Катер отошел от острова на четверть мили. Двигаясь со скоростью пешехода.
«Дин осторожен, как всегда!» — с одобрением подумал Сэллери.
Он услышал, как кто-то спускается вниз по лестнице. И легко определил — кто.
— Прибор ночного видения! — сказал Джибс. Рохан взглянул в бинокуляр. Все выглядело красным и мерцающим. Но поверхность океана виделась вполне отчетливо.
— Мы вышли! — сказал Джибс. — Теперь я могу обойтись и без твоей помощи!
Рохан не ответил. Он разглядывал красный, как лава, океан.
— Я пойду на палубу? — проговорила Фло. — Здесь… душно!
Мужчины промолчали.
Флоренс. На плечи ее был надет белый морской китель, край которого доходил до середины бедер девушки. Но она все равно мерзла.
Большая фигура Сэллери Дейна маячила на корме. Фло по-прежнему побаивалась, поэтому подошла прямо к нему.
Некоторое время мужчина и девушка молча глядели на оставшийся позади остров. Но если Сэллери Дейн видел каждую деталь, то для Флоренс Тейт Козий Танец представлялся черной круглой тенью.
— Тебе грустно?
«Можно подумать, мы плывем из Марселя в Нью-Йорк», — подумала Флоренс.
Голос мужчины был низкий, хриплый, будто у него першило в горле.
Но вопрос был точен. Ей действительно было грустно. Еще вчера она была очень счастлива. И теперь боялась, что такого уже не будет никогда.
— Мы забираем с собой все, что стоит забрать! — сказал мужчина, совершенно точно угадав ее мысли. Он выговаривал «р» твердо, как испанец.
Фло чувствовала тепло, исходящее от этого большого тела. Хотелось прижаться к нему. Страх ее канул. Голос Сэллери Дейна был грубоват, но это был голос живого человека, а не желтой бездушной куклы.
«Он же спас меня! — подумала Фло — Как мне не стыдно?»
Большая рука обняла девушку. Тело Сэллери Дейна было горячим, как печка. Он был очень силен, но обращался со своей силой аккуратно. Можно было не бояться, что Сэллери сделает ей больно.
«Все, что сделали Древние, со мной!» — вспомнила Фло. Это значит: он такой же, как десять лет назад. Перед… смертью! Тут Фло вспомнила, почему умер этот мужчина. Вернее, почему он подставил себя под удар.
И невольно отстранилась.
Скосив глаза вниз, она обнаружила повязку, обвившую бедра Сэллери. Это ее немного успокоило. И еще то, что в прикосновении его руки девушка не чувствовала желания. Но если он не сможет себя сдержать… Будет очень плохо. Для нее и для всех. Ни Джибс, ни тем более Рохан не смогут остановить такого гиганта. Но наверняка попробуют это сделать! О Господи!
— Вы с моим племянником — славная пара! — негромко произнес мужчина. — Я рад, что больше никто не стоит между вами!
«Мысли читает!» — испугалась Фло.
— Никто между нами и не стоял! — возразила она. Ее собеседник промолчал. Оба знали: прав он, а не девушка.
— Еще кабельтов — и полный ход! — сказал Джибс. — Дно здесь буквально усеяно рифами! Если бы не эти приборы, мы наверняка пропороли бы брюхо!
— Когда будем в порту? — спросил Рохан. — К рассвету. Можно и раньше, но так лучше. Избежим неприятностей. Хорошо бы еще найти на борту американский флаг!
— Хорошо бы, — не думая, согласился Рохан. Красная равнина перед его глазами была тем, что творилось у него внутри. Рохану было очень больно. Пожалуй, ему легче было бы потерять Флоренс. Но АНК…
— Что это? — спросила Фло.
Сквозь мерный рокот работающих дизелей прорезался тонкий зудящий звук. Писк огромного москита.
Сэллери промолчал. Он знал, что это за писк. Спустя минуту, когда звук усилился, его узнала и Флоренс.
В рубке его услышали немного позже.
— Самолеты? — озабоченно проговорил Джибс.
Рохан оторвался от прибора ночного видения:
— Ты уверен?
Джибс щелкнул тумблером. Параболическая антенна локатора над рубкой пришла в движение. Одновременно перед Дином зажегся еще один экран.
— Вот они! — сказал Джибс. — Два!
Если бы компьютер катера был таким же мощным, как установленный на Козьем Танце, Джибс узнал бы, что те, кто послал первое звено, отнеслись серьезно к его исчезновению. Самолеты, приближавшиеся к ним, тоже были «миражами». Но не «Миражами 3Е» начала шестидесятых, а куда более современными «Миражами 2000». За каждый из них правительство Президента выложило по двенадцать миллионов долларов. Американские истребители были не хуже и дешевле, но Президенту нравился внешний вид летящего «Миража-2000».
На экране локатора внешний вид истребителей не отражался. Только две зеленые увеличивающиеся отметки.
— Они могут нас атаковать? — спросил Рохан довольно равнодушно.
—ьНе думаю. Для них мы всего лишь случайный корабль.
Но сам Джибс был не так уж уверен в этом. Они были не просто кораблем, а военным катером. Да еще плывущим явно от Козьего Танца. Джибс мог бы поменять курс, но с самолетов их наверняка заметили. Любой маневр сделает катер еще более подозрительным.
Звук нарастал.
— Закрой уши! — посоветовал Сэллери девушке.
Сам он в этой предосторожности не нуждался. Чувствительность его слуха менялась по мере необходимости. Так же, как сужается зрачок в глазу.
«'Мираж-2000», — высветил экран компьютера в покинутом КЦ. — Вооружение две пушки ДЕФА 554,2 УР, в ударной конфигурации до 18 бомб калибром 250 кг, или бетонобойных Томпсон-Бранд ВАР 100, или до двух МАТРА калибром 1000 кг с лазерной системой наведения, пять-шесть кассетных бомб…»
Звуковая волна достигла максимума… и начала спадать. Фло смотрела вверх, в черное небо, но, конечно, ничего не увидела. Самолеты ушли к острову.
«Цель поймана! — сообщил компьютер. — Программа уничтожения: Да? Нет?» Ответа не последовало.
Флоренс увидела: там, откуда они уплыли, в темноте ночи вдруг расцвел красно-белый яркий цветок. Грохот взрывов, пришедший мигом позже, заставил ее снова зажать уши. Самолеты атаковали Козий Танец. Сбросив бомбы, они продолжали утюжить остров из орудий. Только израсходовав весь боекомплект, «миражи» легли на обратный курс. Конечно, они засекли маленький катер. Но в их задачу не входила охота за подозрительными судами. Поэтому, еще раз пройдя над катером, они со скоростью тысячи миль в час унеслись в сторону континента.
Козий Танец пылал.
— Как жалко! — пробормотала Флоренс Тейт. — Он был такой красивый. Он уже никогда не будет таким!
Сэллери Дейн молчал. Только чуть сильнее прижал ее к себе. Он тоже смотрел на горящий остров. И, в отличие от девушки, знал, что там происходит.
Спустя несколько минут он заставил Флоренс отвернуться, усадил ее на скамью рядом с собой. Теперь, когда они отошли от Козьего Танца, катер стало покачивать на волнах. Сэллери молчал. Тепло его тела согрело девушку. Ей стало уютно и спокойно. Захотелось спать. Сэллери притянул ее голову к своей
