Президент уютно устроился в кресле и слушал доклад Министра обороны. Пожалуй, впервые за очень долгое время глава Государства Российского чувствовал себя комфортно, совершенно спокойно и расслабленно. Непосредственная угроза вверенному ему государству была ликвидирована, экономика страны испытывала невероятный подъем, а международный авторитет России достиг таких высот, на какие еще ни разу не поднимался со времен матушки-императрицы Екатерины Великой. Если поднимался вообще когда-нибудь! Теперь, казалось бы, можно и отправиться в отпуск. В Альпы, на Кавказ или, в крайнем случае, в Карпаты. Если бы…
– И самые последние новости, – подошел к финалу своего доклада Министр обороны. – Ученые закончили анализ систем кодировки захваченного на Марсе робота-патрульного. Факты довольно любопытны. Если не вдаваться в подробности…
– Именно об этом я вас и прошу, Игорь Сергеевич, – улыбнувшись, перебил Министра Президент. – Докладывайте только суть. Детали будем разбирать по мере необходимости.
– Хорошо, – кивнул головой главный оборонец России. – Ошибка пилота при введении кода привела к тому, что два ближайших к нему робота-патрульных, так сказать, сменили ориентацию. Введенный код стал чем-то вроде вируса и полностью преобразовал настройки систем. Два космических робота стали считать корабль «икс-ассенизаторов» подохранным объектом. Все остальные, естественно, стали врагами. Дальнейшие попытки введения правильного кода привели к дезориентации еще части кораблей. Не сумев правильно оценить ситуацию, они открыли огонь в обоих направлениях и, естественно, были уничтожены первыми. Затем…
– Игорь Сергеевич, если это краткий доклад военного, то не сменить ли вам работу? – хмыкнув, поинтересовался Президент. – Может быть, назначить вас в Думу вице-спикером?
– За что? – оторопел Министр обороны.
– За краткость и выразительность, Игорь Сергеевич, – снова улыбнулся глава государства. – Да успокойтесь. Шучу я. Теперь по поводу кода. Ученые проверили, сработает ли он на других подобных космических аппаратах?
– Так точно, – отрапортовал наученный горьким опытом Игорь Сергеевич. – Если система программирования роботов-патрульных на Трунаре идентична марсианской, то эффект будет тот же.
– Прекрасно. Это нужно учесть, – проговорил Президент и задумался.
В комнате повисла тишина. Некоторое время она выискивала себе местечко, где висеть будет удобнее, но затем, услышав на кухне легкий звон посуды, поняла, что спокойно здесь повеситься ей не дадут, и обиженно отправилась искать более подходящее помещение. Ее душевных терзаний, впрочем, никто из присутствующих не заметил. Зато на задумчивость Президента обратили внимание все. В том числе и сам Президент.
– Пожалуй, решение этих проблем можно оставить и на утро, – прерывая молчание, проговорил глава государства. – Давайте, Игорь Сергеевич, заканчивайте с докладом и будем ужинать. Надо же и отдыхать немножко!
– Слушаюсь, господин Президент, – в очередной раз кивнул головой Министр обороны. – На сегодня осталось последнее. Черментатор вновь появлялся на базе «икс-ассенизаторов» и снова совершил диверсию, уничтожив записывающую аппаратуру.
– Вот как? – в голосе Президента звучало откровенное недоверие. – И что, в этот раз киборга снова никто, кроме Пацука, не видел?
– Никак нет, – теперь кивки сменились отрицательным качанием головы Игоря Сергеевича. – В этот раз Черментатор появился в новой комнате научного сектора базы. Из-за присутствия в бункере большого количества пришельцев базу пришлось расширять. Комната была только что отстроена и даже еще не оснащена видеокамерами наблюдения. В ней доктор Гобе проводил допрос арестованного, когда появился киборг. По словам француза, все произошло точно так же, как в случае с Пацуком. Только Черментатор вышел через стену, разбив об пол переносную видеокамеру, на которую доктор вел запись допроса. Вот, собственно, и все!
– Странно, – почесал переносицу Президент. – Игорь Сергеевич, что-то мне все это не нравится. Будьте добры, лично проконтролируйте, чтобы показания француза тщательно проверили!
