ключ в замок зажигания, нетерпеливо повернула его – и услышала противный вялый кашель. Вот черт! Аккумулятор сел. С чего бы? На улице всего-то минус пять! – Обиделась, что я тебя тут на всю ночь оставляла? – спросила Женя у своей «Белки» и снова повернула ключ.
Опять услышала противный чих. М-да, аккумулятор нужно подзаряжать. Или «прикуривать» от другого. Или – опять тащиться на метро.
На крыльце показалась Юля. Щелкнула издалека замком-сигнализацией.
«Фордик» услужливо пискнул и подмигнул фарами. Юля зябко поежилась и посеменила к машине. Лицо ее было грустным.
Женя выглянула из предательницы-'Оки', крикнула:
– Юль! У тебя «крокодилы» есть?
Секретарша вздрогнула, беспомощно – даже в темноте заметно! – заозиралась по сторонам. Наконец усмотрела «Оку» и облегченно вздохнула:
– Фу, Женька, напугала…
Женя вылезла из машины, пошла Юле наперехват:
– Так что насчет «крокодилов»?
– Это такие штуки, чтобы машину завести? Н, проводках, зубастые? – уточнила Юля.
– Ну да, – радостно подтвердила Женя.
– Не, у меня нет. Ни к чему мне они. В «Форде» я даже не знаю, где аккумулятор… Так что увы…
Женя уже повернулась идти обратно, когда Ют участливо предложила:
– Если хочешь, могу у Коли спросить…
Определенно: надменная Юлька на глазах превращалась в нормальную, милую тетку.
– Спроси, Юлечка, если не сложно, – просительно промямлила Женя.
Секретарша бросила ей ключи:
– Посиди пока у меня. Погрейся.
Юлькин «Форд» завелся с полоборота. «Везет же людям… на каких машинах ездят», – подумала Женя, на полную мощность врубая печку. Через пару минут – не чета «Оке»! – машина наполнилась теплым воздухом.
Юля отсутствовала минут пятнадцать. В «Форде» стало жарко, словно в парной. Женя занервничала – она опаздывала на встречу с Бобровым.
«Где ее носит? – сердилась Марченко. – Меня уже никакие „крокодилы“ не спасут…»
Юлька появилась довольная, раскрасневшаяся. Женя вышла ей навстречу:
– Принесла?
Секретарша виновато покачала головой:
– Нет у него…
«Да что ж ты тогда так долго ходила!» – хотела вскричать Женя. Но сдержалась. И так ясно: несчастные «крокодилы» стали предлогом, чтобы полизаться с разлюбезным охранником. Зря она на Юльку понадеялась.
– Ладно, я побежала, – коротко сказала Женя. – Опять брошу свою железяку здесь…
– Подожди, – остановила ее Юля. – Давай я тебя подвезу. Хотя бы до метро.
Краем уха Женя слышала от дизайнеров весьма нелестные отзывы о Юлином водительском мастерстве. Ну да ничего, до метро как-нибудь доедет…
Юля уверенно выехала с парковки, ловко влилась в поток. Уверенно сделала левый поворот на Ленинградский проспект – даже из своего ряда не улетела. Жене никогда так не удавалось.
– Вот трепачи! – пробурчала Женя.
– Ты о ком?
– Да о Тряпкине – Трубкине. Говорили, что ты водить не умеешь…
– Ты слушай их больше, – фыркнула Юля; – Они на всех клевещут. Про тебя, например, говорят, что ты лесбиянка! Врут, или как?
– Врут! – искренне возмутилась Женя.
«Вот наглецы! Надо же было такое придумать!»
– А парень у тебя есть? – не отставала Юля.
– Конечно, есть, – браво ответила Женя. Для большей правдоподобности добавила:
– Как раз на свидание и еду…
– Ой, куда, куда? – заинтересовалась Юля.
– В «Twin pigs» <'Twin pigs' – «Свиньи-близнецы» (англ.). Игра слов, перекликающаяся с названием известного сериала Д. Линча «Twin peaks».>. Ресторанчик – напротив Останкина.
– Я ж там живу! В смысле рядом, недалеко от башни, – обрадовалась Юля.
– Так какого ляда я тебя к метро везу?!
Юля, уже начавшая подтормаживать у метро «Динамо», снова влилась в поток машин.
– Доставлю тебя в Останкино в лучшем виде! – пообещала она.
– Не откажусь! – улыбнулась Женя. – Ты правда классно водишь! Давно за рулем?
– Нет, не очень. Всего год…
– Никогда б не подумала. Я тоже – год, но у меня получается гораздо хуже, – честно призналась Женя.
Юля гордо улыбнулась:
– Меня Коля-охранник обучает. Он мастер спорта по гонкам.
– Отдашь мне его в аренду? – мгновенно среагировала Женя.
– Еще чего! – расхохоталась Юля. – У своего хахаля учись!
Женя погрустнела. Хорошо Юльке – при хорошей машине, при охраннике Коле… Разве сравнить с ее «Окой»? И с ее Бобровым. Впрочем, о чем это она?
Бобров – не ее. И теперь он – совсем не ее хахаль.
– А я думала, что ты с Бритвиным спишь! – не отрываясь от дороги, выпалила Юлька. Час от часу не легче!
– Да ты что? – искренне возмутилась Женя. – Он же старый!
Тут же смутилась, покраснела, добавила вполголоса:
– То есть, был – старый… пусть земля ему будет пухом.
Юлино лицо дернулось. Женя увидела, что глаза секретарши наполняются слезами.
– Жалко Димку, – всхлипнула Юля. – Я его давно знала… Просто поверить не могу, что так вышло…
У Жени, опьяненной внезапным превращением Юли из надменной хранительницы приемной чуть ли не в подругу, на языке вертелся вопрос: «А ты знаешь, кто его убил?»
Но она промолчала. Тревожно взглянула на раскисшую Юлю:
– Эй, за дорогой смотри!
– Смотрю, – пробормотала та, смахивая слезинки. И добавила:
– Ну вот, опять… Не выношу я все эти смерти, кладбища, поминки… А ты еще спрашивала, чего я без макияжа…
Нужно было срочно переводить разговор на другую тему.
Женя искренне сказала:
– Завидую тебе, Юлька… И водишь хорошо. И машинау тебя хорошая, и личный инструктор есть…
Юлины слезы тут же высохли. Она покровительственно сказала:
– Поработай в «Глобусе» с мое – и не такую машину купишь. Можно подумать, у меня зарплата больше твоей!..
– Я на квартиру коплю, – объяснила Женя. Она не стала уточнять, что накопить ей вряд ли удастся – в свете того, что происходит в «Глобусе».
– Кстати, тебя босс сегодня допрашивал? – неожиданно спросила Юля. Женя честно ответила:
– Да. Вчерашней пьянкой интересовался.
– И что ты сказала? – требовательно поинтересовалась Юлия.
