Виктор сдался. Он понял, что любые доводы все равно пройдут мимо ушей охранников. Они не верят ему и ни за что не поверят. Справиться с двумя здоровенными парнями Терентьеву было не под силу. Пьянка сделала свое дело, и теперь Терентьев был просто кучей мяса и костей, а не мастером спорта по вольной борьбе.
То же безразличие и обреченность, что появились у Виктора после увольнения из милиции, вновь охватили его. Ему вдруг страшно захотелось выпить. Первый раз после визита Гурова к нему домой.
«Пусть делает что хочет, – устало подумал Терентьев, пока его вели в процедурную. – Может, и не решится меня убить. Он же догадывается, что это Гуров меня сюда поместил. И зачем я, старый дурак, в это дело ввязался! Надо было сразу понять, что я не справлюсь. Жалко только, что я Льва Ивановича подвел!»
В процедурной охранники крепко привязали его особыми ремнями к жесткой кушетке. Виктор почувствовал себя лягушкой на лабораторном столе, которую готовят к препарации: он не мог пошевелить даже головой, потому что и ее ремнем через лоб притянули к кушетке. Терентьеву настолько стало жалко себя, что он едва не заплакал.
– Все, ребята, можете идти! – проговорил доктор, осмотрев толстые ремни. – Спасибо вам за помощь, а теперь я справлюсь сам.
Охранники вышли, сказав, что будут поблизости на случай осложнений. Доктор начал готовить шприцы. Он молчал, пока возился у стола. Виктор тоже не хотел говорить, и некоторое время тишину процедурной нарушал только звон медицинских инструментов.
– Глупый ты мужик, Виктор. Не понимаю, почему Гуров тебя для своих целей выбрал. Честное слово, я думал, что он умнее! – наконец нарушил молчание Запашный, оборачиваясь к Терентьеву от стола. – Зачем такого неподготовленного человека нужно было ко мне засылать?
Виктор не ответил, да Запашный и не ждал ответа. Он просто размышлял вслух и наслаждался собственным величием. Набирая в шприц жидкость из знакомой ампулы, Запашный продолжил:
– С такой мордой у меня в клинике делать было нечего. Я сразу обратил внимание на то, что ты не похож на тех людей, что поступают ко мне. Несомненно, ты алкоголик, но в тот момент, когда ты ко мне пришел, ты был уже выздоравливающим алкоголиком.
Запашный подошел вплотную к Терентьеву и посмотрел ему в глаза.
– Но это ерунда. Я сначала не придал значения такому твоему состоянию! – продолжил свой полный самодовольства рассказ доктор Запашный. – Первый раз я насторожился, когда ты сказал мне, что диетолог обещал тебе вставить в рацион гороховую кашу. Видишь ли, дорогой сыщик, у нас просто не может быть в рационе гороховой каши! Она затормаживает работу кишечника, а этого при лечении от алкоголя допускать нельзя. Ты соврал, и я решил тебя проверить. А окончательно ты засветился тогда, когда стащил у меня ампулу с лекарством. Кстати, скажи, пожалуйста, зачем она тебе понадобилась?
– Я думал, что в ней наркотик, – неохотно ответил Терентьев.
– Так я и думал, – довольно ухмыльнулся доктор. – Поэтому и ждал тебя в кабинете. Могу тебя обрадовать, или расстроить, но если бы ты не пришел ко мне, то сегодня не имел бы чести со мной общаться. Я еще не был уверен, что ты прислан сюда милицией, а не конкурентами. Мне нужен был еще день для проверки, но своими словами о Гурове ты расставил все точки над 'i'. Спасибо тебе за помощь!
Доктор положил шприц на тумбочку возле кушетки и взял с нее скальпель. Одним ловким движением он вспорол рукав рубашки Терентьева, а затем протер ваткой со спиртом локтевой сгиб правой руки. Терентьев уловил запах спирта, и у него едва не закружилась голова.
– Слушай, доктор, – с неожиданной хрипотой в голосе проговорил он. – Теперь уже все равно! Дай мне выпить стакан спирта! Душа просит.
– Вот тебе на! – Запашный весело рассмеялся. – Ты думаешь, что я тебя начну теперь спаивать? Не в моих это принципах. Да и потом, сейчас нам алкоголь только повредит. Ты вообще-то выкинь мысли о выпивке из головы. Больше ты пить не будешь!..
