сохранности дикой природы в Швейцарии, но почему-то здорово сомневался, что в окрестностях столицы Евросоюза могли сохраниться такие девственные места.
– Шеф, а нас точно высадили поблизости от огорода? – поинтересовался у командира Пацук. – Что-то не похоже. Воно ж как бывает?..
– А никак не бывает! – рявкнул в ответ Раимов, решив не дожидаться очередного крайне остроумного пояснения украинца. – До объекта тридцать километров. Пузырь растет. Способ добраться до огорода ищите сами. У вас есть полтора часа до того момента, чтобы доложить мне об окончании сбора сельдерея. Приступайте.
Спорить с подполковником и возмущаться по поводу места высадки и сроков, отведенных для выполнения операции, было абсолютно бесполезно. И Пацук это знал, пожалуй, лучше, чем кто-нибудь другой. Ми-кола лишь махнул рукой, призывая спрятавшуюся Сару следовать за собой, и, проводив взглядом скрывшийся за деревьями самолет, сверился с направлением. Берн лежал на юго-востоке, и до него еще было топать и топать. Правда, в выборе средств передвижения первую группу «икс-ассенизаторов» никто не ограничивал.
– Выдвигаемся к шоссе, – скомандовал Микола напарнице, даже не повернув в ее сторону голову. – Через пару километров к югу должна быть небольшая деревенька. Попробуем там найти какой-нибудь транспорт.
Сара, решившая молча терпеть все тяготы и лишения предстоящей операции, ничего не ответила, да Пацук никаких реплик от напарницы и не ждал. Твердым шагом он двинулся в выбранном направлении, предоставив Штольц либо следовать за ним, либо оставаться на месте. Микола старательно делал вид, что ни судьба, ни поведение Сары во время операции его не касаются. Дескать, справлюсь и в одиночку. Ты здесь только для того, чтобы учиться, как нужно работать, и не смей путаться у меня под ногами!
Деревенька отыскалась там, где ей и положено было находиться, согласно географической карте Берна и окрестностей. Называлась она совершенно по-дурацки, да еще и латинскими буквами. Пацук пару минут помучился, пытаясь выговорить не то немецкое, не то французское слово, но так с этой задачей и не справился. Полиглотка Сара, конечно, могла бы ему помочь, но из природной вредности, присущей исключительно слабому полу, делать этого не стала. Пришлось Пацуку на название плюнуть и просто сесть в первый же попавшийся на дороге автомобиль. Затем еще Микола был вынужден плюнуть на приблудного сенбернара, с ослиным упрямством пытавшегося влезть в окно экспроприированного «Опеля». После чего есаул наплевал на хозяйку сенбернара, решившую забраться следом, и едва не плюнул на Сару, ехидно хихикавшую на пассажирском сиденье во время всей этой не слишком гигиеничной сцены.
Лишь после того, как Миколе удалось отбить атаку улыбающейся, несмотря ни на что, швейцарки и ее скалившегося сенбернара, первой группе «икс-ассенизаторов» удалось двинуться в путь. Проехав по деревне пару минут, миновав брошенные на обочине «Мерседесы», «Феррари», «Ягуары» и прочие чудеса буржуазного автомобилестроения и не встретив при этом ни одного человека на улицах, Микола понял, что поторопился с выбором машины. Судя по всему, он мог бы прихватизировать любой другой транспорт, которым попавшие под инопланетный купол швейцарцы почему-то не пользовались. Проехав мимо «Ягуара» с откидным верхом, Пацук горестно вздохнул, прекрасно осознавая, что, может быть, шанса сесть за руль такой машины у него больше никогда не будет, но выбираться из «Опеля» не стал – побоялся нарваться на язвительную колкость со стороны слишком умной напарницы.
Перебранку в прямом эфире Микола устраивать не хотел. Во-первых, не до этого сейчас, поважнее дела есть. Во-вторых, не положено в эфире ругаться. Ну а в-третьих, Раимов все равно не позволил бы собачиться. Не сразу, конечно. Но когда бы он получил видеозапись с камеры и отчет обо всех разговорах, фиксируемых аппаратурой энергоскафандра, Миколе бы здорово досталось от начальства. Вот и пришлось несчастному Пацуку во избежание эксцессов смириться со стареньким «Опелем», к тому же изрядно обслюнявленным влюбленным в дорожные прогулки сенбернаром и его не менее эксцентричной хозяйкой. Так и вздыхал Ми-кола всю дорогу, трясясь в громыхающем стареньком тарантасе и глядя на сверкающие чудеса современного автомобилестроения, брошенные на обочине.
