«О черт!» – отчаянно подумал Крохалев, едва взглянув на босса.
Барсинский хмурился за своим цветочным чаем и всем своим видом показывал, что сейчас начнется гроза. Жестокая свинцовая гроза – несмотря на яркий солнечный день. И несмотря на сладкую улыбку новой горничной Марьяши.
Шеф не поздоровался и даже не кивнул Крохалеву на стул.
– Нас предали, – без предисловий сказал Барсинский. – Помоги Липке разобраться.
Юлия Николаевна обычно любила делать из мухи слона и шуметь из-за какой-нибудь мелочи.
Дочка явилась домой под утро и даже не позвонила – скандал и корвалол.
Татьяна не поела полезных для здоровья блинчиков с творогом и вместо них наелась колбасы без хлеба – разговоров на весь вечер…
Но в серьезных случаях Танина мама умела взять себя в руки. Когда пахло жареным, Юлия Николаевна действовала грамотно, четко и продуманно.
Вот и сегодня она не причитала и не плакала. Юлия Николаевна быстро вымыла посуду и неслышно устроилась в уголке дивана. В руках она держала альбом с семейными фотографиями.
Таня отвлеклась от своих невеселых размышлений и подсела к маме. Они вместе стали смотреть картинки из прошлой – такой веселой и беззаботной – жизни. Вот пухлощекая пятилетняя Танюша с озорным видом сидит на дереве. Вот Таня – в школе, растопырила лохматые короткие косички. Вот она – на посвящении в студенты, стоит с важным видом на Красной площади…
На глазах у дочки опять выступили слезы.
– Мамми, неужели все было так хорошо?!
– Было хорошо. И будет еще лучше.
– Но как, мамми, как?!
Юлия Николаевна захлопнула альбом и сказала решительно:
– Не опускай руки! Ничего страшного не случилось. Вон… Мересьев без ног летать научился!
А ты из-за первой трудности так скисла… Привыкла, чтоб все было легко… И университет тебе, и работа, и машина – все без проблем досталось. И даже наследство!.. А в жизни без проблем не бывает… За счастье надо бороться!
– закончила она патетически, в духе Николая Островского и Бориса Полевого.
В ответ на гневную мамину речь Таня сначала вознамерилась обидеться.
Нет чтобы поддержать ее в трудную минуту… Она уже открыла рот для сердитого ответа – но промолчала.
Таня решительно вскочила с дивана – действительно, нечего зря рассиживаться.
Первым делом она разорвала на мелкие кусочки газету с заметкой о себе, «миллионерше-убийце», и спустила клочки в унитаз.
Через пять минут она уже сидела в такси. «Мамми права. Будем бороться!»
«Кому нужна эта пропускная система?» – сердито думала Таня. Она уже успела забыть, что в России в газету – тем более в такую известную, как «Молодежные вести», – без пропуска не проникнешь.
Конечно, она могла придумать кучу предлогов для того, чтобы ей заказали пропуск. Прикинуться начинающей журналисточкой, которая принесла материал. Или наболтать про компрометирующую кассету, которую она готова предложить редакции.
Но в этих случаях ей пришлось бы показывать паспорт и называть свою фамилию. А этого делать в нынешних обстоятельствах ей совсем не хотелось…
Таня осмотрелась. На площади перед редакцией стояло не меньше пятидесяти машин. В некоторых читали газеты водители. Ничего интересного.
Ладно, подождем. Таня устроилась под чахлой редакционной березкой.
Не прошло и нескольких минут, как на площадь на полном газу влетели новенькие «Жигули» – «десятка». На крыле сияла гордая надпись: «Молодежные вести». Из машины вышел запакованный в ослепительно белые брюки и такую же безрукавку мужчина. Таня мгновенно его узнала еще по прошлой московской жизни: это же Юрий Бойко! Он ведет в газете рубрику для автомобилистов, а также регулярно выступает по телевизору с советами для «чайников».
Он-то нам и нужен.
Таня решительно преградила Юрию путь:
– Извините, что отвлекаю… У меня – профессиональный вопрос. Скажите, ваша «десятка» – инжекторная? Или у нее карбюратор?
Юрий с интересом осмотрел симпатичную девушку… Через пять минут он уже показывал ей салон «десятки»: «Здесь гораздо комфортнее, чем в „Девятках“… Анатомические сиденья… Удобная панель».
А через пятнадцать минут они пили кофе в редакционном буфете.
Стоявший на входе мильтон-охранник даже не спросил знаменитого Юрия, что это за девушка идет рядом с ним.
Таня пробыла в редакции «Молодежных вестей» почти до одиннадцати вечера. В животе бурчало – для поддержания разговоров ей пришлось выпить не меньше семи чашек кофе и выкурить бесчисленное количество сигарет.
Для бесед с Димиными коллегами Таня решила представляться стажершей из прокуратуры. А что, чем она не начинающий следователь? Студентка последнего курса юрфака?..
Она очень надеялась, что никто не попросит ее предъявить документик.
Как Татьяна и предполагала, лучшим «документиком» оказались ее роскошная внешность, заинтересованный вид и халявные кофе с сигаретами, которыми она щедро оделяла журналистов.
Она пообщалась с коллегами из Диминого отдела, построила глазки юным практикантам с журфака, повосхищалась нарядами секретарш и даже угостила чашкой кофе заместителя ответственного секретаря.
Ей открылось множество маленьких секретов из жизни молодого журналиста Полуянова. Дима обещал жениться девчушке из школы юного журналиста – а та, представьте, школьница, – ей еще семнадцати нет! Дима заиграл редакционный фотоаппарат стоимостью в тысячу долларов. Дима писал материал о бомжах – и умудрился заразиться от них педикулезом…
Вся эта информация представляла безусловный интерес. Интерес для праздных сплетников и сплетниц. Но совсем не проливала свет на вопрос о том, что же все-таки произошло в Диминой квартире.
– Не вырисовывается у меня путной картины, – важно сказала Таня небритому Диминому корешу Сашке.
Оба они – и Сашка, и Дима – работали разъездными корреспондентами при секретариате, то есть, как поняла Таня, входили в редакционную элиту. Однако Дима был лет на восемь моложе. И, похоже, удачливей – поэтому Саша, как показалось Тане, завидовал Диме.
– Скрываете вы что-то от следствия, – важно повторила Таня.
Спецкор Саша устало закатил глаза:
– Да нас уже менты так достали! Ходили целый день, лезли с вопросами.
Теперь тебя вот прислали – все им мало… – Сашка скрипучим голосом передразнил:
– «А с кем Дима спал?.. А где Дима работал?.. А над чем он работал?.. А как шел его творческий процесс?..»
– Ну и как он – процесс то есть – шел? – невинно поинтересовалась Татьяна. – С кем Дима спал – я уже знаю…
– В кровати он писал! – заржал Сашка. – В кровати! «Он работает, как вельможа – он работает только лежа!»
Таня где-то уже слышала эти строки. Кто-то известный из «стариков» их написал – то ли Слуцкий, то ли Мартынов, то ли Евтушенко. Нет, кажется…
Анциферов! Был и такой!
