— Я любил тебя, Эмма! — прошептал он яростно.
— Да? А может, я просто задела твое самолюбие? Ты не мог поверить, что кто-нибудь мог отвергнуть тебя, Деймона Торна? — в ее голосе звучала горечь.
Деймон грубо схватил ее за плечи. Его пальцы больно сжали ее руки.
— Не смей со мной так разговаривать! — воскликнул он взбешенно. — Я сказал, что я любил тебя, и так оно и было. Ты была единственной женщиной, которую я когда-либо любил, единственной, на которой я хотел жениться.
Она непонимающе уставилась на него.
— Но ты же женился на Элизабет! — недоверчиво возразила она. — И всего спустя десять недель после… — ее голос прервался.
— Да, я женился на Элизабет. Я ведь не отрицаю это, не так ли?
— Нет, но.., но… Аннабель…
Глаза Деймона цинично прищурились.
— Не будь наивной, — грубо сказал он. — Мы были женаты и спали вместе.
— О, Деймон! — прошептала она с болью в голосе, наконец, понимая, почему он женился на Элизабет. Он был так уязвлен, так ранен, что совершил этот безумный поступок, не думая о последствиях.
— Я не нуждаюсь в жалости, — холодно сказал он. — Я знал, что делал.
Эмма покачала головой и прижала ладони к горячим щекам.
— Мне очень жаль, Деймон.
— В самом деле? — произнес он хрипло. — Как трогательно! Или, может быть, ты видишь во мне средство для безбедного пропитания, что семь лет назад тебе не представлялось таким существенным!
Глаза Эммы расширились в ужасе от его слов и, не сдержавшись, она ударила его по щеке и бросилась к двери. Однако Деймон опередил ее. С поразительной быстротой для такого крупного мужчины он загородил ей дорогу, прислонившись к двери. На его щеке был красноречивый отпечаток ее пальцев, а в темных глазах появился опасный блеск.
— Никто безнаказанно не поднимал на меня руку, — пробормотал он с гневом и, выпрямившись, рывком привлек ее к себе, тесно прижав к своему сильному мускулистому телу. Она почувствовала, как его руки скользнули от ее плеч к вороту платья, и его губы обожгли ее тело.
— О, мой Бог, — пробормотал он страстно. — Я хочу тебя, Эмма!
Эмма пыталась оставаться безучастной, но он коснулся ее губ и они беспомощно раскрылись, уступая , непреодолимому чувству наслаждения. Она обвила руками его шею и поцеловала его.
Сейчас все было не так, как в прошлый раз, когда он поцеловал ее с единственным желанием унизить ее. В этот раз это был триумф их взаимного растущего страстного желания, и Эмма не хотела, чтобы это когда-нибудь кончилось. В какое-то мгновенье Деймон, словно опомнившись, стал отдаляться от нее, но Эмма не могла отпустить его, он хотел ее, и его обострившиеся желания не позволили ему сколько-нибудь серьезно противостоять ей.
Неожиданно дверь кабинета без предупреждения открылась, и на пороге показался Кристофер Торн, который в изумлении уставился на них. Эмма в смущении попыталась отстраниться от Деймона, но он не сразу отпустил ее, его глаза еще были затуманены страстью.
— Так, так, — сухо произнес Кристофер. — Боюсь, что я свалял дурака, да? Тебе следовало бы повесить на двери табличку “Не беспокоить”, Деймон.
Деймон неохотно отпустил Эмму и покачал головой.
— Мне надо выпить, — пробормотал он и повернулся к подносу с напитками, стоявшему на краю стола.
— Налей и мне, — заметил дружелюбно Крис, взглянув на Эмму, которая смущенно приглаживала волосы и распрямляла несуществующие складки платья.
— Успокойся, детка, — сказал он добродушно. — Я знаю, что ты чувствуешь. — Он ухмыльнулся и взглянул на Деймона. — Не удивительно, что он полез на стенку, когда я задержал тебя на один день в Нассау!
Деймон вернулся и передал Крису виски, а Эмме лимонный сок. Потом он щедро плеснул себе “скотча” и бросился в низкое кресло, стоящее около его стола. Эмма удивилась его самообладанию. Она с трудом могла поверить, что только пять минут назад он был полностью во власти страсти. Он выглядел таким спокойным и привлекательным в облегающих темно-серых брюках и синей рубашке с распахнутым воротом. Глаза Деймона на мгновенье встретились с ее глазами.
— Что тебя привело сюда? — спросил он, обращаясь к Крису. Крис пожал плечами.
— То и это. Мы давненько не виделись, и Хелен подумала, что ты захочешь сегодня вечером поужинать с нами.
Деймон неторопливо повел плечом.
— Спасибо, но я не думаю, что смогу, — сказал он. — Я все еще никак не могу просмотреть свою корреспонденцию. Я думал заняться этим после ужина.
Крис со значением взглянул на Эмму.
— Да?
В глазах Деймона был цинизм.
— Крис, давай без шуток! Крис улыбнулся.
— Почему? В подобных обстоятельствах обычно так и поступают. Ну, если ты слишком занят, как насчет того, чтобы отпустить Эмму со мной? Я позабочусь, чтобы она благополучно вернулась домой.
— Думаю, что нет, — ответил Деймон, потянувшись за сигаретой.
Эмма даже не успела ничего сказать. Она сделала глоток из своего стакана, почти не прислушиваясь к их беседе. Она была рада, что Деймон принял за нее решение. Сейчас она чувствовала себя абсолютно безвольной и не желала что-либо решать.
Легкая гримаса промелькнула на лице Криса. Он допил виски.
— О'кей, о'кей. Итак, я напрасно проездил. Деймон извинился.
— Просто так получилось, Крис. Но, пожалуйста, не поступай так больше.
— Обещаю, — иронично согласился Крис. — Проводишь меня, Эмма?
Эмма покачала головой, и Крис, пожав плечами и с сожалением бросив им прощальную улыбку, вышел из комнаты.
После его ухода Эмма быстро допила свой лимонад и сказала:
— Аннабель скоро проснется. Мне лучше пойти и взглянуть на нее.
Деймон поднялся на ноги.
— Хорошо, — сказал он мрачно и потер рукой уставшие мышцы шеи. — Наверное, мне перед тобой тоже надо извиниться?
Эмма покачала головой, глядя на кончики туфель.
— Что ты хочешь сказать этим “нет”? — спросил он тихо, но в голосе его таилась опасность. — Ты прекрасно знаешь, что если бы Крис не вошел… — он покачал головой. — Я не смог бы остановиться. И я почему-то думаю, что ты тоже. — Эмма покраснела. — Я обычно не теряю контроля над собой, фактически, когда мы были.., вместе.., раньше, я никогда не заходил так далеко. Теперь я даже не думал особенно о твоих чувствах. Я думаю, физическое начало во мне взяло верх. — он потер затылок и шею, массируя уставшие мускулы. — Я противен себе! — с раздражением пробормотал он.. — Я думал, что мог таким образом причинить тебе боль, но я ошибался.
Эмма крепко сцепила пальцы.
— Не вини себя, — сказала она. — Я вполне заслужила это. Я вела себя совершенно непростительно, но я не хотела, чтобы ты останавливался!
Во взгляде Деймона нельзя было ничего прочесть.
— Я едва могу поверить этому. Однажды, когда у тебя был шанс, ты отвергла меня, бесповоротно.
— Ради тебя, — сказала она устало. — Только ради тебя.
Его глаза прищурились.
— Ради меня? — повторил он. — Ну и какую сказку ты придумала?
