Машина завыла, и господин Пепперминт тотчас же оказался рядом с Субастиком. Он был без пиджака, и на его босых ногах сверкал золотистый песок.
– Поглядел бы ты на эту красоту! – воскликнул он. – Остров как на картинке: пальмы, песок и море. Мне так хотелось бы, чтобы ты отправился туда вместе со мной, увидел бы всю эту...
– Осторожно, папочка! – торопливо прервал его Субастик. – Только ничего не желай! Машина ведь еще включе...
Но было уже поздно – они только успели услышать прощальный щелчок машины и тут же очутились на берегу моря под кокосовой пальмой.
У ног их шумели волны, и огромные чайки кружили над морской гладью. А из густых джунглей доносились крики диких попугаев и визг обезьян.
– Замечательно! – восхищенно проговорил Субастик. – Твоя мечта сбылась, папочка!
– Но как же нам теперь быть? Это ужасно! – в отчаянии проговорил господин Пепперминт.
– Ужасно? Почему ужасно? Чем ты недоволен, папочка?
– Нам уже никогда больше не вернуться домой! – еле выговорил господин Пепперминт. – Теперь мы застряли здесь навсегда.
Бледный от ужаса, Пепперминт опустился на песок.
– Что с тобой, папочка? – удивился Субастик. – Сначала ты рвался сюда один, потом во что бы то ни стало хотел захватить меня с собой, а теперь сидишь и причитаешь!
– Я же просто хотел провести здесь несколько дней отпуска, но вовсе не собирался прожить на этом острове всю жизнь, – сказал господин Пепперминт. – И где же мы будем ночевать?
– Ничего не может быть проще, – ответил Субастик, – Мы построим хижину из пальмовых листьев.
– А есть мы что будем?
– Кокосовые орехи. Ананасы. Бананы. А иногда будем ловить рыбу.
– А пить что будем?
– Воду. И ничего другого. Недаром же ты попросился на остров с чистыми прозрачными ручьями.
– Так. А что мы будем делать, если я вдруг заболею? Ага, не знаешь теперь, что и ответить?
– А вот и знаю! Если заболеешь, то мы отправим тебя в больницу.
– В больницу? Интересно, в какую же?
– А в ту, что на улице Альберта Швейцера, – сказал Субастик и рассмеялся. – Рядом с трамвайной остановкой.
Тут господин Пепперминт разозлился не на шутку.
– А как я туда попаду? – спросил он срывающимся голосом. – Я в полном отчаянии, а ты еще позволяешь себе шутить!
– Но послушай, папочка, – не унимался Субастик, смеясь все громче и громче. – Взгляни-ка па мое лицо повнимательнее!
– На мордашку твою? Ох, ну и осел же я, то есть я хотел сказать, ну и болван же я! – воскликнул Пепперминт и тоже рассмеялся. – Знаешь, я уже так привык к машине желаний, что совсем забыл о твоей единственной уцелевшей крапинке.
– То-то и оно! Так пожелай же скорей, чтобы мы с тобой вернулись домой!
– Нет, теперь-то спешить некуда, – сказал Пепперминт и вскочил на ноги. – Теперь, когда я знаю, что мы можем в любую минуту вернуться домой, я охотно проведу здесь две-три недели отпуска.
И Субастику этого очень хотелось.
Они искупались в море, потом растянулись на песке и стали греться на солнце.
Скоро они проголодались. Не долго раздумывая, Субастик залез на пальму и начал сбрасывать вниз кокосовые орехи. А господин Пепперминт тем временем ходил по пляжу в поисках камня, с помощью которого можно было бы расколоть их жесткую скорлупу. Однако Субастик мигом скатился с пальмы, собрал орехи в кучку и разгрыз их своими острыми зубками.
Когда после долгих поисков господин Пепперминт вернулся назад с небольшим камнем в руке, все кокосовые орехи уже были расколоты и лежали рядком. Господин Пепперминт взял половинку ореха и залпом выпил кокосовое молоко.
– Когда ты здесь, Субастик, не надо заботиться о щипцах для орехов или о штопорах для бутылок.
– И о палатке тоже не надо заботиться, – сказал Субастик. – Потому что сейчас я построю для нас хижину.
Он собрал кучу палок, воткнул их в песок под углом, оплел пальмовыми листьями, и вскоре на берегу моря выросла незатейливая, но очень удобная хижина.
Вечером они уселись перед хижиной и стали любоваться луной и звездами, которые были здесь гораздо ярче и крупней, чем дома. Ветер переменился, он дул теперь с суши и тихо шелестел в пальмовых листьях.
Субастик громко зевнул.
– А где, собственно говоря, мы находимся, папочка? Не мог бы ты определить это по звездам?
Господин Пепперминт пристально вгляделся в небо, затем сказал:
– Наверно, я болел, когда мы проходили все это в школе. Впрочем, я так сильно обгорел на солнцепеке, что, надо думать, мы где-то на дальнем Юге.
– На Юге? Может, в южной части Тихого океана? – спросил Субастик и от радости запрыгал.
– Может, и там.
– По этому случаю я спою тебе песенку! – объявил Субастик.
– Но только, пожалуйста, одну! Больше я просто не выдержу, так мне хочется спать!
– Зато я спою тебе самую лучшую песенку:
– Ведь ты, кажется, хотел сложить песню про Южное море? – удивленно заметил господин Пепперминт.
– А вот сейчас и сложу! Это просто пролог. Если хочешь что-нибудь похвалить, сначала надо рассказать в прологе, как плохо все остальное. Тогда и хвалить легче!
– Ладно, давай!
И Субастик начал снова:
