кто-то надсадно кашлял и вполголоса ругался.
Виктор прошел по коридору, стараясь не шуметь. У лестницы он остановился. Комната охраны и ординаторская, где сидели медсестры, были на первом этаже. Следовало спуститься вниз, но так, чтобы никому не попасться на глаза.
На лестничном пролете Виктор остановился и выглянул через перила. Дверь в ординаторскую была закрыта. Терентьев обрадовался этой маленькой удаче. Дело в том, что ординаторская находилась у самой лестницы и, если бы девушки оставили ее открытой, пройти дальше незамеченным было бы очень трудно.
Виктор спустился на первый этаж и подошел к двери ординаторской. Сквозь какую-то популярную песенку, передаваемую по радио, Терентьев отчетливо уловил легкий звон. Виктор сначала не понял, что он означает, но голос Сони расставил все на свои места.
– Аллочка, подай мне соль, пожалуйста, – проговорила медсестра, и Виктору стало ясно, что девушки ужинают. А тот легкий звон, что он слышал, означал стук ложек по тарелкам.
Терентьев быстро просчитал, сколько у него есть времени. Минут пятнадцать, самое меньшее, из ординаторской никто не выйдет, даже если девушки уже заканчивают есть. Они непременно возьмутся за мытье посуды, а затем выкурят по сигарете. Покурить после еды было обязательным ритуалом любого курильщика, а Виктор, по крайней мере, дважды видел сегодня девушек с сигаретами.
Почти бесшумно Терентьев добежал до комнаты охраны. Он прислонился к двери, стараясь услышать, что происходит внутри. И здесь все складывалось удачно: в комнате охраны шел оживленный торг преферанса. Стараясь не терять ни минуты, Виктор вышел в холл первого этажа.
Он уже знал, что дубликаты ключей от всех кабинетов хранятся у администратора. Найти их было нетрудно. Через минуту Терентьев вернулся в коридор с увесистой связкой ключей в руке.
Днем Виктор так и не пришел к выводу, где следует искать наркотик. Все варианты он перебрал и один за другим отверг. Он и сейчас не мог предположить, откуда начинать поиски. Поэтому и решил, что осмотрит сначала сердце клиники – кабинет Запашного.
Виктор остановился у заветной двери и долго копался, стараясь найти в связке нужный ключ. Наконец Виктор нашел его и осторожно открыл замок. Осмотревшись еще раз по сторонам, Виктор приоткрыл дверь и прошмыгнул в комнату.
Стараясь не зашуметь, Терентьев заперся и повернулся лицом к окну, что было на противоположной стороне комнаты. Оно было задернуто плотной шторой, которая совершенно не пропускала свет уличных фонарей. Из-за этого в кабинете была абсолютная темнота, и Виктор начал шарить рукой по стене в поисках выключателя.
В этот момент свет зажегся сам. Виктор застыл, увидев прямо перед собой Запашного. Доктор сидел в своем кресле и улыбался.
– Мог бы и поторопиться, – спокойно проговорил Запашный, доставая из кармана сигарету. – Думаешь, это приятно: сидеть целый час в абсолютной темноте, да еще и не курить?
– Нет, не думаю, – растерянно ответил Виктор, понимая, что это конец.
Терентьев повел глазами по комнате, выискивая хоть что-то, что можно было бы швырнуть в Запашного. Он уже потянулся к стулу для посетителей, но в этот момент в дверь вежливо постучали. Запашный улыбнулся еще шире.
– Даже не думай, Виктор, – проговорил доктор, словно угадав желание Терентьева. – Ни к чему хорошему это не приведет. Я просто прострелю тебе руку или ногу. Сейчас тебе обидно, а будет еще и больно. Лучше не строй из себя рейнджера и открой дверь.
Терентьев только после этих слов заметил пистолет, лежавший на столе у правой руки Запашного. Понимая, что сейчас ничего сделать не сможет, Виктор повернулся к доктору боком и провернул ключ в замке.
Запашный не пошевелился. Он спокойно сидел за столом и улыбался. Казалось, что происходящее его никак не касается. Словно Запашный был на этом спектакле зрителем, а не исполнителем одной из ключевых ролей.
