отказываются пользоваться для этих вероломных целей и лестничными пролетами. К счастью, Микола все время внимательно смотрел по сторонам. Это потом он говорил, что высматривал ловушки на стенах, буфетах и прочих архитектурно-декоративных изысках, но Раимов ему не поверил и заставил вывернуть подсумок, рюкзак и нагрудные карманы. Но это было позже!.. Впрочем, кое для кого это самое «позже» могло и не наступить.
– Стой! – неожиданно крикнул Пацук, с силой дергая Сару на себя.
Девица, естественно, от неожиданности на ногах удержаться не смогла и завалилась назад. А вот Микола слишком поздно вспомнил, что у него не три руки. И хотя на ногах устоял, удержать манекен- детектор в руках не смог. Муляж лысой девушки спикировал носом вниз и еще до того, как Сара оказалась в объятиях Пацука, пересек едва заметную границу ловушки. Лестничный пролет мгновенно закрыла плотная сетка лазеров, оставив на ступеньках мелко нашинкованные куски пластмассы вместо целого и вполне нового манекена.
Несколько секунд оба «икс-ассенизатора» удивленно смотрели на сверкающие линии лазеров, не оставляющие возможности даже мыши проникнуть за заграждение, а затем, не сговариваясь, открыли огонь, стремясь вывести из стоя защиту пришельцев. Положительного эффекта, впрочем, это не дало. Пару минут Сара с есаулом вырезали из стен аккуратные куски бетона, а затем огонь обоих лазеров уперся в защитный корпус из материалов, идентичных тем, которые пошли на пошив энергоскафандров. Причем поскольку общая площадь защитного корпуса была никак не менее десяти квадратных метров, лазерные ружья землян никакого вреда ей не приносили.
– Прекратить огонь, – обреченно буркнул Микола, забрасывая лазерное ружье за спину. – Не пройдем мы тут. Тут лазеры. А внизу, у дверей, смотри, по-моему, такие же плазменные пушки, как были на лунной базе.
– И что ты предлагаешь? – резко повернулась к нему Штольц.
– А тут и предлагать нечего, – снисходительно хмыкнул Пацук. – Инопланетная броня легко выдерживает резкое давление, распределяя энергию удара по всей поверхности. Если у нас и есть оружие, способное ее пробить, то сомневаюсь, что оно может быть слабее ядерной бомбы…
– Так что, ты предлагаешь отступить? – судя по интонациям, отчаявшаяся Сара была близка к истерике.
– Дитя ты неразумное. Одно слово, баба, – буркнул Пацук. – Если броню нельзя пробить одним резким ударом, это еще не значит, что ее невозможно плавно продавить или просверлить. – И пошел вверх по лестнице, дернув Штольц за собой. – Поехали. Выберемся из-под купола и посоветуемся с начальством. Пусть или передвижную буровую сюда везут, или другой способ посоветуют, как нам внутрь попасть.
Сара спорить не стала и поспешила вслед за Пацуком, целеустремленно выбиравшимся назад, к машине. В этот раз Микола мелочиться не стал и взял в «аренду» «Мерседес», припаркованный во дворе посольства. Путь до границ энергокупола, даже несмотря на то что этот самый купол продолжал медленно расширяться, в этот раз, благодаря исключительным скоростным качествам машины, времени занял совсем чуть-чуть. Вот только на этом путешествие и закончилось.
Микола, явно рассчитывая спокойно миновать границу купола, даже не сбавил скорость. Переливающаяся радужная стена стремительно надвигалась на бойцов, но волноваться по этому поводу никто не собирался. И зря! Капот машины границу энергокупола прошел спокойно, но у всего остального возникли проблемы. Едва на этой границе оказались Микола с Сарой, как выяснилось, что дальше они не идут. Или не едут.
Мощнейший удар о купол отбросил обоих бойцов назад. Причем с такой силой и скоростью, что спинки передних сидений удара не выдержали. Они вылетели из креплений, и Сара с Миколой, которых купол вдруг отказался пропускать за пределы своей юрисдикции, мгновенно очутились на заднем сиденье «Мерседеса», которое, между прочим, также отказалось выдерживать такую нагрузку и вылетело из креплений.
