возмущенные голоса.
– Говорил я тебе: крепче надо держать!!! Что нам делать теперь? Зеркала где искать?
– Оглянись-ка вокруг, где мы, кролик дери?!! Что за местность вокруг, нет, ты только взгляни!!!
Мальчишки выглянули из-за укрытия и увидели двух зайцев, стоящих на задних лапах и склонившихся над разбитыми зеркалами.
– Вот и зайцы… – буркнул Иванушка. – Эй, привет!
Зайцы испуганно подскочили и обернулись. Минуту они смотрели друг на друга изучающими взглядами. Зайцев было видно очень хорошо – они светились в темноте, а вот мальчишки такой способностью не обладали и оставались в тени.
– Вы кто такие? – Зайцы выставили перед собой крупные осколки зеркал.
– Мы люди! – представился Эдик. – А вы, правда, охотитесь за волками?
– Правда… – осторожно ответили зайцы. – Охотимся… Либо мы, либо они… А что?
– Так они на улицу убежали! – обрадовались мальчишки. – Ловите, они ваши!
Зайцы синхронно показали на осколки:
– Бесполезно, теперь их никак не поймать! Нету больше зеркал, наши, видишь, разбились! Мы без них, как без лап. Все, охоте конец! Очень жаль, неудачей она завершилась!
– Стойте, стойте! Это не проблема! – Иванушка упреждающе вытянул руки, не желая, чтобы промелькнувший лучик спасения снова исчез. – Вам все равно, какие зеркала?
– Большого размера должны быть они, чтоб волк целиком в зеркалах отразился. Иначе никак не поймать нам его: нам надо, чтоб весь в отраженьях расплылся.
– И всего-то проблем? – Эдик посмотрел на Иванушку. – В школе были большие зеркала. Покажем им?
– А куда деваться? – пожал плечами Иванушка и обратился к зайцам: – Есть предложение: мы помогаем вам найти новые зеркала, а вы помогаете нам поймать волков!
Зайцы переглянулись:
– И много волков бродит в ваших краях?
– Восемь.
– Всего? – обрадовались зайцы. – Ну, где там ваши зеркала? Тащите их сюда иль нас к тем зеркалам ведите!
Мальчишки выглянули из библиотеки: ни волков, ни тираннозавра. Вообще ничего не видно.
– Слушай, а почему мы понимаем их язык? – опомнился Иванушка.
– Так они же в книжке по-человечески разговаривают! – объяснил Эдик. – Не отставать, братцы- кролики!
– Братцы-зайцы! – услышал он в ответ. Зайцы хлопнули друг друга правыми лапами и проскандировали:
– Мы – убийцы злых волков! Будь к борьбе всегда готов! Хэви-металл нам даешь! Волк, от нас ты не уйдешь!
Иванушка толкнул Эдика и прошептал:
– Что такое «хеви-метл»? Это зеркала такие?
– Это такая музыка! – объяснил Эдик. – Никогда не слышал?
– Нет.
– Я тебе потом поставлю…
Компатибул пришел в себя от пробравшего до самых косточек рева и открыл глаза.
– Что это было? – пробормотал он, ощущая спиной далекий топот: кто-то грузный топал по лужам. Компатибул приподнялся на локтях, топотун вышел из-за поворота, и Компатибул почувствовал, что волосы на седеющей шевелюре начинают вполне самостоятельно шевелиться и вставать дыбом. Увидев его, тираннозавр с ходу развил приличную скорость, вызвав у Компатибула сердечный приступ, вытянул свои маленькие лапки в его сторону, подхватил и поднес к пасти. Компатибул похолодел, побледнел и окаменел – вылитая скульптура, а не человек.
– Хочу в тюрьму!!! – безрассудно храбро пискнул он в морду недоумевающему монстру, никогда раньше не встречавшемуся с неэлектрическими существами. Острейшие двадцатисантиметровые зубы прикасались к лицу закатившего глаза человека. Убедившись, что ничего электрического у добычи вытянуть невозможно, он разочарованно фыркнул, небрежно отбросил бывшего учителя в кусты и потопал по следам волков, глубоко вдавливая в землю тротуарную плитку и сшибая фонарные столбы.
