секса. Критики в свой адрес, как и большинство избалованных богачей, категорически не переносил. Ему нравились те же ароматы, фильмы, модные марки, курорты, что и прежним спутникам Анаис.
– Я, пожалуй, спущусь в каюту принять душ, – сказала она, нарушив молчание. – Переоденусь к обеду и буду ждать тебя внизу, потому что жара меня доконала.
Он едва заметно кивнул, поворачиваясь на другой бок. Все присутствующие вновь разбились на пары. Анаис с легким сердцем сбежала вниз и прошла в самый конец просторного коридора, где находилась лучшая каюта. Хотя нет, применительно к этим огромным апартаментам данное слово звучало как издевательство. В распоряжении Мартина было что-то вроде отдельной квартиры: спальня, уютный кабинет, небольшая гостиная, джакузи, гардеробная и личный выход в тренажерный зал. Анаис до сих пор чувствовала себя скованно в окружении подобной роскоши. Конечно, ей часто приходилось видеть богатые дома, но жить в них столь долгое время случилось впервые. Мартин мог запросто выделить подруге отдельную каюту, проведя тем самым четкую границу в их отношениях. Только он почему-то поступил иначе, возведя мадемуазель Ажан практически в статус хозяйки яхты. Анаис старалась быть полезной и легко нашла общий язык с управляющим, с энтузиазмом занималась составлением меню, придумывала вечерние развлечения, вроде откровенных танцев присутствующих девушек для мужской компании. Здесь она показала высшее мастерство. Пару лет назад она встречалась с известным продюсером и его стараниями загорелась мыслью об актерстве. Ее тогдашний спутник готовил дорогостоящий киномюзикл, где требовалась большая массовка. Анаис записалась в частную школу, и ее нашли довольно талантливой. Вскоре она уже умела великолепно двигаться под любую музыку. Только многообещающий проект заморозили из-за проблем с финансированием, да и в отношениях с продюсером появился холодок. С тех пор Анаис танцевала для себя, одно время брала уроки стриптиза. Ее старания дали результаты. Мужчины с радостью принимали правила игры, распаляющей их аппетит перед получением заветного десерта.
Анаис сняла мокрый купальник и залезла в душевую кабину. Подруги-соперницы по модельному бизнесу говорили, что у нее в голове вечно работает калькулятор, подсчитывая возможную прибыль от тех или иных действий. Но она на них не обижалась. Кто из этих холеных красавиц испытал хоть десятую долю ее трудностей? Анаис привыкла рассчитывать только на себя. Не добьешься, не сделаешь сама – не получишь вожделенного результата. Разве она виновата, что родная мать бросила маленькую беспомощную дочь, забыв об ее существовании раз и навсегда? В интернате все привыкли выжимать из жизни максимум. Они искали любые способы, чтобы подняться из той ямы, в которую их забросила безжалостная судьба. Анаис просто действовала, как многие другие. Пусть в глазах большинства людей она выглядела алчной, расчетливой дикаркой. От своих целей она ни разу не отступала. Другие охотницы за деньгами просто ограничивали себя какими-то условными рамками, придирчиво выбирали жертву, имея в виду далеко идущие планы. Анаис же не стремилась удачно выйти замуж, ее интересовали деньги, а не статус. Молодость слишком коротка, чтобы тратить лучшие годы на завоевание и окольцевание одного избалованного мужчины. Пусть этим занимаются другие. Но только когда она освободит дорогу.
