— Ты неплохо тут устроился, виго.
— Живу как умею, — буркнул Гаррулан.
Вейдер навис над ним.
— Я ищу двоих джедаев, сбежавших с тюремного корабля, который должен был доставить их на Эгон 9.
— Чудно, что ищете. Но с чего вы взяли, что…
— Прежде чем ты ляпнешь ещё хоть слово, — оборвал его Вейдер, — хочу тебя предупредить: мне отлично известно, что с одним из джедаев тебя связывают узы давней дружбы.
Гаррулан поспешно пересмотрел свои намерения.
— Так речь о Роане Шрайне и девчонке?
— Стало быть, они приходили сюда.
Тви'лек кивнул.
— Они просили меня вывезти их с Мурханы.
— Что ты для них организовал?
— Организовал? — Гаррулан обвёл жестом комнату. — Я нажил всё это добро не волею случая. Я вообще был шокирован, узнав, что Шрайн жив. Я сказал им, что не сотрудничаю с предателями. Даже больше: я доложил об их визите местным властям.
Вейдер повернулся к командиру штурмовиков, и тот, кивнув, покинул комнату.
— Не вздумай лгать мне, виго.
— Не вздумаю — пока не узнаю вас получше.
Штурмовик вернулся.
— Лорд Вейдер, он не лжёт. Он действительно связывался с командующим местного гарнизона.
Реакцию Вейдера определить было невозможно. В конечном счёте, он произнёс: — Тебе известно, куда ещё мог направиться Шрайн?
Гаррулан покачал головой.
— Он не сказал. Но он знает планету назубок, и у него полно связей по всей Мурхане. Впрочем, вам это и так известно.
— Я хотел услышать это от тебя.
Гаррулан улыбнулся. Гость заглотил наживку.
— Рад служить… лорд Вейдер.
— Будь ты Шрайном, каков был бы твой следующий шаг?
— Хм, это уже спекуляции, не так ли? — молвил тви'лек, немного расслабившись. — То есть, ну, я думал, вас интересует моё профессиональное мнение на этот счёт.
— Ну, допустим, интересует.
— Нет, я просто раздумывал, что мне с этого перепадёт.
— Что ты хочешь, виго? У тебя и так всё есть.
Гаррулан заговорил куда менее шутливым тоном.
— В материальном плане — да. — Он будто бы отмахнулся. — Но если вы замолвите за меня словечко региональному губернатору…
Вейдер кивнул.
— Это можно организовать — при условии, что твоё профессиональное мнение не окажется пустышкой.
Тви'лек подался вперёд.
— Есть один куривар, зовут Биото. Не брезгует контрабандой и другими промыслами. Владеет необычайно скоростным кораблём под названием «Мёртвый звонарь». — Он сделал паузу, потому что штурмовик вновь куда-то исчез — несомненно, пошёл связываться со службой контроля за космическими перевозками. — Если бы мне не терпелось сбежать с планеты и испытать при этом минимум неудобств, я определённо обратился бы к Биото.
— Лорд Вейдер, — штурмовик вновь возник в проёме. — Контроль сообщает, что «Мёртвый звонарь» только что покинул космопорт Мурханы. У нас есть вектор движения.
Вейдер развернулся кругом, и его чёрный плащ затрепыхался в воздухе.
— Свяжитесь с «Вымогателем», майор. Распорядитесь, чтобы он вышел на перехват. — Без дальнейших объяснений он зашагал в сторону передней, но у выхода остановился. — Ты очень умён, виго, — пророкотал он, полуобернувшись к Гаррулану. — Я это запомню.
Тви'лек уважительно склонил голову.
— Как и я, лорд Вейдер.
Как только гости ушли, вернулся, вздыхая с облегчением, Джелли.
— Это не тот человек, у которого мне хочется вставать на пути, босс.
— Да, такому палец в рот не клади. — Тви'лек поднялся на ноги и обвёл жестом помещение. — Забудь об этом мусоре. Сделай так, чтобы корабль был готов к взлёту немедленно. С Мурханой наши дорожки расходятся.
Глава 16
Сложив крылья над фюзеляжем и погасив ходовые огни, челнок Вейдера вплыл в главный ангар «Вымогателя» и мягко приземлился на глянцевую палубу. Чуть в стороне, в окружении клонов, уже покоился «Мёртвый звонарь» — приземистый грузовичок, тяжело вооружённый турболазерными пушками и оснащённый гипердрайвом последней модели. Пока солдаты обыскивали корабль, семеро членов экипажа — по большей части, куривары — выстроились вдоль борта, заложив руки за затылок и находясь под усиленной охраной. По правому борту «Звонаря» были выгружены для проверки грузовые контейнеры.
Спустившись по трапу челнока, Вейдер и Эппо зашагали к тому месту, где толпился экипаж. Штурмовик указал Вейдеру на капитана.
— Что у вас за груз, капитан?
Куривар злобно оглядел его.
— Я желаю говорить со старшим офицером.
— К вашим услугам.
Капитан в изумлении заморгал, но злость из его голоса не исчезла.
— Не знаю, кто вы такой, но учтите: если мой корабль получил хоть царапину из-за вашего луча захвата, я направлю официальную жалобу региональному губернатору.
— Удачная мысль, капитан, — проронил Вейдер. — Уверен, региональный губернатор непременно заинтересуется вами, как только узнает, что вы перевозите запрещённое оружие. — Он повернулся к командиру клон-солдат. — Проводите их по камерам.
— Лорд Вейдер, — проговорил Эппо, когда узников потащили прочь из ангара, — служба безопасности докладывает, что под камбузом обнаружен скрытый отсек для контрабанды, а в нём — двое пассажиров.
Вейдер обвёл взглядом корабль.
— Любопытно. Давайте взглянем, кого же они нашли.
К тому времени как Вейдер и Эппо обошли корабль с левого борта, с трапа под конвоем наряда клонов вывели двоих человек. Высокий и длинноволосый мужчина достаточно бережно прижимал к себе молодую девушку. Оба были укутаны в одеяния и головные уборы, типичные для наёмников, которые сражались на Мурхане на стороне сепаратистов.
При виде Вейдера их глаза расширились.
— Они не вооружены, лорд Вейдер, — доложил один из конвоиров.
— Мы прокрались на корабль без ведома капитана, — заявил мужчина. — Нам нужно было срочно попасть на Орд Мантелл.