Виктор подумал, что у него будет шанс, если доктор сейчас не возьмет пистолет в руки. Если открыть дверь и резко броситься в ноги тому человеку, что за ней стоит, то доктору никакой реакции не хватит подхватить со стола пистолет и выстрелить. А вот когда Виктор окажется в коридоре, то остановить его уже не сможет ничто.
Терентьев приготовился. Он вспомнил то, как эффектно выполнял на соревнованиях по вольной борьбе этот прием. Техника броска, намертво усвоенная еще на тренировках, подвести не могла. Терентьев распахнул дверь, но большего он сделать не успел: удар страшной силы обрушил его на пол. Запашный вновь весело рассмеялся.
– Я же говорил, что рейнджера из себя строить не стоит! – прокомментировал доктор сквозь смех. – Все кончилось, Виктор. И надо уметь признавать свое поражение! Твое геройство никому не нужно. Возьмите его! – коротко приказал Запашный двум здоровым охранникам, что вошли в кабинет. – Видите, до чего человека алкоголизм доводит! На почве злоупотребления водочкой у этого бывшего милиционера развилось сильное психическое расстройство. Он до сих пор вымышленных преступников ловит!
Охранники рассмеялись и рывком подняли Терентьева с пола. Казалось, что они и не заметили его немалого веса. Впрочем, оба охранника мало в чем уступали Виктору, к тому же были моложе и здоровее.
Терентьев вдруг понял, что охрана клиники совершенно не знает оборотной стороны медали деятельности Запашного. Судя по тому, как доктор оправдывал перед ними свои действия, они действительно просто охраняли клинику и ни в чем противозаконном не участвовали. Терентьев решил сыграть на этом.
– Не верьте ему, мужики! – горячо заговорил Виктор. – Этот человек действительно опасный преступник. Позвоните полковнику Гурову – и он вам подтвердит мои слова.
– Ну а я вам что говорил? – Запашный комично развел руки в стороны, и оба охранника вновь зашлись от смеха. – Теперь, оказывается, наш больной и полковника Гурова лично знает. Ведите его в процедурную. Мне нужно будет ему пару уколов сделать. А то наш дорогой сыщик всю ночь буянить будет.
Терентьев решил, что если он не попытается освободиться сейчас, то потом возможности для этого не будет. Доктор накачает его наркотиком – и все будет кончено! Запашный заставит Виктора броситься с моста в реку или прыгнуть под поезд. Неизвестно, что он придумает, но итог будет один – смерть.
Пока охранники не перестали смеяться, нужно было действовать. Виктор ударил одного из них ногой по коленной чашечке и, когда тот охнул от боли и ослабил хватку, вырвал свою правую руку.
Терентьев попытался нанести свободной рукой удар второму охраннику, но реакция у сотрудника Запашного оказалась на высшем уровне. Он отпустил Терентьева и легко ушел от неуклюжего удара наотмашь.
Виктор, почувствовав свободу, рванулся к двери. Но опять оказался слишком медлителен. Тот охранник, что получил удар по коленке, сделал подсечку. А затем, едва Терентьев начал терять равновесие, всей своей массой обрушился Виктору на спину.
Они вместе упали на пол. Терентьев еще успел ударить парня локтем в переносицу, но на этом его тщетная попытка вырваться закончилась. Второй охранник тут же оказался у него на спине и мертвой хваткой прижал руки Виктора к полу. Затем, уже вдвоем, охранники словно блудливого щенка резко подняли Виктора с пола, заломив ему руки.
– Молодцы, ребята, – довольно проговорил Запашный, выходя из кабинета. – Теперь сами видите, насколько он опасен. Не окажись вас рядом, он меня просто бы поуродовал. Можно сказать, что вы меня спасли. С меня теперь премия.
– Владимир Игоревич, – проговорил первый охранник, потирая ушибленный нос. – Вы бы не брались таких психов лечить, что ли! Ему же место только в сумасшедшем доме.
– Нет, Леонид, – Запашный картинно вздохнул. – Так нельзя. Если я не буду лечить таких больных, то кто же их тогда вылечит? Им нужна помощь, и я могу снова сделать его человеком. Посмотрите, что с ним через две недели будет. Вы его и не узнаете!.. Ну ладно, ведите его в процедурную, а то я сегодня за день замотался. Надо с ним закончить да идти отдыхать!..