Самой сложной задачей для Анаис было скрыть равнодушное отношение к соблазняемым мужчинам. Ведь невозможно спрятать сердце под замок, закрыть душу за железной дверью. Анаис боялась стать жертвой собственных иллюзий, случайно приняв внешнюю оболочку за внутреннее содержание. Были моменты, когда чувства могли вот-вот накрыть ее с головой, лишить рассудка, закружить в стремительном вихре страсти. Но она всякий раз успевала избежать опасного любовного омута. Красавчики вроде Мартина представляли собой просто кладезь черт, вызывающих у нее раздражение: эгоизм, чрезмерное легкомыслие, лень, тщеславие, ветреность… Полный список занял бы не одну страницу. И в данной ситуации равнодушие, с которым к нему относилась Анаис, было положительным моментом. Иногда она пробовала представить свою жизнь лет через десять. Вот заработает достаточно денег, купит большой, просторный дом, получит высшее образование и что дальше? У нее отпадет необходимость общаться с малоприятными типами, какими бы тугими ни были их кошельки. Захочется ли замужества, семьи, детей после всего пережитого? Сможет ли взрослая женщина, с богатым опытом легко отбросить прошлое и открыть свое сердце для настоящего чувства? Иногда Анаис думала, что, безусловно, да. Воспоминания о нелюбимых мужчинах, усталость от притворства, разочарование должны отойти на второй план, если встретишь свою половинку. Но эти мысли казались ей порой фантастическими. Однажды закрыв сердце для любви, Анаис боялась навсегда остаться без нее. Она даже приблизительно не представляла, какого человека хочет видеть рядом с собой. Она привыкла рассчитывать только на себя, поэтому довериться другому человеку, впустить его в свой внутренний мир казалось ей дикостью. Настоящих подруг у нее не было из-за специфики профессии, в которой каждая девушка потенциальный соперник, готовый увести у тебя из-под носа выгодный контракт или богатого любовника. В их кругу дружбе предпочитают лицемерие, но Анаис его хватало сполна в общении с мужчинами. Иногда она испытывала потребность выговориться, найти сочувствие, поддержку, понимание, а вокруг зияла пустота, искусственный вакуум, кропотливо созданный ее же руками. Чем дальше, тем труднее было преодолеть внутренние запреты, побороть страх перед сближением с людьми.
– Детка, ты еще в ванной? – позвал из комнаты Мартин. – До обеда осталось полчаса. Кстати, ближе к вечеру мы сделаем остановку в Лиссабоне.
Анаис уже показалась в дверях в махровом халате, с обернутой полотенцем головой. У нее жутко разболелась голова. Только кого это волнует? Нужно сделать прическу, надеть красивое платье, накраситься, нацепить довольную улыбку и отправляться в столовую. Иное развитие событий, типа отдыха в каюте, даже не обсуждается. Мартина лучше держать под присмотром. Это вроде работы. Нельзя расслабляться ни на секунду, иначе упустишь свой шанс.
– Я только прилягу на минутку и начну собираться, – объяснила Анаис, опускаясь на кровать. – Наверное, перегрелась.
– Ты не обрадовалась, когда я сказал про Лиссабон…
– Почему же? Отлично. Надолго там задержимся?
– Еще не знаю. Пройдемся по ночным клубам, вы с девчонками по магазинам. Вообще-то мне придется выполнять поручения отца, ходить на деловые встречи, участвовать в совещаниях. Он согласился мне дать этот отпуск только с условием, что в Португалии я буду ударно трудиться. Ничего, за пару дней заключу контракты, потом поплывем дальше.
Анаис насторожилась. Вдруг Теренс сочинил правдоподобную историю, а сам уже ищет ей замену? У подобных мужчин всегда есть в запасе несколько козырей. Нужно осторожно прощупать почву, попробовать узнать какие-то подробности. Мартина раздражает, когда женщина любопытна и ревнива, поэтому лучше не подавать виду. Забыв о головной боли, Анаис резко села на кровати и прижалась к торсу стоявшего рядом бойфренда:
– Дорогой, я буду скучать без тебя. Хочу стать такой маленькой, чтобы ты мог спрятать меня в свой кейс и везде носить с собой. Можно как-то ускорить рабочий процесс?
– Что ты имеешь в виду? – спросил Мартин, освобождая ее волосы от полотенца.
– Например, я согласна исполнять обязанности твоей личной помощницы: подавать кофе с бутербродами, отвечать на звонки, печатать документы. Не хочу веселиться одна.
– Малышка, у моего отца здесь официальное представительство, в котором достаточно секретарш. К тому же ты будешь постоянно отвлекать меня от работы.
– Каким же образом? – с лукавой улыбкой поинтересовалась Анаис, поглаживая его по спине.
– У тебя много способов. Например, таким, каким сейчас ты всеми силами стараешься устроить наше опоздание на обед.
