Справа находился порядком обветшавший дом известного некогда писателя. Слева жил физик-ядерщик с кучей шумных внуков.
Старичок-физик уже приходил к Кругляеву представляться – и просил, чтобы тот нанимал «только порядочных рабочих».
– А то возьмете кого попало – они будут тут пьянствовать…
Материться… Детям дурной пример подавать.
Валентин, который питал слабость к интеллигентам старой закалки, пообещал соседу сделать все возможное.
Но стройка – это минимум год. Потом – отделка, потом – пока мебель купишь… А Москва его достала окончательно. Гнилой, развратный, шумный город.
Подлые, мелочные, коварные люди. В глаза улыбаются, а за спиной так и норовят пнуть. Хотя бы вечерами и в выходные быть подальше от них. Подальше от Москвы.
В тихом Переделкине, где спокойно, тихо и беспроблемно.
У него не было сил ждать, пока закончится стройка. А ускорять процесс – он знал – просто глупо. Работяги выклянчат надбавку – и все равно строительство растянется на несколько, как минимум, месяцев.
Ему в голову пришла другая идея.
Напротив, через дорогу от его будущей резиденции продавался трехкомнатный домик. Отделанный изнутри деревом, с ванной и с теплым туалетом.
Хозяева просили за него – вместе с участком в двадцать соток – восемьдесят тысяч долларов. Он решил купить этот дом.
…Милка упросилась ехать с ним. Она капризно кривила свои идеальные губки:
– Ты уже и по выходным меня бросаешь… Укоризненный взгляд, насупленные брови… Валентин чмокнул ее в щеку:
– Не хмурься, золотко. Морщины пойдут. Он знал, как боятся морщин модели. Почему бы не взять Милку с собой? Пусть подышит сосновым воздухом.
Когда он закончит с агентом по недвижимости, они прогуляются по лесу. В переделкинских лесах можно было гулять в любую погоду: тропинки – чтобы не размокли от дождей – посыпали песком.
Маленький дом Милка не одобрила:
– Он тако-ой крошечный!
Агент по недвижимости затравленно глянул на Кругляева и пробормотал:
– Не такой уж и крошечный. Сорок квадратных метров. Мила надменно ответила:
– У нас в городской квартире – двести. А за городом – должно быть еще больше.
Агент перевел взгляд на Кругляева. Валентин с минуту полюбовался его растерянностью и сказал:
– Ладно уж… давайте договор. Это все равно временно. Через год позвоню вам – буду продавать. Милка простодушно заглянула в цифры:
– Ого, восемьдесят штук! Это же пять шуб! Ему отчего-то нравилось, когда она капризульничает. Он чмокнул ее в идеальный прохладный лобик:
– Новую шубу я тебе уже обещал.
Потом они осматривали дом, и Валентин думал: 'Восемьдесят косых. За что? За три комнатухи? Пусть и хорошо отделанные? И за куцый участок?
Обдираловка'.
Все кругом его обдирают. Стройка особняка постоянно сосет деньги. Милка просит шубу. Временный домик встал в копеечку. И еще этот… Бородач из казино… Который потребовал от него двести тысяч долларов…
Униформа была сшита на мужчину, который носит сорок шестой размер одежды. Брюки отчаянно жали в бедрах, а рубашка нещадно обтягивала грудь. «И за такое мучение я заплатила четыреста баксов!» – злилась Татьяна. Она ужасно не выспалась. Точнее, совсем не спала – просто пролежала пару часов без сна, потом встала и со вздохом принялась варить кофе. Насыпая в чашку три полных ложки «Кап Колумби» – меньше нельзя, а то не проснешься! – она подумала: «Спасибо, хоть уксус пить не надо».
К форме прилагалась машина. «Жигули» – «пятерка», обклеенная стакерами «DHL». Таня уже отвыкла от заднеприводных – и тем более советских – машин, но что оставалось делать. Не ехать же на пижонском «Пежо»… Она неслась по шоссе с предельной для старой «пятерки» скоростью – сто двадцать. Машина скрипела и раскачивалась – как пиратский бриг перед кораблекрушением. Татьяна слушала старенький приемник под экзотическим названием «Былина» и вслух подсчитывала расходы:
– Хирургу – штуку баксов. За форму с машиной – четыреста. Горничной Кругляева – еще триста. Рвачка чертова!.. Чтобы сказать адрес босса – триста баксов? Ну я расценочки здесь в Москве! Да у нас в Штатах любая «мокрая спина» из латиносов заложит своего хозяина за двадцатку со всеми потрохами!..
Татьяна свернула в Переделкино. Она очень надеялась, что не заплутает – времени оставалось крайне мало.
* * *
Валентин и Мила попрощались с агентом у калитки. Кругляев сунул в карман куртки ключи от своего нового дома. Мила поплотней запахнулась в плащ:
– За городом всегда такая сырость…
Кругляев быстро подумал: с ней и по лесу толком не погуляешь. Через десять минут начнет домой проситься – мол, замерзла, промокла, простыла… Но что поделаешь – идеальных женщин не существует. Совсем недавно он в очередной раз в этом убедился…
У калитки с визгом затормозили старенькие «Жигули» с гордой надписью «DHL». Из машины вышел посыльный и направился в их сторону. Мила презрительно прошептала Кругляеву:
– Валь, гляди… Это же баба!
Во взгляде Милы читалось: «Я бы скорей умерла, чем так вырядиться».
Девушка протянула Кругляеву конверт. Он холодно спросил:
– Где расписаться? Посыльная нахально сказала:
– Сначала прочтите.
Мила невежливо уставилась на ее грудь, безжалостно обтянутую форменной рубашкой, и сообщила:
– В «Макдоналдсе» они и то лучше одеты. Кругляев молча распечатал конверт. Просмотрел письмо. Прочитал внимательно. Перечитал еще раз. Поднял глаза:
– Это очередной розыгрыш? Посыльная ответила:
– За розыгрыш я уже извинилась – там все написано. Мила наконец начала понимать, что служба доставки «Ди-эйч-эл» оказалась в Переделкино неспроста.
Она жалобно сказала Валентину:
– Ну мы идем в лес? Он посмотрел мимо нее.
– Мила, извини. Мне нужно срочно вернуться в Москву. Через час я должен быть в офисе.
Он выразительно посмотрел на Татьяну. «Не хочет расстраивать свою кралю», – быстро поняла она. Повернулась и быстро пошла к машине. Точнее, к тому, что в курьерской компании «Ди-эйч-эл» именовалось машиной. Украдкой посмотрела на часы. До того, как все начнется, оставалось совсем немного. Не более двадцати часов. Вопрос – успеет ли она?
Глава 11
ВЫСОКИЙ ПОЛЕТ
Дул, как всегда, октябрь ветрами.
Таня проснулась в этот день, понедельник, 25 октября, непривычно рано – в восемь утра. Могла бы еще спать и спать – после безумной суеты, поездок, переодеваний, которыми оказались так богаты суббота
