Игорь усмехается. Вместо улыбки выходит гримаса.
– Сильно жжет? – озабоченно спрашивает Таня. Предложить бы ей самой выпить водички с уксусом! Но вслух он отвечает:
– Да нет. Уже полегчало. И озабоченно спрашивает:
– Погоди… А кто такой Пашка?
– Санитар, который тебя обнюхивал. Это частный детектив. Агентство «Павел». Я попросила его организовать нам совещание.
– Верней сказать – консилиум, – поправляет Игорь, слабо улыбаясь. – Я тебя не смущаю? – Он поплотнее запахивается в простыню.
– Мы, медсестры, ко всему привычные…
– Ну давай, медсестра, рассказывай. Что ты надумала об этом казино?
Зачем – оно? Кто – за ним? Что за людей ты привозила?
Татьяна быстро смотрит на часы:
– Постараюсь уложиться минут за двадцать. Ее рассказ занял семнадцать минут. Университетская привычка – заканчивать доклады вовремя. Или даже чуть раньше – чтобы не прервали грозным: «Ваше время истекло». Татьяна говорила, расхаживая по гулкому кафелю операционной. Она кратко описала, как ей удалось подцепить клиентов – и гораздо подробней остановилась на том, что она думает о незадачливых игроках. Об их характерах, привычках и уровне зарплат. Она начала с врача Георгия Кухианидзе, потом рассказала про пресс-атташе Кругляева и закончила молодым банкиром Коломийцевым:
– Как ни странно, он оказался единственным, кто не попался. Кто не проиграл. Ваня рассказал мне: после игры он общался с Олеговым. Прикидывался бедным, ко всему готовым лохом. Предлагал свои услуги. Типа: «Я на вас и так поработаю. Меня и обыгрывать не надо».
– И что?
– Ему отказали. Олегов твердил, как попка: мы просто хотели, чтобы вы получили удовольствие от настоящей игры по большим ставкам… Мы ведь не знали, что вы такой жадный… Его отвезли домой. Игорь быстро спросил:
– Подожди, а потом они на этого банкира больше не выходили?
– Нет. Прошло уже три дня.
– Ты точно знаешь?
– Точно. – Татьяна отчего-то покраснела. Игорь тактично сделал вид, что ничего не заметил. Он выпрямился на кушетке.
– Как тебе понравится такая история… Вчера мы играли в покер. Двое подставных плюс я. Не догадаешься, кто был четвертым?
– Ванька? Да брось ты! Не верю. Игорь сделал паузу… Потом сказал:
– Что-то нечисто с тобой – и с этим Ванькой… Ну ладно, не до него сейчас… Так вот – четвертым был не Иван. Но человек, очень похожий на него.
Не внешне, а по всему своему стилю. Молодой парень. В костюмчике, при галстуке, культурный… И очень азартный. Мы опустили его на девяносто «зеленых» штук.
– И что? – Таня вся обратилась в слух.
– За игрой мы обычно не говорим… Но я внимательно наблюдал за этим парнем. И похоже на то, что он работает в банке. Странное совпадение, правда?
– Так-так… Слушай, а ты можешь вспомнить тех, кто у вас еще проигрался?
– Пожалуйста. Фамилий не знаю, профессий не гарантирую. Но описать могу. И могу высказать догадки, где они работают.
Таня внимательно слушала. Она чувствовала: сейчас, еще немного – и разрозненные кусочки смальты могут собраться в элегантную мозаику… Разгадка где-то рядом…
Татьяна взглянула на часы: времени до конца «операции» оставалось мало.
Игорь перехватил ее взгляд:
– И вот еще что. Мне удалось побеседовать с Хозяином.
– С Олеговым?
– Да какой Олегов, к черту, хозяин. С настоящим шефом. С большим боссом. С владельцем особняка. Он рассказал мне много интересных вещей. Таких интересных, о я имею смелость в них не поверить…
Он вкратце пересказал Татьяне откровения Валентина Николаевича.
Таня задумчиво протянула:
– Прямо Печорин какой-то… Романтический герой.
– Вот-вот. Слишком благостная картинка. Инвалид воскресший из пепла.
Слепивший из ничего сказочное богатство. Ты в это веришь?
– Верю, – неожиданно сказала Татьяна.
– В то, как он сделал свое состояние?
– Нет. В то, что он – настоящий игрок.
Кажется, она наконец поняла. Все поняла. Или – почти все.
Но успеет ли она что-то сделать?
Ведь уже поздно. Уже ночь на воскресенье. А у нас в России все пакости обычно случаются по понедельникам. И путч в понедельник был, и второй – тоже, и всякие долларовые прыжки… И в отставку тоже по понедельникам отправляют… А это значит – если она, конечно, права в своей безумной догадке – что в запасе у нее не больше тридцати шести часов. А может, еще неделя? Или две? Нет, вряд ли… Она почему-то уверилась в своей правоте. Слишком многое ее догадка объясняла. Таня отчего-то чувствовала: все произойдет послезавтра. Мало, чертовски мало времени осталось…
…Странное они представляли зрелище: Игорь, укутанный простыней и полулежащий в древнеримской позе на операционном столе. А рядом, голова к голове, Татьяна – в белой врачебной униформе.
В дверь предупредительно постучали.
– Да-да!
На пороге стояла Евдокия Семеновна. В руках она держала шприц. Игорь недовольно скривился:
– Опять укол? Татьяна фыркнула:
– Предпочитаешь, чтобы резали без наркоза?
– О боже! Я и не подумал… Они ведь проверят!
– Вот именно. Проверят. Не бойся, мы тебя не больно зарежем… – Таня по-хирургически растопырила свои руки в резиновых перчатках.
Игорь безропотно протянул Евдокии Семеновне руку для укола.
– Наркоз подействует через две минуты. Игорь внимательно посмотрел на Татьяну:
– Ты думаешь, у тебя получится? Она уверенно сказала:
– Конечно! А как иначе его обыграешь?
* * *
Сегодня новый участок Кругляева совсем не радовал. Для пресс-атташе крупнейшего финансового туза России он, участочек, был пока плоховат. Тридцать соток с редкими соснами и кучами мусора. И просевший фундамент – половину кирпичей из него уже повытаскивали местные деятели. Под серыми осенними облаками и редким унылым дождем, было трудно представить, что скоро – самое большее через год! – здесь все преобразится. Появятся аккуратные английские газоны, и беседка, и капитальный гараж. И, самое главное, – трехэтажный дом в колониальном стиле. Оштукатуренный белый элегантный дом.
Только так и можно жить. Здесь, за городом, – где и не пахнет Москвой.
Где все пропитано запахом сосен. Где по песчаным дорожкам прогуливаются милые, тихие старички – половина домов в поселке все еще принадлежала старой российской интеллигенции.
Но все больше и больше участков выставляется на продажу. Земля здесь ой как недешева – элитный поселок, кристальный воздух, спокойное окружение… А на пенсию сейчас не проживешь – пусть ты даже самый заслуженный 43 академиков.
Валентин купил свой участок у профессора биологии. Точнее, у его наследников, которые предпочли получить кругленькую сумму и купить себе дачу в менее престижном – и более дешевом месте.