С этими словами Мартин легко толкнул ее на кровать, а сам опустился рядом, впившись поцелуем в ее губы. Его руки легко распахнули халат, открывая для ласк обнаженное тело Анаис. Она отвечала ему с неподдельной страстью. Несмотря на молодость, Теренс был превосходным любовником. Огромное количество его партнерш в конце концов перешло в качество тех потрясающих ощущений, которые он научился дарить женщинам. Пожалуй, Мартин стал одним из первых, с кем у нее отпала необходимость притворяться в постели. С ним действительно было хорошо. Но сексу не под силу сблизить людей духовно. Полная гармония встречается редко, оттого и зовется любовью. Чаще какой-либо из компонентов отсутствует. Например, при отличном взаимопонимании в процессе общения партнеры далеко не всегда достигают подобного согласия в спальне.
Все закончилось так же внезапно, как и началось. Мартин резко вскочил с кровати и убежал в ванную. Голая Анаис застыла в оцепенении, еще не совсем придя в себя после страстных ласк. Она нашла глазами свое полотенце, валявшееся на полу, и чисто механически накрылась им. Вскоре вернулся Мартин.
– Анаис, не сердись, – быстро выпалил он. – Если мы задержимся с обедом, я не успею поработать с бумагами отца, а значит, подготовиться к деловому ужину. Лучше оденься поскорей, хватит меня мучить, бестия.
– Тогда будьте любезны отвернуться, мистер Теренс, – моментально отреагировала она. – Вам ни к чему лишнее искушение, верно?
– Ну, знаете ли, прекрасная принцесса, с каких это пор вы приобрели привычку отдавать приказы направо и налево?
– Это не приказ, а просьба. Ради твоего же спокойствия.
Анаис откинула полотенце, и он зажмурился. Он выглядел словно ребенок, которому запретили прикасаться к лежащей рядом конфете. Наверное, дело серьезное, подумала Анаис, надевая легкий сарафан. Хотя подозрения у нее по-прежнему оставались. Она оставила Мартина одного в каюте, дав бедняге возможность спокойно переодеться, а сама вышла на палубу. Океан выглядел спокойным. Яхта мягко рассекала водную гладь, оставляя за собой белый след. Она перегнулась через перила и рассмотрела блестящие буквы: «Афродита». До чего же тщеславное название! Мартин считает, что принадлежащая ему яхта сравнима по красоте с греческой богиней. Себя, наверное, воображает каким-нибудь Зевсом, а ей уготована роль одной из многочисленных лесных нимф, которые поочередно пленяют сердце любвеобильного громовержца. Словно ища подтверждения, Анаис посмотрела на молочно-белые облака и рассмеялась над глупостями, пришедшими ей в голову.
– Так вот, как ты выглядишь, когда остаешься одна, – сказал появившийся из-за поворота Стив. – Я не помешал?
Анаис оставалось лишь пожать плечами. Он встал у перил в полуметре от нее. Интуитивно она уловила смутную опасность, исходившую от лучшего друга Мартина, и сказала:
– Вообще-то я собиралась вернуться в каюту, скоро обед. – Она сделала движение в сторону выхода.
Однако Стив преградил ей дорогу к бегству. Он прижал Анаис к перилам и жарко прошептал ей на ухо:
– Мы оба хотим этого, верно? Я вижу, как ты смотришь в мою сторону, когда Теренс занят. Скажи только слово, он ничего не узнает.
Ее глаза заволокло туманом. Сердце отчаянно билось то ли от страха, то ли в предвкушении новых острых ощущений. Анаис вцепилась пальцами в холодные металлические перила, которые через минуту показались ей раскаленными. Дыхание Стива щекотало шею, и эта дрожь волнами расходилась по телу. Он говорил ей что-то, одновременно пытаясь добиться ответа от нее. Его храбрость оказалась напускной. Стив боялся мести лучшего друга, поэтому для решительных действий хотел получить согласие Анаис. Однако она хранила упорное молчание. Он злился от собственного бессилия, угрожал, уговаривал, так и не решившись силой добиться хотя бы поцелуя. Очень скоро ей стало просто смешно наблюдать за этими жалкими попытками. Анаис полностью взяла себя в руки и одним уверенным движением оттолкнула надоедливого ухажера.
– Я должна идти. Будем считать, что этого разговора не было.
Она не стала ждать реакции Стива. В дверях каюты ее встретил злой Мартин.
– Где ты пропадаешь? – набросился он на нее. – У тебя осталось ровно пять минут. Советую поторопиться или я ухожу один! – Мартин очень гордился своей пунктуальностью и раздражался, если кто-то рядом не укладывался во временные рамки. Особенно официальная подруга.
