сказал:
– Видели Риту?
– Где? – быстро спросил Игорь.
– Вон она идет!
Игорь и Катя увидели вдалеке быстро мелькающую среди прохожих ярко-желтую майку Риты.
– Куда же она? – недоуменно повернулась к мальчикам Катя.
– Да психованая она какая-то! – воскликнул Илья.
Он хотел еще что-то сказать, но замолчал, когда увидел, как строго на него посмотрел Костя. Ребята молча пошли дальше, хотя каждый думал про странное поведение Риты.
А Рита, быстро идя по улице вдоль парка, нервно срывала листья с веток деревьев, просовывающихся через решетку забора. «Вот ни за что им теперь не скажу, – твердила она про себя, – пусть знают! Игорек скоро поймет, что меньше надо любезничать, а больше думать о деле – сами виноваты, надо было о заявке давно позаботиться, а то они только разговоры разговаривают и никак не соберутся делом заняться. Давно было пора составить программу и отослать ее!»
Но все эти доводы не успокаивали Риту и она чувствовала, что совершенное ею предательство не даст ей покоя до тех пор, пока она во всем не признается ребятам. Но как это сделать, если придется разговаривать с Игорем и Катей, которые даже не скрывают своей увлеченности друг другом?
Обо всем этом Рита продолжала размышлять, когда пришла домой и села в кресло с первой попавшейся ей под руку книгой. Строчки прыгали у нее перед глазами и она снова и снова перечитывала одно и то же предложение, но никак не могла уловить его смысл, так как мысли ее были заняты совсем другим. Наконец, отчаявшись прочитать хоть строчку, она швырнула книгу на стол и принялась ходить по комнате, придумывая себе развлечение, которое могло бы ее отвлечь от переживаний по поводу подложной заявки.
Мама позвала Риту обедать, но девочка, сказав через закрытую дверь своей комнаты, что не хочет есть, начала перебирать свою коллекцию искусственных тараканов, которую начала собирать также из желания шокировать родителей. Когда Рита, лежа на животе на диване, раздумывала над тем, куда бы ей поставить изумительного мадагаскарского таракана, сделанного из пластика настолько натурально, что его запросто можно было бы принять за живого, раздался дверной звонок.
Из коридора раздался мамин голос:
– Рита, к тебе мальчики пришли – Костя и Илья!
Первым порывом Риты было сказать, что она не хочет видеть бывших приятелей, но чуть помедлив, она крикнула:
– Спроси, что им нужно!
– Не груби, выйди и сама поговори! – строго сказала мама.
И тут же Рита услышала, как Костя воскликнул:
– Рита, мы хотим с тобой поговорить!
Медленно встав с дивана, Рита подошла к двери и, чуть ее приоткрыв, высунула голову в коридор. Она вопросительно уставилась на мальчишек. Илья, почему-то смутившись, переминался с ноги на ногу – он быстро взглянул на Риту и тут же опустил глаза, видимо, заинтересовавшись узором на линолеуме. Костя же, подойдя к Рите почти вплотную, проникновенным тоном сказал:
– Нужно поговорить.
– Ну говори, если нужно! – сварливо отозвалась Рита.
– Мы думаем, что тебе пора возвращаться, – сказал Костя.
– Куда возвращаться? – спросила Рита, продолжая ехидничать.
– В команду! – сказал Илья, на миг оторвавшись от изучения пола.
– Мы все по тебе соскучились и до соревнований уже совсем ничего осталось, – продолжил Костя.
– Так я вам нужна только для соревнований?! – воскликнула Рита.
– Нет, – покачал головой Костя. – Хотя твое участие в соревнованиях – это большой плюс для нашей команды. Но мы пришли не затем, чтобы звать тебя кататься с нами. Мы пришли восстановить нашу дружбу!
Рита, пытаясь разгадать, правду ли говорит Костя, перевела взгляд на Илью, который, как ей было хорошо известно, врать не умел абсолютно. Илья подтвердил слова Кости неразборчивым «Угу» и снова принялся разглядывать пол и свои кроссовки.
– Ладно, заходите, – немного смягчилась Рита и пропустила мальчишек в свою комнату.
Те устроились на диване и Костя сказал:
– Хватит тебе обижаться, мы все решили, что нам тебя очень не хватает.
– Все или вы двое? – иронично спросила Рита.
– Все, – уверено произнес Костя. – Игорь и Катя считают, что они тебя чем-то обидели и поэтому не решаются к тебе приходить. Мы все долго это обсуждали и решили, что первыми мирными посланниками будем мы с доном Илиасом.
– Правда, дон? – обратился Костя к Илье.
– Ага, – как всегда, коротко, но веско, произнес тот.
