В ожидании его возвращения, я еще раз перечитал заметку.
Теперь я нашел тот пункт, на котором споткнулся при первом чтении. Убийца проткнул насквозь тело жертвы колющим предметом, похожим на штык. Точно такая же смерть постигла Игоря Русанова. Нотариуса проткнули насквозь, и я подумал, что чугунной мешалкой от камина. Насколько я понимаю, таких ножей не бывает. Я ничего об этом не знал, но провел прямую линию от нотариуса до жены сходством убийства и дважды проложенным маршрутом на своей машине…
Местный секьюрити вернулся с ящиком пива и сигаретами. Кажется, он немного повеселел. Я подождал, пока он осушит пару бутылок, и продолжил.
— Пиво дело хорошее. Но и поработать за угощение тоже неплохо бы.
— Вот что, господин хороший. У меня язык не помело. Мне незачем зря им работать. Задавай вопросы, я отвечу. Но большего чем газеты я сам не знаю, — он глянул на меня, щуря заплывшие от пьянства глаза. — Где-то я вас уже видел. Вы бывали здесь раньше?
Я проигнорировал его вопрос.
— Кто приходил к Екатерине в день убийства?
— Ее муж и подруга. Точно не могу сказать, но, кажется, зовут ее Любка.
Они в варьете вместе работали. Любка у них запевала. Песенки поет между танцами. Аппетитная бабенка, да только худа слишком, макаронина, как по моде.
— Кто из них приходил раньше?
— Любка первая. Они начинают выступать в полночь, так она в половине двенадцатого свалила, а мужик пришел минут через десять. Минут пятнадцать побыл и ушел. Я в холле сидел и все видел. Так вот, когда он еще там находился, Катькин сосед по номеру, старик, съезжал. Он покачал головой и сказал дежурной:
«Они там так кричат, а люди уже спят». «Где?» — спросила дежурная. «В четыреста семнадцатом, просто кошмар». Мальчишка подхватил чемоданы старика и понес их к машине. А потом вниз сбежал ее муж и вылетел из гостиницы как угорелый.
— Другие мужчины ее посещали?
— Чего не знаю, того не знаю.
— А вы уверены, что это был ее муж?
— Да он уж всем примелькался. Каждый вечер приходил. Ночевал редко, но на пару часов оставался. На следующее утро майор Лиходеев его вызывал прямо в гостиницу. Тот явился, как ни в чем не бывало. Будто вообще сюда никогда не заглядывал. Короче, Ваньку валял, под дурачка косил.
— Покажите мне номер, где она жила.
— Вообще-то мне не желательно светиться в таком виде перед персоналом. Эти сволочи тут же заложат меня начальству.
— Не валяйте дурака. Тут все о вас все знают. Я получил о вас исчерпывающую характеристику, прежде чем зайти в этот курятник.
Он неохотно поставил пустую бутылку на пол, с тоской глянул на полные и зачем-то напялил на лысину бейсболку. Тяжело выдернув свое тело с кушетки, словно штангист рекордный вес, он направился к двери. Я последовал за ним.
Мы поднялись на лифте на четвертый этаж.
Коридор пустовал, дежурной на месте не оказалось. Дойдя до середины, мы остановились, и он ткнул пальцем в дверь.
— Здесь.
— Вы можете открыть номер?
— Могу. Но не сделаю этого по двум причинам. Это апартаменты люкс. Здесь всегда живут влиятельные люди или солидные иностранцы. Сейчас ночь. За вторжение в чужие владения меня уволят без выходного пособия.
— Другая причина?
— Вам ничего это не даст. Мне проще нарисовать вам схему.
Он переминался с ноги на ногу. Оставленное внизу пиво не давало ему покоя.
— Здесь есть другой выход?
Мы прошли до конца коридора, и он вывел меня на узкую запыленную лестничную площадку.
— Ей пользуются только в служебных целях, — пояснил охранник.
— Этим путем можно выйти на улицу?
— Элементарно. Но придется пройти через ресторанную кухню, а там работают люди. Ресторан ночной. Кстати, майор Лиходеев опрашивал персонал. Они никого из посторонних в ту ночь не видели.
— Или не обратили внимания. Я вижу, вы утомились. На сегодняшний день достаточно, но я еще загляну к вам.
Он хотел уйти, но я остановил его. Достав из кармана пятидесятидолларовую купюру, я похрустел ей у него перед носом.
— Это на опохмелку. Но мне нужен совершенно откровенный ответ на последний вопрос.
Он сжался в пружину, как тигр перед прыжком.
— Спрашивайте.
— Вы опытный опер. Кто, по-вашему, убил Екатерину Кислицкую-Аракчееву?
Наступило некоторое замешательство, но пауза длилась не дольше пяти секунд.
— Не знаю. Но не муж во всяком случае. Зайти в гостиницу, чтобы тебя все видели, устроить скандал и сбежать буквально у всех на глазах через центральный вход может только полоумный. Вряд ли сегодняшних олигархов можно считать таковыми. Убийство преднамеренное. Человек пришел с оружием, значит, имел четкую цель. Зачем мужу совершать убийство в таком месте? Он мог вызвать ее на улицу по телефону, усадить в машину, прибить и вывезти на свалку. Вряд ли она посмела бы отказать мужу, если бы он ее попросил выйти на свежий воздух. Убийца кто-то другой.
— Вы высказали это предположение майору Лиходееву.
— Я не враг самому себе. Если бы мою версию приняли, значит, я упустил убийцу в свою смену, и меня вышвырнули бы в два счета. Проще все свалить на мужа. Ему любые обвинения как с гуся вода. Не помню случая, чтобы уголовное дело против миллионеров не рассыпалось дольше чем за полгода. За него я спокоен. Покудахчут и заткнутся. Считайте, что о нем уже забыли.
Получив заработанные деньги, он быстрой походкой направился к лифту. Я решил спуститься по служебной лестнице вниз.
На нижней площадке витал стойкий запах жареного мяса и специй. Прямо передо мной находилась распахнутая настежь дверь в зал кухни. Там и впрямь возилось много людей в белых колпаках и фартуках. Но слева находилась еще одна неприметная дверца.
Я заглянул туда. Запахи там стояли совершенно другие. Это был туалет и не очень ухоженный. Я думал, что повара — люди чистоплотные. Но самое интересное в другом. Над унитазом одной из кабинок находилось окно. При желании до него можно дотянуться, оперевшись о перегородки, что я и сделал. Окно открывалось, пыли, как ни странно, я не обнаружил. В стене остались следы от некогда стоявшей решетки, но ее уже не было. Да и само окошко имело малую пропускную способность. Такой, как я, мог пролезть, но человек вроде Аркадия застрянет.
Впрочем, это уже мелочи. Факт, что лазейка существует.
Я покинул зловонное помещение и прошел на кухню. Все правильно, незамеченным здесь не останешься. Но на мое появление никто особо не реагировал, и вопросов мне не задавали. Люди занимались своим делом.
Немного попетляв по лабиринтам, я нашел выход и очутился во дворе гостиницы. Свет горел только над подъездом и в нескольких окнах. Два шага в сторону, и тебя поглотит тьма. Двор напоминал колодец. Я осмотрел здание и не нашел ни одной пожарной лестницы, по которой убийца мог уйти незамеченным.
В одном Аркадий прав. Убийство спланировано, и не исключено, что меня подставили. Но если учесть мой импульсивный характер и безнаказанность, к которой я привык, то я мог и наплевать на всех в порыве ярости. Ярость? Причина — ревность? Но вряд ли она вспыхнула в одну секунду, да и отомстить