Терентьев вдруг вспомнил, что хотел узнать, зачем Запашный пытался убить Тяжлова. Это стало вопросом жизни и смерти. Может, такова была защитная реакция организма, но ни о чем другом Виктор думать не мог. С лихорадочной торопливостью он спросил Запашного об этом.
– Какой ты любопытный! – ухмыльнулся Запашный. – Да ладно, скажу. Что мне теперь от тебя скрывать-то? Это было предупреждение Гурову, чтобы не совал нос в мои дела. Похоже, он не понял. Так что теперь на очереди следующий. Ты у нас не считаешься! Можно назвать это производственной необходимостью. Я выберу другого. Может быть, Крячко. Может быть, жену Гурова или его самого. Позже придумаю!..
Запашный положил ватку и взял шприц.
– Ну, приступим! – проговорил он, приставляя иглу к вене. – Нам еще многое нужно сделать…
Гуров был объявлен вне закона. Конечно, никаких активных поисков полковника не производилось, но приказ о его аресте существовал.
Сейчас вокруг таких дел в средствах массовой информации раздувается страшная шумиха. Еще бы, какой может получиться репортаж! Сумасшедший полковник обстреливает своих сотрудников из незарегистрированного оружия в самом центре Москвы… На таком материале любой журналист может сделать себе карьеру.
Информация в прессу пока не просочилась. Этому помешал министр внутренних дел, который был в хороших отношениях с Орловым. Но Тернавский поднял целую бурю, заявив, что никому не позволит покушаться на своих людей.
Он дал сутки на розыск Гурова. Утром Тернавский узнал, что его люди вернулись с квартиры полковника несолоно хлебавши. Тернавский прекрасно понимал, что Гурова предупредили. На расширенном совещании у министра он безапелляционно заявил, глядя в глаза Орлову:
– Я молчать не буду! И не позволю укрывать всяких там любимчиков от ответственности перед законом. Если к вечеру вы мне своего полковника не найдете, чтобы он дал объяснения по поводу случившегося, я обращусь за помощью к журналистам. Поверьте, они от вас камня на камне не оставят!
– Не нужно мне угрожать, Антон Леонидович! – жестко ответил Орлов. – И без вас давно уже пуганый. Гурова я знаю и за него ручаюсь. Я уверен, что у него были веские основания стрелять по машине ваших людей. Стрелял он не на поражение, иначе ваши люди до вас никогда бы не доехали. Поверьте, стрелок он превосходный!..
– Господа, давайте прекратим эти детские препирательства! – оборвал их диалог министр. – Несолидно в вашем возрасте и при вашем положении разговаривать друг с другом в таком тоне. Петр Николаевич, вы уж постарайтесь отыскать к вечеру Гурова. Надо действительно с этим делом разобраться. И закончим на этом! У нас есть более важные проблемы…
Гуров узнал об этом разговоре после звонка Орлову. Генерал кратко обрисовал ситуацию, не забыв по-отечески отматерить Гурова.
– Лев, он действительно устроит шумиху в газетах! – проговорил Орлов напоследок. – Вот тогда за тобой устроят большую охоту, и помешать этому не сможет никто. Я думаю, что тебе нужно приехать. Докажем мы твою невиновность!..
– Ничего мы сейчас не докажем, Петр, – жестко оборвал его Гуров. – Будет слово моей жены против двоих «пострадавших». Сам знаешь, что ей никто не поверит. Меня задержат, по крайней мере, на несколько суток, а после этого Запашный окончательно сорвется с крючка. Я этого допустить не могу! Не жди меня, пока ребята мне этих двоих архаровцев не притащат. Вот тогда и поговорим по-другому.
– Ты самонадеянный дурак, Лева, – разозлился Орлов. – Твой Запашный, может быть, ни в чем и невиновен, а вот ты в дерьмо умудрился вляпаться. Оставь доктора в покое и спасай свою шкуру! После того как снимешь с себя обвинение, можешь вновь своими бреднями заняться…
– Все сказал? – оборвал его Гуров и в ответ на растерянное молчание на том конце провода добавил: – Тогда всего доброго!
Гуров положил трубку и вполголоса выругался. Он действительно оказался в патовой ситуации.