Каким манером «икс-ассенизаторы» оказались за пределами автомобиля, понять ни Микола, ни Сара не смогли. Однако, как бы то ни было, оба пробкой вылетели из машины, а «Мерседес», почти полностью лишенный задней части, умчался дальше, не заметив ни потерю пассажиров, ни частичную ампутацию корпуса.
– Мама моя, ридна Украина! Вот это номер, – удивленно проговорил Пацук, поднимаясь с асфальта и не веря тому, что даже ушибов не заработал при выполнении смертельного каскадерского трюка. – Это что такое случилось, что воно ж нас пускать на улицу теперь не хочет?
– Может быть, мы не прошли просто из-за того, что передвигались на большой скорости? – неуверенно предположила Сара и попробовала преодолеть барьер пешком. Однако ни пешком, ни трусцой, ни даже по-пластунски выбраться за пределы энергокупола «икс-ассенизаторам» не удалось: инопланетная таможня «добро» не давала!
– Трындец. Приехали, – констатировал Пацук, опускаясь на асфальт. – Похоже, ждет нас с тобой, Сара, вечный пикник на обочине!..
Земля. По крайней мере, была таковой утром, пока кое-кто, не будем показывать пальцем, не перебрался на яхту. Окрестности Сочи. Виден шпиль затрапезной гостиницы «Редиссон статс-Лазурная», почему-то понравившейся всяким Президентам. И тетя Соня, сдававшая курятники отдыхающим, вновь откровенно, на весь базар, удивилась: чем эта гостиница лучше ее апартаментов?! Время приближается к полудню. Хотя и неохотно.
Накануне первой встречи участников антиинопланетной коалиции, пусть и в урезанном составе, в Сочи и окрестностях были приняты усиленные меры безопасности. Журналистов, заранее проинформированных пресс-службой российского Президента о том, кому именно по гроб жизни обязано население городов своим освобождением из ловушки энергокуполов, ближе чем на тридцать километров к месту встречи не допустили. Остальные граждане, интересующиеся саммитом, в том числе и рядовые жители Сочи, в связи с повышенной секретностью встречи на всякий случай были отправлены за счет США и Евросоюза в турпоездку на Камчатку. На месяц, не считая дороги. Заодно и БАМ за это время отремонтируют.
Встреча в море, а не в самой гостинице, где остановились три ныне свободных члена коалиции, была организована с упором в первую очередь на меры предосторожности. Дело в том, что точной информации о возможностях инопланетных захватчиков не имел никто, даже подполковник Раимов. Служба безопасности в таких условиях не могла гарантировать того, что в гостинице не окажется каких-нибудь сюрпризов, вроде генераторов энергополя. Никто из собравшихся руководителей самого высокого звена попасть под колпак к инопланетянам не хотел.
А больше всего этого опасался Мао Дзе, который до сих пор без содрогания не мог вспоминать те несколько дней, когда ему под влиянием техники пришельцев пришлось бегать на лыжах по асфальту. Именно он и настоял на встрече в таком месте, где в радиусе десятка километров можно будет заметить приближение вражеских агентов. Президент России предложил свою трехпалубную яхту, на чем и порешили.
Правда, для охраны такого мероприятия пришлось задействовать намного больше людей и техники, чем в любой другой ситуации, но в иных условиях Мао впадал в истерику, а России никак не хотелось терять поддержку Китая на готовившейся встрече. Главы государств перебрались на яхту, и она, охраняемая тремя эсминцами, двумя эскадрильями перехватчиков и четырьмя подводными лодками, вышла в Черное море. И лишь удалившись на десять километров от берега, Мао успокоился.
– Ну вот, теперь я могу поблагодарить Россию и лично господина Президента за спасение Пекина, – облегченно вздохнув, проговорил Великий Кормчий. – Конечно, я не совсем доволен тем, что на лунной базе уместилось лишь полторы сотни китайцев из запланированных двадцати миллионов и что сама база считается территорией России, но возмущаться по этому поводу не буду. В конце концов, господин Президент, мы же с вами найдем, где разместить оставшихся бездомными двадцать девять миллионов девятьсот девяносто девять тысяч…
– Подождите, – остановил Мао российский Президент. – Откуда двадцать девять миллионов и так далее? Насколько мне помнится, полгода назад бездомных китайцев было в полтора раза меньше!
– Так они же плодятся, – развел руками Великий Кормчий. – Просто жуть какая-то! Просыпаешься