– Слушаюсь, – вновь сменил направление движения головы Министр обороны и поспешил вслед за Президентом и первой леди к накрытому столу.
На этом можно было бы закончить рассказ о позднем вечере в Бар… в некоем неизвестном месте, если бы во время ужина глава государства отвлекся от государственных дел. Однако, при всей радужности ситуации вокруг России, проблему пришельцев нельзя было считать окончательно решенной. Несколько месяцев, максимум полгода, и инопланетяне вновь появятся в Солнечной системе. И Президент был уверен, что вернутся пришельцы готовыми ко всему.
Если до разгрома землянами базы пришельцев на обратной стороне Луны инопланетяне считали, что люди ни на что, кроме производства и потребления алкоголя, неспособны, то уж потерянный Марс они не простят. Пришельцы и к обороне опорного пункта подошли бы ответственней, имей они хоть какую- нибудь информацию о том, что случилось на Луне. Теперь же потеря воинского подразделения, пусть и небольшого по численности, но великолепно технически оснащенного, заставит правительство Трунара призадуматься. Ответный удар будет жестким, и на такие либеральные фокусы, как энергокупола, пришельцы больше не пойдут. Президент понимал, что нужно что-то делать. Вот только решение проблемы инопланетян почему-то никак не высвечивалось.
Конечно, лучшим вариантом избавления от назойливых инопланетян, даже не желающих идти на переговоры, стало бы нанесение упреждающего удара. Но Президент был не дурак. Что само по себе вполне естественно, поскольку, будь он дураком, он не был бы Президентом. И имей глава Государства Российского в своем арсенале космический флот хотя бы из сотни кораблей, равных по классу роботам-патрульным трунарцев, он бы этот упреждающий удар непременно нанес. Но флота не было. Как не было и исчерпывающей информации о мире пришельцев.
– Игорь Сергеевич, а дублеров наших «икс-ассенизаторов» вы уже готовите? – как бы невзначай поинтересовался Президент. Министр обороны стушевался.
– Пока нет, – покраснев, ответил он. – Людей с нужными данными еще не удалось подобрать. Зато резервная база почти готова. Все сделано в лучшем виде. С учетом уже полученного опыта, разумеется. Центр подготовки космонавтов и все такое…
– Поторопитесь, – не дал договорить Министру Президент. – Кстати, как вы полагаете, было бы сейчас целесообразным проведение разведки Трунара?..
Игорь Сергеевич задумался. С одной стороны, иметь информацию о родине противника было просто необходимо. Но с другой – молчание опорного пункта пришельцы могут некоторое время списывать на технические неполадки, что даст землянам дополнительное время на подготовку к их следующему вторжению. А появление в звездной системе Трунара корабля с людьми на борту будет воспринято как начало агрессии, и никакой отсрочки человечество уже не получит. Именно эту дилемму и имел в виду Президент, когда задавал свой вопрос. Что Министр обороны, естественно, понял. Зато никак не мог догадаться, действительно ли глава государства интересуется его мнением по этому поводу или же проверяет его на соответствие занимаемой должности.
– Я думаю… – осторожно начал говорить Игорь Сергеевич, но закончить фразу так и не успел.
– А тут нечего думать, – вмешалась в дискуссию первая леди и посмотрела на супруга. – И не нужно так на меня коситься. Я тут не в качестве мебели сижу и тоже имею право на собственное мнение! Вы, мужчины, привыкли подгонять все решения под свою ущербную логику и некоторых очевидных фактов никогда не замечаете. Вы оба знаете, что на Трунаре уже имеется довольно серьезная прослойка и среди рядового населения, и среди руководящих кадров, которая не желает воевать с Землей. Так возьмите и организуйте на Трунаре переворот. Пообещайте оппозиции алкоголь по льготным ценам, подкупите, кого нужно, и дело в шляпе.
– Все не так просто, милая, – снисходительно улыбнулся жене Президент.
– Ой, вот только не надо строить из себя слишком умного, – фыркнула та. – Как перевороты устраивать, ты еще в училище проходил. Как администрацию подкупать, каждый русский с рождения знает. А финансы… Ну, по поводу финансов я сама с Израилем поговорю!
– Нет, мне все-таки интересно, что у вас с Шаароном за совместные дела такие?! – задумчиво