Компатибул издал неопределенный звук, и постарался унять дрожь по всему телу. Дрожь побеждала со счетом «тридцать три – один». Несколько раз прикусив язык, он кое-как произнес успокоительное заклинание, и по телу стало разливаться успокоительное тепло. Но тут он услышал, что кто-то бежит по исковерканному тротуару, и заклинание отказало, не выдержав напора адреналина. Он побледнел и вжался в траву, боясь, что встречу с третьей группой монстров просто не переживет.
Шаги оказались негромкими, и он сумел перебороть собственный страх. Не так чтобы очень, но на подглядывание краешком глаза через крохотную дырочку в плотных зарослях кустарника хватало.
Две темные фигурки пробежали мимо. Мальчишки.
«Опять Иванушка кого-то гоняет… – подумал Компатибул, проводя по лицу дрожащей ладонью. – Он просто сумасшедший… Бегать за ЭТИМ… Мама родная, ЕГО-ТО ОН ГДЕ ОТКОПАЛ?!! Нет, с меня довольно! Вот отлежусь – и сразу в тюрьму! Пусть хоть двадцать лет добавляют!!! Мне все равно!!! Я все видел, я все знаю!!!»
Он закрыл глаза. И тут по голове словно кувалда ударила.
– Мальчишки!!! – прокричал он что было сил. На выходе почему-то получилось жалкое пиликанье. – Стоять?!!
Откуда только силы взялись!
Он выскочил на дорогу, побежав следом за ними. Голос Иванушки он не перепутал бы ни с одним из тысячи других. Он предположил, что они бежали к школе, и не ошибся. Кто-то громко выкрикивал защитные заклинания, заглушаемые рычанием проглатывающих свет волков и ревом бегавшего вокруг школы тираннозавра. В здание он не забирался, предпочитая хватать волков на выходе.
Мальчишки прятались в кустах.
– Теперь нас заставят школу ремонтировать! – размышлял Эдик. – И станем мы с тобой не колдунами-составителями, а колдунами-строителями.
– Нет! – не согласился Иванушка. – Мы станем колдунами-разрушителями! И будем ломать старые дома!
– Я не хочу ничего ломать!
– Но у нас это здорово получается! – сказал Иванушка, и тут они услышали за спиной голос Компатибула.
– Это вы верно заметили.
Правда, на выходе опять что-то забарахлило, и голос получился излишне визгливым и не совсем похожим. Мальчишки испуганно подпрыгнули.
– Хранитель! – перепугались они.
– При чем здесь Хранитель?! – не понял Компатибул и, не дожидаясь ответа, рявкнул (он думал, что рявкнул, а на самом деле пропищал) угнетательное заклинание.
Мальчишки бессильно повалились на Землю, не в силах пошевелиться. Компатибул бросил мимолетный взгляд на тираннозавра: тот удалялся следом за выскочившими через окна волками.
«Мне бы такого! – подумал он. – Дом охранять!»
Он тихо буркнул под нос волшебное слово, и дети повисли в воздухе.
– Эдуард! – сказал он. – Без обид: ты мне вообще не нужен, но ты – лишний свидетель похищения. Если я тебя отпущу, то ты поднимешь крик, и я не успею хорошо спрятаться. Поэтому мне придется похитить тебя вместе с Иванушкой. Он слишком дорог СОБ, и я намерен обменять его на собственную свободу и благополучие. А иначе, не на ночь глядя говорить, вас больше никто не увидит.
Подозвав такси, Компатибул закинул мальчишек на задние сиденья, запрыгнул сам и поехал прочь от школы. Но вдруг вернулся, тихо ругаясь, – забыл оставить прощальное послание агентам. Возвращаться
