– Вот вам, держите! – небрежно проговорил он, – Можете купить на эти деньги новую карту. Хоть в золотом переплете! И с листками из чистого серебра.
У официанта округлились глаза при виде такой уймы денег.
– Может, вы все же останетесь? – торопливо забормотал он. – Вон в том углу найдется еще один прелестный столик! А из-за такого мелкого недоразумения не стоит огорчаться, я же просто пошутил. И если вы соблаговолите отобедать, то осмелюсь предложить...
– Нет, спасибо, мы уходим! – величественно проговорил Субастик. – Не нужна нам ваша “Элита”...
– Горчицей полита! – добавил господин Пеп-перминт и, высоко подняв голову, вышел из ресторана вслед за Субастиком.
Неподалеку от ресторана в самом конце улицы стоял киоск, торговавший сосисками.
– Неужели мы здесь обедать будем? – спросил Субастик, увидев, что Пепперминт устремился прямо к сосискам.
– Ты только не мешай мне! – сказал господин Пепперминт и остановился у киоска. – Я знаю, что делаю.
– Добрый вечер! Угостить вас сосисочкой? – спросил продавец и улыбнулся. – А то я уже собрался было закрывать киоск. Что-то мало покупателей сегодня. Но если хотите сосисок, я вам мигом парочку поджарю!
– А ведь у вас в сковороде готовые лежат! – воскликнул Субастик.
– Так они, знаете, уже затвердели после жарки, да и пригорели слегка! Я и песику своему, таких не стал бы предлагать! – сказал продавец.
– Нет, нет! Эти сосиски у вас, что называется, в самый раз. Берем две штуки, – заявил господин Пепперминт.
– Вы это серьезно? – удивленно воскликнул продавец и растерянно затеребил белый колпак у себя на голове.
– Ты это серьезно, папочка? – спросил теперь и Субастик.
– Да, совершенно серьезно! – ответил господин Пепперминт. – Прошу вас, дайте нам две сосиски!
– Если уж вы так настаиваете... Я могу уступить их вам подешевле, – сказал продавец. Деревянными щипчиками он снял две подгорелые сосиски со сковороды и положил их на картонные тарелочки.
– А теперь прошу вас обильно полить их кетчупом, майонезом и горчицей!
– Должно быть, я не понял вас, – неуверенно произнес продавец. – Неужто сосиски надо полить и горчицей, и майонезом, и еще...
– Да, вы поняли меня совершенно правильно, – ответил господин Пепперминт, взял у продавца обе тарелочки и протянул ему две бумажки по двадцать марок. – Сдачи не кужно! – добавил он.
Продавец сосисок вытаращил на него глаза, а господин Пеппермипт поставил картонные тарелочки на небольшой столик около киоска. Потом он наклонился к Субастику и тихо сказал:
– Кажется, у тебя на лице еще остались две крапинки? Одну из них мы сейчас пустим в дело. Помнишь тех воображал, которые так ругали нас в ресторане?
– Еще бы не помнить! – ответил Субастик. – Да только при чем они здесь?
– Слушай: я хочу, чтобы все блюда, которые заказала в ресторане эта парочка, очутились сейчас здесь перед нами, а уважаемым супругам мы пошлем взамен... – Тут господин Пепперминт еще ниже склонился к Субастику и конец фразы прошептал ему прямо в ухо.
– Отлично, папочка! Это ты здорово придумал! – заливаясь смехом, воскликнул Субастик.
Мигом исчезла с его мордашки предпоследняя крапинка, а на столике тотчас же появились семь мисочек, одна супница, три блюда с закусками и груда всяких тарелок.
Для начала господин Пепперминт съел суп из трюфелей, после чего отведал жареной осетрины в винном соусе. Субастик полакомился утиным паштетом с тмином, а затем взялся за спаржу. Насытившись куропатками с гарниром из капусты, господин Пепперминт решил сделать небольшой перерыв, а Субастик между тем торопливо проглотил все мороженые персики в сиропе. Но господин Пепперминт нисколько на него не обиделся: он с удовольствием съел салат.
А неподалеку, в ресторане “Элита”, официант как раз собирался подать обед супругам – тем самым, которые потребовали, чтобы господина Пепперминта с Субастиком выставили за дверь.
– Мы уже полчаса вас дожидаемся! – в ярости зарычал муж.
– Какие там полчаса! Мы сидим здесь уже тридцать пять минут! – негодующе изрекла его жена.
– Приготовление хорошего обеда требует времени! А ведь вы заказали несколько изысканных блюд – лучших в нашем ресторане. Но вы сами сейчас убедитесь: ваше терпение будет вознаграждено, – ответил официант.
Супруги, сгорая от нетерпения, смотрели, как официант подкатывает к ним столик на колесиках. На нем стоял овальный поднос, накрытый огромной серебряной крышкой.
Официант взял крышку обеими руками и торжественно приподнял ее.
– Ну как, не разочаровал я вас? – спросил он и обернулся к супругам, ожидая бурных изъявлений восторга.
Но по выражению их лиц он понял, что творится что-то неладное. Тогда он взглянул на поднос и оцепенел от изумления: под большой серебряной крышкой, на большом серебряном подносе стояли две размокшие картонные тарелочки, а на них – в какой-то омерзительной смеси горчицы, кетчупа и майонеза – лежали две полуобгоревшие сосиски.
4
В понедельник будильник зазвонил очень тихо и глухо – совсем не так, как прежде.
Господин Пепперминт протянул руку, чтобы выключить его, но ткнулся ладонью в жесткую щетинку, торчком стоявшую на голове Субастика.
– Где же эта дрянь? – сонным голосом проговорил он.
– Это ты про меня так? – обиженно спросил Субастик.
– Да что ты, я про будильник! И куда только он подевался?
Субастик покосился на Пепперминта.
– А что, тебе очень нужен этот будильник? – настороженно спросил он.
– Да совсем он мне не нужен. Просто мне надоел звон!
– Ах вот оно что! – обрадовался Субастик, нажал себе на пузо, и звон умолк. – Ты сейчас на работу пойдешь?
– Нет, – сонно пробормотал господин Пепперминт.
– А куда пойдешь? В магазин?
– И не подумаю!
– В школу, может быть?
– Скажешь тоже!
– Значит, пойдешь гулять?
– Еще чего!
– А что же ты, в таком случае, хочешь делать?
– Спать хочу! – буркнул господин Пепперминт и перевернулся на другой бок.
– А зачем тогда будильник звонил?
– Потому что вчера вечером я забыл его выключить.
– Ах вот оно что! – сказал Субастик. – Здорово меня напугал твой будильник!
– И меня тоже, – сказал господин Пепперминт. Неожиданная мысль кольнула его. Он снова повернулся к Субастику и спросил: – Послушай, а как тебе удалось выключить будильник?
