Казалось, что может быть опасней пожара в рейсовом самолете? Что может быть страшней прыжка вдвоем под одним куполом парашюта? Все силы – моральные и физические – брошены на то, чтобы спастись. Сейчас они живы, они на земле. Но энергия израсходована, жизненные силы кончились. Как было бы хорошо – выпрыгнули из самолета, и к ним бегут спасатели, укутывают теплыми одеялами, дают горячий чай… Но спасателей поблизости не было. Не только спасателей – живых людей не было. В радиусе, наверное, не менее ста квадратных километров.
Хотелось сидеть и сидеть на этой поляне, ни о чем не думая… Но помощи ждать было неоткуда.
Нужно самим идти к людям.
Таня, Дима и Игорь были людьми городскими. В лесах они оказывались лишь изредка – раз в год ездили по грибы или на пикники с шашлыками. Лес для них был развлечением. Наряду с кино, кафе или театрами. Сейчас лес был врагом, а они – его пленниками. Как выбираться из плена? Куда идти?
– Мох на деревьях обычно растет с северной стороны! – радостно воскликнула Таня.
– Ночью по лесу идти нельзя, нужно развести. Костер и построить шалаш!
У нас в газете об этом писали, – вспомнил Дима.
– Хотелось бы не ночевать, – обронил Игорь.
– А, вот еще что, – сказала Таня. – Жилье будет там, где вода. Нужно искать ручей, идти по его течению. Он приведет к речке, а речка – к людям.
– А озеро не подойдет? – спросил Игорь.
– Наверно, подойдет. Только как найти озеро?
– Я видел одно – километрах в десяти левее отсюда.
– Не было там никакого озера! – в один голос воскликнули Таня и Дима.
– Было. И большое.
– Тебе почудилось. Наверно, пить со страху захотелось, – подколол Дима.
Игорь спокойно сказал:
– Мне никогда ничего не чудится. Озеро в десяти километрах левее.
Таня взглянула на Диму. 'Поверим ему?' – говорил этот взгляд. Дима охотно бы НЕ поверил. Но у него не было лучших предложений. Он молча отвернулся.
Таня поднялась. Решение было молчаливо одобрено. Незнакомец, которого она столь неожиданно спасла, второй раз оказывался прав.
Надо собираться. О Димином парашюте, конечно, можно забыть, с елки его не снимешь, а свой Таня не бросит ни за какие коврижки. Дело даже не в том, что стоит он почти две тысячи долларов. Разве можно бросить старого друга, столько раз спасавшего ее?
Они очистили от крупных комков земли и сучьев небольшую площадку, на которой Таня минут за десять уложила свой купол. 'Как ты испачкался, мой мальчик', – приговаривала при этом она…
И двинулись в направлении озера, которое никто, кроме Игоря, не видел.
В то самое время, когда незадачливые парашютисты отправились в путь, капитану Петренко в Пулково позвонил старлей Перышкин из Москвы и сообщил, что, как рассказали ему в аэропорту Шереметьево, на борту самолета находились двое пассажиров с уложенными парашютами.
– Сколько было парашютов? – кричал Петренко. –Два? Они уверены?
Два парашюта. А борт недосчитался троих…
Вскоре на тех троих пришла установка.
Первый – Дмитрий Викентьевич Полуянов, 25 лет, журналист, работает в газете 'Молодежные вести', москвич. Служил в десантных войсках, совершил около ста прыжков с парашютом.
Вторая – Татьяна Ивановна Садовникова, 25 лет, сотрудник московского представительства транснационального рекламного агентства 'Ясперс энд бразерс', москвичка. Садовникова – мастер парашютного спорта, совершила около шестисот прыжков.
Скорее всего именно эти двое пронесли на борт уложенные парашюты.
Третьим был Игорь Сергеевич Старых, 31 год, без определенных занятий.
Известен в Москве как картежный игрок. Не кидала. Не шулер. Однако, возможно, близок к криминальным кругам. Неоднократно был замечен в компании авторитетов.
Его отец, математик-академик Сергей Старых, Герой Соцтруда и прочее, ныне проживает в США: женат вторым браком на американке.
– Пожалуйста, – обратился Петренко к старлею Васькину, – найди мне московские телефоны Савченко и Хохлова.
Майор Савченко, выходец из Питера, работал теперь в 'доме два', в отделе, курировавшем средства массовой информации. Хохлов, тоже начинавший службу на Литейном, занимался игроками всех мастей. У первого можно будет в неформальной обстановке выяснить что-нибудь про Писаку (так Петренко в соответствии со своей методой окрестил про себя журналиста). Второй наверняка поможет с Игроком. Но звонить им Петренко сможет только завтра – уже хотя бы потому, что нынче воскресенье, а оба они старше по званию.
Итак, Писака и Игрок. Хорошо, что ему сразу же удалось дать им клички.
Вот только для девицы с первого захода имя никак не находилось. Какая она?
Работает в солидной иностранной фирме – и шестьсот раз прыгнула с парашютом.
Как-то одно с другим не вязалось.
И тут Петренко сообразил: да она же просто авантюристка. Похоже?
Вполне… Точно, эта Татьяна будет проходить у него как Авантюристка.
В 16.40 капитану Петренко позвонил сам полковник Зимянин. Петренко доложил ему обстановку. Затем выслушал указания полковника – стоя.
Положив трубку, упавшим голосом сказал своим сотрудникам:
– Дело очень серьезное. Москва берет его на контроль.
Как хорошо вечером в воскресенье, когда Сашенька уже спит, утомленная играми, а ты можешь в одних трусах выйти на кухню и заварить себе крепкого чая.
Как хорошо, что Танька отправилась на этот Северный полюс и оставила ему ключи от своей квартиры. С родителями – это не жизнь.
Влад нехотя выбрался из-под толстого пухового одеяла. Дома было холодно. Топить еще не начинали. Слава богу, что завтра ему во вторую смену.
Можно вечером потусоваться подольше.
Сашенька заворочалась, устраиваясь поудобнее, и подтянула к себе его подушку.
Влад поставил чайник и подошел к Таниному аквариуму. Включил рыбам свет. Меченосцы засуетились, выпрашивая поесть. А красные попугаи по-прежнему сидели за камнями и носа не казали – болеют.
Таня, уезжая, сказала: 'Если попугаи сдохнут – ключей от квартиры больше не получишь'. И оставила ему инструкцию – каждый день менять по ведру воды, поддерживать температуру не ниже двадцати пяти градусов и давать рыбам по таблетке бициллина, растворенной в стакане воды.
Чайник вскипел. В одной чашке Влад заварил себе крепкого чая, а в другую налил кипятку и принялся размешивать бициллин. Вечно его сестра чего-нибудь учудит! Сама прыгает на Северный полюс – это ж надо было додуматься так проводить отпуск! – а он тут мучайся с ее рыбками!
В дверь позвонили. Кого это несет на ночь глядя, удивился Влад. Они с Сашенькой никого не ждали, да и само местонахождение их конспиративной квартиры для большинства друзей было тайной.
На пороге стояли двое мужчин.
Евгения Станиславовна посмотрела за окно – и порадовалась. Пешеходы, укутанные в плащи, зябли на автобусной остановке. Как все-таки хорошо, что она наконец вышла на пенсию!
Евгения Станиславовна взяла из спальни плед и устроилась в гостиной.
Рядом с ней на диване разлегся наглый Бакс – любимый Димин кот. Почитать?
Посмотреть телевизор? Или послушать джаз?
