно, – согласилась Рита, улыбнувшись.
Когда они уже подходили к своему дому, Костя сказал:
– Я очень-очень рад, что ты снова с нами!
– Я тоже, – ответила Рита и тут же фыркнула: – Терпеть не могу телячих нежностей!
Глава 12
Игорь стоял на заснеженной вершине огромной горы, под ним простиралась вытянутая зеленая долина. Ветер обдувал его лицо и мальчик наслаждался отдыхом после утомительного подъема. Вдруг он услышал странный, все нарастающий звук, доносящийся откуда-то снизу. Посмотрев вниз, он увидел на своих ногах ролики и… открыл глаза.
Будильник, заведенный с вечера на шесть утра, упорно трезвонил под кроватью, куда поставил его Игорь перед тем, как лечь спать. Спросонья мальчик не сразу сообразил, откуда исходит этот раздражающий звон. И тут в голове, заглушая будильник, закричал голос: «Сегодня же соревнования!!!» Сон тут же улетучился и Игорь вскочил с постели. Сделав укороченный вариант зарядки, мальчик забежал в кухню, позавтракал и, стараясь перемещаться по квартире как можно тише, так как мама еще спала, взял приготовленный с вечера рюкзак с приготовленными роликами и снаряжением, помчался к автобусной остановке, где должна была встретиться вся команда «Бешенные роллы». Еще сбегая по лестнице своего подъезда, Игорь успел подумать, что по счастью его папа уехал в командировку, а иначе у него возникли бы большие проблемы с объяснением того, куда это он собрался в такую рань. Вот уже около месяца кататься Игорю приходилось подпольно и уходя из дома он демонстративно клал в рюкзак учебники по физике и математике, говоря, что собирается идти заниматься к Косте или в библиотеку. К радости Игоря, у него была верная союзница – мама, которой было отлично известно, что сын отдает предпочтение роликам перед физикой, но относилась к этому с пониманием. Мама считала, что мальчику нужно как следует отдохнуть и не раз прикрывала его перед папой.
На остановке уже переминался с ноги на ногу Илья, а как только к нему подбежал Игорь, появились и Рита с Костей. Все были взволнованы, и только Игорю, как всегда, более-менее удавалось это скрывать. Он подшучивал над Ильей, ставшим сегодня необычно разговорчивым и болтавшим без умолку о чем угодно: о бабушке, постиравшей с вечера его футболку, приносящую ему удачу и о том, что он вынужден был надеть ее мокрой, о том, как сломался троллейбус, в котором он ехал и был уверен, что опоздает и о многом другом. Костя тоже был оживлен и то и дело принимался обсуждать то с Ритой, то с Игорем технику исполнения особо сложных трюков.
Роллеры, по случаю соревнований, оделись не просто удобно, но и подчеркнуто стиль – по крайней мере так, как это каждый для себя понимал. Илья, то и дело теребил выпущенную навыпуск свою любимую полосатую футболку, которая была еще мокрой. На нем были широкие штаны длиной чуть выше щиколоток,
