Они с Анной-Ванной направились по уже знакомому маршруту к метро «Кропоткинская».
Сегодня налоговая дама не сюсюкала и «деточкой» Нику не называла.
Она говорила кратко, сухо и по делу:
– Я оказалась права.
У вашего недруга – сильные покровители.
Он в наших планах не значится.
Ника набрала в легкие побольше воздуха и сказала:
– Покровители от него отказались.
Точнее, откажутся.
Когда узнают, что Соломатин осмелился обнародовать некие документы.
– Эти документы – у вас? – остро взглянула на нее Анна-Ванна.
– У меня, – не моргнув глазом соврала Ника. Черт, только бы застать сейчас Полонского!
Только бы успеть сказать ему, что ей срочно – дьявольски срочно! – нужны оригиналы тех документов!
– Тогда ждите, – приказала Анна-Ванна.
– Как долго? – требовательно спросила Ника.
Она сняла с плеча спортивную сумку и теперь держала ее в руках.
– Долго – не будет, – отрезала налоговая дома. – Не в наших интересах.
Анна-Ванна залезла в недра своей необъятной шубы и вынула из внутреннего кармана сотовый телефон. Протянула его Нике:
– Позвоню вам по этому аппарату.
Она оглянулась, не бредет ли рядом какой-нибудь любопытный прохожий, и протянула налоговичке сумку:
– Предоплата. Сто процентов.
Ника на пару секунд задержала «adidas» в своей руке и торопливо сказала:
– Только одна просьба. Мне обязательно нужно знать – когда именно. Хотя бы – за двенадцать часов.
Налоговая дама снисходительно – полная долларов сумка опять настроила ее на благодушный лад – сказала:
– Ну а зачем я, по-вашему, тратилась на сотовый телефон?!
Ника распрощалась с Анной-Ванной и потянулась к карману – спрятать выданный налоговой дамой сотовый телефон.
Рука наткнулась на другой аппарат – ее сегодняшнее приобретение.
Ника вытащила его,сравнила с тем, что получила от Анны-Ванны.
Телефоны оказались абсолютно одинаковыми.
Два крошечных «Эрикссона».
Одна и та же модель. Один и тот же цвет.
Ника не удержалась, принялась смеяться…
Проходящая мимо бабуля метнула недовольный взгляд на женщину с двумя сотовыми телефонами в руках и пробурчала, словно про себя: «Буржуи!»
…В «Тифлис» Ника опоздала – хотя и собиралась прийти вовремя. Метрдотель взволнованно встретил ее прямо у гардероба:
– Ника Александровна, вас уже ждут! Ника невинно взмахнула ресницами:
– Кто?
Метрдотель-грузин округлил свои и без того огромные глаза:
– Господин Кислов!
– Ничего-ничего, – царственно пропела Ника, направляясь в зал.
Она, честно говоря, не ожидала, что Евгений Петрович столь известен.
Однако поди ж ты: и администратор в «Красотке», и метрдотель в «Тифлисе» говорят о нем с придыханием!
Для Ники Кислов до недавнего времени был просто отцом Васиного одноклассника.
Отцом, который не справлялся с воспитанием единственного сына…
Увидев Нику, Евгений Петрович встал, вышел из-за стола и приложился к ее руке. Его губы оказались неожиданно мягкими, даже нежными.
Кислов жестом отогнал официанта, лично отодвинул ее стул и помог сесть.
Ника чувствовала себя королевой.
Или – гостьей короля (что, наверное, почти одно и то же).
Посетители и сотрудники ресторана с нескрываемым интересом поглядывали в их сторону.
– Я уже заказал – нам обоим, – сказал Евгений Петрович.
– Обычный набор: сациви, лобио, капуста по-гурийски, хачапури, баклажанчики…
Пить будем «Киндзмараули» – верно?
– Вы просто угадываете мои вкусы! – промур-лыкала Ника.
Официант тут же стал подносить закуски.
Кислов молчал, с удовольствием разглядывая ее. (Сегодня Ника злоупотребила служебным положением и после обеда сходила на косметический массаж, а потом – к парикмахеру и визажистке.) Когда они приступили к еде, Евгений Петрович неожиданно сказал:
– Я сегодня выдал премию своей секретарше… «К чему это он?» – удивилась Ника. Кислов продолжал:
– И отправил ее к вам, в «Красотку».
Любопытно мне стало, чем ваш салон так уж хорош…
Катенька – в полном восторге.
Массажистки, говорит, божественные, а такого интерьера, как у вас, она даже в «Жак Десанже» не видела. Признавайтесь, Ника, кто вам такой подарок сделал?
Удивленная неожиданным поворотом разговора, Ника даже не поняла:
– В каком смысле – подарок?
– Н-ну, – слегка запнулся Кислов, – не сами же вы эту «Красотку» строили?
«А, он выясняет, кто у меня покровитель», – наконец догадалась Ника.
И просто ответила:
– Представьте себе, сама.
Видели бы вы, в каком виде мне это помещение досталось…
…Нику захлестнули воспоминания.
Она не спеша ела, а в голове мелькали события четырехлетней давности.
Кислов, казалось, почувствовал ее состояние и светскую беседу не вел.
Молча, с видимым удовольствием, поглощал изыски грузинской кухни. А Ника вспоминала, вспоминала…
Нужно отдать должное Баргузинову – автором идеи оказался он.
Одним прекрасным и скучным вечером Иван спросил:
– Тебе по всяким салонам-аэробикам шастать нравится?
– Нет, не особо, – честно сказала Ника. – Надоело.
– А почему? – не отставал Баргузинов.
– Скучно. Да и толку от всего этого мало. Иван авторитетно сказал:
– Проблема в том, что салоны у нас хреновые. Я тут поездил, посмотрел… В общем, хватит дурью маяться.
Делай свой косметический салон.
Фирму я тебе зарегистрирую, офис подберу.
Даже экономку возьму, чтобы ты на кухне не парилась. Согласна?
Конечно, Ника согласилась. А чем еще ей оставалось заниматься?
Иван, если хотел, мог действовать споро и грамотно.
Уже через неделю он вручил ей свидетельство о регистрации индивидуального частного
