ней. Дарил цветы и фрукты. Приглашал в рестораны… А на деле – на деле он просто хотел контролировать каждый ее шаг.
У «Алена Делона» были основания ее бояться. Ведь она слишком близко подошла к разгадке прошлогоднего убийства в Медвежьем. А в нем, том убийстве, Смоляков наверняка был замешан. Очевидно, он тогда убирал другого бизнесмена и авторитета – своего конкурента. И, может быть, убирал тем же способом. Тем же способом, что Борисов убивал мешающих ему Карказиных, – с помощью гигантских ос. Может, тогда, прошлым летом, в Медвежьем для летающих хищниц состоялось первое «боевое крещение»?! Тем более что даже полковник Бурдаков этого не отрицал. Не признался, конечно, но и не открещивался с пеной у рта…
Смолякову совершенно некстати был Варин визит в Суджук, некстати ее внимание к происшествиям в Соленой Пади и Медвежьем – и он (подумаешь, делов-то!) устроил ей автомобильную аварию. Продырявил тормозной шланг у стоявшей на гостиничной стоянке ее «девяносто девятой» Шерри.
Конечно, продырявил не самолично, а руками своих братков-архаровцев. Наверняка у Смолякова, богатою человека, полно здесь в подчинении отмороженных, бритоголовых парней.
И если бы Варе тогда вдруг не повезло… Если б тормоза провалились на чуть большей скорости… Если б она ездила чуть более лихо… Или если б она, к примеру, не была пристегнута… Тогда б лежать ей, всей перебитой, в местной больнице… В лучшем случае. А в худшем…
Да, конечно, ее злым гением был он – Андрей Смоляков. Престарелый провинциальный пижон с лицом Алена Делона.
А ключом к тому, чтобы она все поняла – только сейчас поняла! – стали три фразы. Три фразы, на которые она в свое время не обратила никакого внимания.
Обратить-то не обратила – но запомнила.
Сначала – слова Кирилла. При первой их встрече, в редакции. Смоляков, сказал Кир тогда, в числе прочего – владелец торговой фирмы, поставляет в Москву кур и свинину.
Потом, когда они с «Аленом Делоном» сидели во «Фрегате», у того зазвонил сотовый. И он сказал невидимому собеседнику… Как он там выразился? «Никаких морозильников. Заруби себе на носу! Я поставляю не мороженых кур, а охлажденных, ясно? Мороженых кур москвичи жрать не будут! Они там – хари балованные!»
– Москве и особенно в Подмосковье. Записанная на него, на его жену, братьев, сватьев, тещу, фирму. Особенно тщательно пробей Жостово… И второе. Фирма или фирмы, за которыми он стоит. Они поставляют (или поставляли?) в Москву или Подмосковье кур либо какие-то другие мясные продукты. Особо меня в этом смысле интересует лето прошлого года. Как понял меня?.. В трубке что-то спросили.
– Срока у тебя – полчаса.
В трубке, похоже, обиженно загундели.
– Давай, давай, Вася, работай! – прервал причитания Сергей Александрович. – Я тут, между прочим, план «Зебра тридцать семь» объявил. Хочешь, чтобы то же самое в Москве было? Уж тогда нам с тобой голов точно не сносить!.. Давай, Вася. Канал связи со мной – оговоренный.
Сергей Александрович нажал «отбой».
Варя утомленно откинулась на диванчике. Разболелся поврежденный в аварии бок. Разболелся – как бывало все последние дни, когда отступало физическое или интеллектуальное напряжение.
– Так чем вы все-таки занимаетесь, Сергей Александрович? – тихо спросила она. – И почему вы сюда послали именно меня?
***
Телевизионщики из «Евро-ньюс» оказались единственными из журналистов, кто сумел прорваться сквозь двойное оцепление, уже выставленное на дорогах, ведущих в Абрикосово.
Они не стали подкупать гаишников на постах. Телевизионщики знали: в случаях, подобных этому, ментам придают «в усиление» внутренние войска, а порой – и фээс-бэшников. А целую ораву постовых из самых разных силовых ведомств (обычно по традиции не любящих друг друга) не подкупишь.
«Евроньюсовцы» поступили проще. Ближайшей к посту, за которым начинался карантин, оказалась станица Молдовановка. На заправочной станции у околицы поселка «евроньюсовцы» остановили свой автобусик. Русский телеоператор Леха потолкался среди шоферов из местных. Поговорил с ними, поспрошал. Через полчаса вернулся к автобусику ПТС с загорелым ясноглазым парнем Вадимом. Этот местный парень вызвался – за десять тысяч рублей – провезти ПТС вместе с телегруппой мимо постов горными дорогами.
– Когда ми будем на месте? – спросила французская режиссерша (на которую местный Вадим немедленно положил глаз).
– Смотря как быстро поедем.
– В таком случае, – настаивала француженка, – сколько есть километров до места по вашим нелегальным тропам?
– А их никто не считал, – весело ответил Вадим. – Тропы-то нелегальные. Я на мотоцикле, пьяный, один раз за полчаса долетел.
Он, по обыкновению, маленько (раза в три) приврал, потому что однажды «долетел» до места не за полчаса, а за все полтора.
– Ладно! – грубо скомандовал он иностранным телевизионщикам, над которыми вдруг получил невиданную власть. – Чего там разговоры говорить. По вагонам!
***
Звонок от неведомого Варе Василия раздался очень быстро – не прошло и часа. Все это время Сергей Александрович рассказывал Варе, какую конкретно спецслужбу он представляет и чем она, эта служба, занимается. И на кого в действительности работала все последние полгода Варя.
Это новое знание ошеломило Варвару. Она подозревала, что подобная организация в стране может существовать. Но представить себе не могла, что она действительно есть. И тем более думать не думала, что когда-то будет на нее работать…
Когда раздался звонок, Сергей Александрович немедленно снял трубку своего гигантского телефона. Поприветствовал невидимого Васю и долго, не прерывая, слушал собеседника. Затем коротко произнес:
– Готовь операцию. – И нажал «отбой». Положил телефон на журнальный столик. Посмотрел на Варвару. Улыбнулся. Сказал:
– Нам повезло. На имя Андрея Смолякова действительно зарегистрирована собственность в Подмосковье. Земельный участок площадью сорок соток. И как раз – в Жостово.
– Есть! – хлопнула в ладоши Варя.
Она испытала дикий прилив радости. Так бывало, когда сходилась трудная, мучительная задача. Однако по лицу Сергея Александровича она поняла, что это еще не все новости.
– Кроме того, – продолжил он, – Смоляков – один из владельцев компании «Риал Суджук Фудстор». Компания существует три года и все это время поставляет в Москву животноводческую продукцию: свинину, крольчатину и мясо птицы.
– Йес!! – радостно воскликнула Варя.
Помимо того, что она оказалась права, чрезвычайно приятно было, что она отомстит этой гадине – провинциальному стареющему красавчику с лицом Алена Делона. Человеку, который хотел погубить ее. Который подстроил ей аварию. Из-за которого у нее до сих пор болят-ноют ушибленные ребра.
Правда, отомстит она, похоже, чужими руками – но все-таки отомстит!
– Вы оказались правы, Варя, – легко улыбнулся Сергей Александрович. – Вы наблюдательны и