Илья, не любивший долгих задушевных разговоров, вертел в руках здоровенного пластмассового таракана. Он спросил у Риты:
– Слушай, неужели такие на самом деле водятся?
– Конечно, на Мадагаскаре, – ответила девочка.
– А, это в Африке где-то? – полуутвердительно переспросил Илья.
– Балда! – не удержалась от смеха Рита. – Мадагаскар – это большой остров, который находится к востоку от Африки. Что у тебя по географии?
– Три! – гордо ответил Илья. – Я же почти так и сказал, что где-то в Африке или возле нее…
Ребята разговорились. Обсудив показанную Ритой коллекцию пластмассовых тараканов, она начали делиться последними новостями, произошедшими за то время, пока они не общались. Костя поведал, каких усилий ему стоило освоить рампу, а Илья, не без хвастовства, рассказал, что теперь катается по самым высоким трубам, выполняя трюки «высшего пилотажа» в агрессивном катании на роликах. Рита же сообщила, что ее звал в свою команду Ден и как она отказалась. Вспомнив о посланной Деном заявке, Рита побледнела и сказала:
– Мне нужно вам рассказать что-то очень важное.
– Что? – сразу же заинтересовался Костя.
– Нет, лучше расскажу сразу всем, чтобы два раза не повторять одно и тоже, – ответила Рита, а про себя добавила: «К тому же, ничего приятного в этом для меня не будет, лучше расскажу один раз и будь, что будет. Наверняка они со мной не станут после этого даже разговаривать!» Тяжело вздохнув, Рита спросила:
– А где сейчас Игорь и Катя?
– Они нас ждут в парке, – ответил Костя.
– Вот и отлично, – сказала Рита. – Давайте побыстрее покончим с этим. Пойдем в парк!
Заинтригованные мальчишки, переглянувшись, вышли из комнаты за Ритой, уже натягивающей кроссовки в коридоре.
В парке они издалека увидели Катю и Игоря, с нетерпением поджидающих исхода переговоров на скамейке, у которой обычно собиралась вся компания. Катя, одетая в сиреневый спортивный костюм, все время поправляла свою сложную прическу – она сделала из волос по всей голове множество «шишек», закрепив их разноцветными зажимами в виде бабочек. Игорь, не собиравшийся сейчас кататься, был в джинсах и светло-голубой рубашке. Когда Рита, Костя и Илья подошли к ним, Катя и Игорь вскочили со скамейки. Последовала сцена примирения, хотя Рита чувствовала себя неловко, зная, о чем ей сейчас предстоит рассказать. Катя эмоционально жестикулируя, начала рассказывать Рите о том, как провела последние дни. Игорь же, как всегда, не проявляя лишних чувств, сказал:
– Давай больше не будем ссориться!
А когда Рита кивнула в знак согласия, он добавил:
– Хорошо, что ты к нам вернулась!
– Точно, – как всегда кратко сказал Илья.
– Посмотрим, что вы скажете, когда узнаете, что я натворила! – решилась признаться Рита.
– А что ты натворила? – поинтересовался Костя.
– Я помогла Дену и его приятелям послать от вашего имени заявку на соревнования! – на одном дыхании выпалила Рита и замерла, ожидая обвинений ребят.
Все внимательно на нее смотрели, ожидая дальнейших разъяснений. Катя выглядела полностью растерянной – она всегда считала Риту человеком кристально честным и не могла поверить в то, что услышала. По лицу Игоря, как всегда, ничего нельзя было прочитать, он молча разглядывал рисунок на ритином рюкзаке. У Ильи при словах Риты вырвалось удивленное «Ух, ты!» и теперь он таращился на замолчавшую девочку. Костя нетерпеливо ерзал на спинке скамейки – он обожал новости!
Но решимость Риты была подорвана и она никак не могла заставить себя продолжить. Игорь, подняв на нее глаза, спросил:
– Так что за заявку вы послали?
– Ден указал в ней сверхсложную программу – вам, то есть нам, – поправилась Рита, с надеждой посмотрев на Игоря, – ее ни за что не выполнить, я, вернее Ден, так думает.
– Так кто из вас так думает: ты или Ден? – задал еще один вопрос Игорь.
– Он, Ден, – окончательно смутившись, что случалось с ней нечасто, ответила Рита.
– Я никак не могу ничего понять! – призналась Катя. – Что все-таки произошло?
– Ден послал заявку в оргкомитет соревнований от нашего имени! – объяснил Костя.
– Вот это да! Полный отпад! – изумился Илья.
– Думаю, все это просто отменить – нужно только связаться с оргкомитетом, съездить туда или позвонить да и сказать, что заявка от «Бешеных роллов» –
