– Озолотимся, Настя! Вот увидишь!..
– Предупреждаю – всех брать живыми! Только живыми! К бою!
Захват двухкомнатного дома занял не более минуты. В кухне столпились перепуганные до полусмерти женщины. В гостиной – гроб с телом Максима Карандышева, который лежал в гробу восковой, скорбный и отрешенный.
Обшарили чердак, сарай, кладовые: всюду чисто, нигде никого.
– Где они?
У женщин, сидевших на кухне, одинаково плясали губы.
– Где они?!
– В… в… метро.
– В каком метро?
– Т-там, в погребе…
Группа захвата ринулась в узкий проход. А в это время Петренко, Кольцов и Лена уже запрыгивали в неприметную «копейку» с местными номерами, припаркованную у выхода из тоннеля.
«Копейку» Петренко арендовал у местного водителя, заплатив за сутки проката триста рублей своих кровных денежек.
Утром, до прихода поезда, он изучил все подходы к дому погибшего Максима Карандышева. Выведал про «метро», сбил замок на двери, которой кончался тоннель. Неподалеку от выхода поставил рядом машину.
Если б Карандышев только знал, что его десятилетний каторжный труд все-таки пригодился, причем пригодился его старому другу и в такой экстремальной ситуации, – наверное, он бы порадовался.
«Копейку» они загнали на укромный пляж. Петренко не побоялся зыбучих песков и подъехал почти к водной кромке. Когда они на полной скорости сворачивали на неприметную просеку, Иван спросил:
– Проедем?
Петренко не ответил. Только, сжав зубы, сказал:
– Должны.
Машина отчаянно тряслась на ухабах. Дорога казалась такой узкой, что Лена то и дело зажмуривала глаза: вот сейчас деревья, обступающие машину, возьмут ее в плотное кольцо, сожмут, раздавят!.. Но они и на сей раз прорвались через кордон могучих сосен, выехали к воде, остановились на пляжике.
По площади он был не больше кухни в типовой многоэтажке. Прямо к реке подступал лес, узкая полоска песка занимала не более шести квадратных метров.
Тряская дорога измотала. Нервное напряжение отняло все силы. Петренко заглушил двигатель.
Никому не хотелось первым начинать разговор. Кольцов и Лена знать не знали даже, как зовут их таинственного спутника. Кто он? И зачем их спас? Да и вообще – спас ли?..
Лена первой решилась нарушить молчание. Она требовательно сказала, обращаясь к незнакомцу:
– Объясните же наконец! Кто вы? Зачем нас сюда притащили? И что вообще происходит?
Тот быстро ответил:
– Меня зовут Сергей Петренко. Капитан Петренко, ФСБ… Давайте выйдем из машины…
Они покинули «копейку». Хорошенькие вопросики девушка задает!.. Зачем он их только сюда притащил?.. Петренко сейчас дорого бы дал за то, чтобы объяснить – хотя бы самому себе, – зачем он это сделал. Зачем спас Ивана с Леной? Зачем привез их сюда?
А вот что происходит – он догадался. Петренко спускался в тоннель последним – как и положено командиру. И слышал, как застонала взламываемая входная дверь в квартиру Карандышева. Значит, чутье его не подвело – ОНИ пошли на штурм. И все эти бабульки в галошах и почтальонши в провинциальных платьицах не зря казались ему подозрительными – их выдавали глаза. Цепкие, недобрые, непровинциальные. Захват дома прошел как по маслу. Как по инструкции. Только вот ни в одной инструкции не написано, что полоумный хозяин дома может вырыть свое собственное метро…
А раз был штурм, значит, думал всю дорогу Петренко, кто-то (скорее всего исполнители операции «Рентген») пытался захватить или убить Кольцова с девушкой. Стало быть, он, Петренко, фактически перешел на сторону врага. Он из охотника превратился в зайца. И оказался среди тех, кто убегает. И не просто убегает сам, но и помогает спастись тем, кого власть объявила вне закона… Значит, он, Петренко, помогает… Кому? Убийце?
Петренко вдруг спросил, обращаясь к Кольцову:
– Ты убил жену?
Кольцов выпрямился. Посмотрел на Петренко – глаза в глаза. И ответил:
– Нет, не я.
«Хорошо, не будем спорить», – пронеслось у Петренко.
– Почему тогда ты сбежал? – продолжал он допрос.
Лена, стоявшая рядом с Иваном, придвинулась еще ближе, прижалась к кольцовскому плечу. По всему было видно: ее этот вопрос тоже интересовал. И ей хотелось, чтобы Иван дал правдивый ответ.
Кольцов задумался. «Не сник, не испугался. Именно – задумался», – подметил Петренко. Иван глухо ответил:
– Мы поссорились. Она призналась, что всегда мне изменяла. И – изменяет в настоящее время. Кричала, что ненавидит меня. Презирает… Я хлопнул дверью. И уехал. Я не знал, что с ней было дальше…
– Если так, почему не вернулся, когда узнал о ее смерти? Не поехал на похороны?
– Я… – Кольцов с вызовом посмотрел на Петренко, – я стал сомневаться.
– В чем? – Капитан задавал вопросы быстро.
– В себе. Я не был уверен в том, что действительно не убивал ее. Мне нужно было разобраться.
– Разобраться – в чем?
– В том, что я могу. И чего не могу.
– Разобрался? – Петренко не скрывал иронии.
– Разобрался, – твердо ответил Иван. – Я разобрался в себе. И понял – я этого не делал… Ну, Марину то есть не…
Кольцов разгорячился, сменил свой поначалу холодный и уверенный тон на более взволнованный:
– Я проверял, на что способен. И теперь точно знаю, что убивать – не в моих силах. Потому что – не в моих принципах.
Петренко опустился на песок. Иван поспешно присел рядом, увлекая за собой Лену. Кольцов же продолжал говорить, горячо и торопливо:
– Я могу угадывать карты. И числа на рулетке. И иногда – но только иногда – предчувствовать то, что будет. Еще когда мы только стояли в сенях, я понял – дом окружен. И угадал, что вы в доме. И что вы нам поможете…
Петренко оборвал его:
– Ты знаешь, отчего умерла Марина? Нет? Так я тебе скажу. От множественных разрывов внутренних органов.
Желудка, печени. Селезенки… И – ни одной целой кости. Все – практически в порошок. Ничего не напоминает? Кольцов побледнел:
– Падение с большой высоты?
– Именно!
Иван закрыл лицо руками. И прошептал:
– Когда я выходил тогда из квартиры, я только подумал… подумал: «Чтоб ты сдохла». – Он вскочил: – Но я все равно не верю! Я не могу убивать! Не верю!..
– Ладно, ладно, не горячись… – успокаивал Петренко. – Теперь все это не так уже и важно… Важно – другое. За тобой, Кольцов, а значит, и за нами, охотятся. И охотятся очень серьезные люди… Мне кажется, они все-таки задействовали план «Рентген»…