К удивлению Пацука, с момента пересечения границы энергокупола и до окраины Берна хозяйка сенбернара была вообще единственным человеком, встреченным ими на пути. Все тридцать километров, которые успел преодолеть растущий купол пришельцев, на дорогах и в небольших деревеньках по обе стороны шоссе ни одной живой души не наблюдалось. Зато сам Берн, казалось, просто кишел народом, как муравейник в период резкого и непланового увеличения популяции. Люди в столице Евросоюза были везде: на тротуарах, в скверах, на проезжей части дорог. Швейцарцы высовывались из окон, бегали по крышам, а некоторые даже умудрялись прогуливаться по карнизам домов. При этом половина жителей Берна танцевала, в большей части – безобразно, а остальные пели. Причем львиная часть занявшихся вокалом людей не имела слуха, треть была лишена голоса, а остальные просто не знали слов. Зато все громко орали, особенно старательно выкрикивая последние слоги!
– Мама моя, ридна Украина! – горестно вздохнул Пацук. – Вот ведь как воно ж бывает, когда все и сразу с ума сходят. Да у меня на родине безногие инвалиды лучше танцуют, а глухонемые старушки приятней поют.
– Действительно, жалкое зрелище, – попыталась поддержать разговор Сара, но есаул на перемирие не пошел.
– Жалкое зрелище было тогда, когда мы, как идиоты, шкуру твою спасали, а ты в это время пыталась украсть секретные данные, – огрызнулся он в ответ на вполне миролюбивую фразу. Штольц фыркнула.
– По-моему, ты не о том сейчас говоришь! – заявила девушка. – Подполковник же ясно сказал, что праздные разговоры вести запрещено. Поэтому, Барсук, если мне еще раз покажется, что ты пытаешься демаскировать операцию, доложу Раимову. Пусть он тебя отправит домой, к чертовой матери!
– А вы, девушка, знаете, где бисова матка живет? – наивно поинтересовался Пацук у Сары, и в ответ получил лишь невнятное шипение.
В общем, обстановка накалялась и вовсе раскалилась добела, когда «Опель» со «сладкой парочкой» добрался до центра Берна. Как и предполагал Пацук – а Сара решила от всяких реплик при этих предположениях воздержаться, – «призпол» вывел их точно к американскому посольству и тут начал чудить. Ну а если быть до конца точным, то как начал, так и закончил, попросту взорвавшись в руках Сары Штольц. Миколу это настолько впечатлило, что он подпрыгнул на сиденье, едва не выпустил руль из рук и, старательно вырулив в ближайший столб, заорал благим матом. Ну а поскольку часть красочных эпитетов выдавалась на чистом украинском языке, то Сара могла не понять, кого именно есаул материл – ее лично или всех прочих личностей, имеющих хотя бы мистическое отношение к взорвавшемуся прибору.
– Ну и что ты с ним сделала? – наконец вполне внятно поинтересовался Пацук, когда закончил материться.
– То же самое, что сейчас сделаю с тобой, если не перестанешь докапываться! – не выдержав, рявкнула на Миколу Штольц. – Достал уже со своей замечательной украинской простотой. Откуда я могу знать, почему взорвалась эта чертова штуковина? Да и какая сейчас разница, если мы все равно уже прибыли на место?
– Чего орать-то? От криков, случается, рожают, – внезапно стушевавшись, буркнул в ответ Пацук. – Могла бы сразу сказать, что не виновата. А орешь на весь Берн, как скаженная, последних инопланетян распугаешь.
Однако темперамента Сары явно не хватило для того, чтобы напугать хотя бы первого инопланетянина. В посольстве Соединенных Штатов ровным счетом ничего не изменилось. Пришельцы оттуда не повыскакивали, дипломаты тоже. Пришлось «икс-ассенизаторам» самим, не дожидаясь добровольной сдачи инопланетян в плен, забираться в здание и заниматься ликвидацией энергополя.
Все двери в посольстве Сара с есаулом проходили при помощи крайне оригинального способа, прямо на ходу изобретенного Пацуком. Помня о том, как совсем недавно Кедман едва не попался в расставленную коварными пришельцами ловушку, и прекрасно понимая, что сегодня Кедманов и прочих Шныгиных под руками не окажется, Микола спер из ближайшего магазина парочку манекенов. Их-то он и использовал в качестве детектора ловушек, стоймя заталкивая во все попадающиеся на пути двери.
Этот способ отлично срабатывал до тех пор, пока «сладкая парочка» не начала спускаться в подвал. Вот тут-то и выяснилось, что пришельцы могут ставить ловушки не только в дверях, но не
