больше денег и все больше нервов. И все те же бесконечные «уникальные торговые предложения». А по вечерам — все более дорогие рестораны со все более пожилыми поклонниками… Эх, да что об этом думать! Таня обвела взглядом унылый коридор поликлиники с грустными бабульками на банкетках. Бабульки оживленно ругали Ельцина.
На подоконнике чахли цветы. Пробегали замученные медсестры. Смотреть не на что.
Ее внимание привлек листок ярко-синей бумаги, который лежал рядом с цветочным горшком. Она протянула руку, взяла его… Обычный листок обычного размера. Единственная странность — он был синий с обеих сторон. Ярко-синий. Как небо в свежий июньский день. Таня огляделась — за ней никто не наблюдал — и украдкой сунула листок в карман.
Она вернулась домой довольная — получила-таки справку! — и заинтригованная. Почему-то она ждала, что синий листок — это тоже какая-то загадка, которую ей предстоит решить.
Таня ненадолго задержалась в гараже и отлила в одну бутылку немного электролита, а в другую — бензина.
Пора вспомнить школьные уроки химии!
Дома Татьяна первым делом включила газ и встала над конфоркой, держа в руках синий листок. Бумага быстро нагрелась — однако симпатических чернил на ней не оказалось. «Ладно, с графом Монте- Кристо не вышло», — не расстроилась Таня. Весь вечер она погружала листок то в электролит, то в бензин, то в уксус и до последнего надеялась, что произойдет какая-то химическая реакция и на бумаге проступят буквы. Однако ничего не произошло. Листок промок, съежился и по-прежнему не желал выдавать никакой информации.
«Может, никакой информации и нет? Просто кто-то случайно оставил в поликлинике бумажку?» — терзала себя Таня.
Нет, должно что-то быть. Хорошо, допустим, не текст. Не содержание. Тогда что? Какой-то знак? Форма?
Прямоугольная форма? Татьяна заглянула в одежный и книжный шкафы, покопалась в буфете. Ничего необычного. Может быть, цвет? Синий чайник в белый горошек. Ваза для цветов из синего стекла. Одежда? Татьяна ринулась к гардеробу. Эта кофточка? Нет, она скорей сиреневая.
Джинсы? Голубые. А вот пиджак, который она купила в Праге, — действительно синий. Синий, как небо в июньский день. Таня стряхнула пиджак с плечиков, проверила карманы — пятирублевая монетка и обертка от жвачки. А под подкладкой?
Она быстро нащупала что-то твердое и безжалостно рванула хрупкую ткань. Ей в руки прыгнуло изумительной красоты кольцо из белого золота.
В изящной оправе сиял крупный бриллиант.
На двадцатое декабря был назначен итоговый доклад. Хозяин не по-новогоднему хмурился за огромным дубовым столом. Коршун явно нервничал, но ни разу не запнулся. Он демонстрировал незаурядную память и даже не взглянул в свои записи.
— Номер один. Получил предупреждение об автокатастрофе. Автокатастрофа произошла второго июня в 18.40. Сейчас проходит курс восстановительного лечения.
Номер два. Задание простое. Карту прислали по почте шестого июля. Зарытый нами чемодан до сегодняшнего дня находится в указанном месте.
Номер три… Четыре… Шесть… Погиб… Сгорела квартира… Потерял сто тысяч долларов на ценных бумагах…
Хозяин мрачнел с каждой минутой.
Признать, что он ошибался? Что его идея никуда не годится?
А Коршун старался говорить как можно более бесстрастно:
— Теперь по финансовой стороне.
Расходная часть на подготовку и проведение операции составила одиннадцать миллионов сто сорок три тысячи долларов… Результат — плюс один.
Хозяин ничем не выдал своей радости. Коршун продолжил:
— Объект выполнил три задания.
Это по нашей шкале наивысший результат. Прикажете подготовить контракт?
Таня прибавила газу. Мотор послушно взревел, и надоедливый «БМВ», который решил с ней посоревноваться, остался далеко позади. Вот это тачка! Тачка для настоящей женщины!
Она неслась по крутой горной дороге, возвращаясь из Люцерна в Цюрих. В Люцерне она провела всего полчаса. Этого времени хватило для того, чтобы зайти в банк и взять выписку со своего счета. Теперь она верит — ее не обманули. Ее действительно ценят. Раз ценят — значит, будем работать. Будем рисковать, волноваться, мучительно думать, но работать! Делать настоящее дело!
Через два часа у нее самолет в Вену.
А вечером она уже отправится в свой любимый Париж. Вот это жизнь! Ни минуты покоя!
Татьяна Садовникова, агент КОМКОНа — элитарного подразделения Службы внешней разведки, подчиненного непосредственно Президенту, с первого дня полюбила свою новую работу.
Форель
Наташа не ответила на его поцелуй.
Она крепко спала и улыбалась во сне.
Андрей осторожно выбрался из-под одеяла. Ему не хотелось ее будить.
Наташа пошевелилась, устраиваясь поуютней. Она выглядела юной, беззащитной и безмятежной.
Только Наташа имела смелость спать, когда он вставал на работу.
Другие — прошлые — женщины поднимались обыкновенно за час до него. Накладывали макияж, одевались в кокетливые фартучки и подавали идеальный завтрак. Они им подчеркнуто дорожили. А Наташа в семь утра сладко спала. Андрей еще раз поцеловал ее. Наташа, не открывая глаз, обняла его и прошептала:
— Давай спать дальше?
…Если бы он мог! Андрей подоткнул одеяло, в последний раз взглянул на нее и прошел на кухню.
На кухонном столе стоял стакан апельсинового сока. И булочка с маком, накрытая пластмассовой крышкой. Пластмасса запотела: булочку принесли ночью, еще горячей. А кухарка с горничной приходят к десяти…
Андрей залпом выпил свежевыжатый сок. Булочка — все еще теплая — показалась удивительно вкусной. Наташа была совершенно непредсказуемой…
Андрей спускался по лестнице почти бегом: «Как мальчишка, ей-богу».
Он приветливо поздоровался с Мареком, который уже стоял у подъезда с зонтом в руках. Марек вяло ответил на его улыбку, уселся в водительское кресло и завел мотор.
— Чего киснешь? — Андрею хотелось петь.
— Дронкин ночью вылетел в Сочи, — деревянно отрапортовал Марек.
Дронкин был одноклассником Андрея. Соседом по парте, лучшим другом и главным соперником.
Потом они поступили в один институт. И снова сидели рядом на лекциях и семинарах. Снова доказывали друг другу, кто из них лучший.
Они соперничали на дискотеках, обхаживая одних и тех же красавиц. Соревновались на занятиях — когда каждый старался, чтобы его доклад признали самым талантливым. На теннисном корте. И на турнирах
