– Моногэн и Монро, – сказал один из пришельцев. – Криминальная полиция. Я – Моногэн.
– А я Монро, – сказал другой.
Они похожи на Аббота и Костелло, – подумал Клинг, скрывая усмешку. Ни один из посетителей не улыбался. Оба они выглядели как только что с похорон, причем проходивших за городом.
– Проходите, ребята, – пригласил Клинг, – я как раз одеваюсь.
– Благодарю, – вежливо ответил Моногэн.
– Благодарю, – эхом отозвался Монро.
Они вошли. Оба сняли шляпы. Моногэн откашлялся. Клинг вопросительно взглянул на них.
– Что-нибудь выпьете? – спросил он, пытаясь сообразить, зачем они пришли. Он испытывал к ним какое-то уважение, а их присутствие невольно нагоняло на него страх.
– Немного, – сказал Моногэн.
– Только капельку, – отозвался Монро.
Клинг подошел к серванту и достал бутылку.
– “Бурбон” пойдет?
– Когда я был патрульным, – заметил Моногэн, – я себе позволить “Бурбон” не мог.
– Это подарок, – пояснил Клинг.
– Я виски никогда не брал. Если на дежурстве кто-то чего-то от меня хотел, я брал только деньгами.
– Только так и следует делать, – кивнул Монро.
– Это подарок от моего отца. Когда я лежал в больнице. Сестры мне к ней и прикоснуться не дали.
– Ну, за это их нельзя упрекнуть, – сказал Моногэн.
– Иначе больницу давно бы превратили в шалман, – без тени улыбки заметил Монро.
Клинг принес им бокалы. Моноген замялся.
– А ты с нами не выпьешь?
– У меня очень важная встреча. Нужно иметь ясную голову.
Моногэн равнодушно взглянул на него. Потом пожал плечами и повернулся к Монро.
– Твое здоровье!
– Взаимно, – с тем же каменным лицом сказал Монро и они опорожнили бокалы.
– Хорошо, – похвалил Моногэн.
– Отлично, – добавил Монро.
– Может, ещё налить?
– Спасибо, – сказал Моногэн.
– Нет, – отказался Монро.
Клинг снова взглянул на них.
– Говорите, вы из криминальной полиции?
– Из северного округа.
– Моногэн и Монро, – повторил Монро. – Вы о нас не слышали? Мы раскрыли то тройное убийство Нельсон – Никольс – Пермен.
– Ну да? – удивился Клинг.
– Вот именно, – скромно подтвердил Моногэн. – Крупное дело.
– Одна из наших удач, – похвастался Монро.
– Здорово.
– Да уж.
– А чем вы теперь занимаетесь? – улыбаясь, спросил Клинг.
– Убийством Дженни Пейдж, – равнодушно ответил Моногэн.
У Клинга от испуга пересохло в глотке.
– Ну да?
– Да, – подтвердил Моногэн.
– Да, – кивнул Монро.
Он напрягся.
– Как давно ты работаешь в полиции, Клинг? – спросил он.
– Ну… вообще недавно.
– Похоже, – заметил Моногэн.
– Разумеется, – согласился Монро.
– Тебе нравится эта работа?
– Да, – нерешительно ответил Клинг.
– И ты не хочешь её лишиться?
– Хочешь и дальше остаться в полиции?
– Да, разумеется.
– Тоща, черт возьми, не суй свой нос в нашу работу, – сказал Моногэн.
– Что? – Клинг вытаращил глаза.
– Он хочет сказать, – пояснил Монро, – что тебе, черт побери, нечего совать нос в дела криминальной полиции.
– Я… я не понимаю, что вы имеете в виду.
– Только то, что тебе нечего соваться в дело об убийстве. Убийства исключительно в нашей компетенции.
– Мы обожаем покойников, – заявил Монро.
– Мы специалисты, понимаешь? Когда у тебя боли в сердце, ты идешь к кардиологу, так? Когда болит горло – к ларингологу. Ну, а если произошло убийство, вызываешь криминальную полицию. То есть нас. Моногэна и Монро.
– А не какого-нибудь вшивого топтуна.
– Криминальную полицию, а не ротозея патрульного.
– Не болвана с дубинкой.
– Не дебильного ночного сторожа.
– Не будочника, не вахтера.
– Не тебя! – рявкнул Моногэн.
– Ясно? – взорвался Монро.
– Да.
– Тебе будет ещё яснее, – добавил Моногэн. – Тебя хочет видеть лейтенант.
– Зачем?
– Наш лейтенант – хороший парень. Считает, что его люди – лучший криминальный отдел в городе. А он стоит во главе его и не любит людей, которые суют нос куда не надо. Я выдам тебе один секрет. Он терпеть не может детективов из вашего участка, когда они суются в его дела. Проблема в том, что мы не можем отказаться от их помощи или сотрудничества, особенно, когда на вашем участке каждый год столько убийств. Детективов он терпит – но не собирается терпеть всякого сраного топтуна.
– Но… почему он хочет видеть меня? Я уже все понял. Мне не нужно было совать свой нос… я… простите, я…
– Да уж, совать нос в это дело тебе не следовало бы, – согласился Моногэн.
– Безусловно не следовало.
– Но ведь я не сделал ничего плохого. Я только…
– А кто тебе это сказал? – усомнился Моногэн.
– Может, ты нам все испортил, – сказал Монро.
– Черт возьми, – взъярился Клинг, – у меня свидание.
– Ага, – согласился Моногэн, – с лейтенантом.
– Позвони своей крошке, что тебя забрала полиция, – посоветовал ему Монро.
Клинг взглянул на часы.
– Некуда, она ещё на занятиях.
– Растление малолетних, – с ухмылкой констатировал Моногэн.
