С Тамом было еще хуже — он стоял и смотрел на нее своими огромными, умоляющими глазами, полными чувства, которое она не могла вполне понять. Это не была ни любовь, ни привязанность, ни восхищение. Это был что-то вроде желания, только хуже.
Если бы она не знала об этом сама, то сказала бы, что это отчаяние.
Данни протерла глаза, тщетно пытаясь вернуть им фокусировку, и вернулась к приборам.
Готовясь ко сну, Йелла спросила: — Ведж, у тебя есть какая-нибудь причина не доверять Люку и Маре? Или у Тикхо?
Ведж улегся в постель, морщась в предвкушении нового переживания ломоты и болей, накопившихся за день.
— Нет, конечно. А что такое?
— Пару дней назад я нашла в квартире Скайуокеров подслушивающее устройство. Кустарная поделка, прикрепленная дюракритовым пластырем к трубе в их уборной. Оно может снимать только разговоры, которые происходят в этой одноместной уборной, и то если по трубе не бежит вода.
Ведж бросил на нее любопытный взгляд: — Выглядит так, будто за нами шпионит кто-то, кто не достаточно часто смотрит голодрамы.
Йелла скользнула под одеяло.
— Сегодня я обнаружила второе устройство. В квартире Тикхо.
Ведж хихикнул: — Так ты полагаешь, Тикхо охота четырнадцать часов слушать плач ребенка?
— Само собой, нет. Но я считаю, что это серьезно — потому что не знаю, кто за этим стоит. Я знаю, что делать, когда нахожу признаки того, что против нас работает умелый агент. А это… это сбивает меня с толку.
— Может, у нашего врага есть два подслушивающих устройства. Одно для подслушивания, а второе — чтобы бросить подозрение на Тикхо.
— Хорошая идея.
— Так что ты сделала?
— Я все оставила как есть и сказала Люку и Маре, чтобы не разговаривали в уборной, и обьяснила, почему. Я сочиню несколько ложных наводок, они произнесут их на микрофон, а мы поглядим, что будет дальше.
— Проблема решена, — Ведж протянул руку за спину и выключил свет.
Прошла неделя с тех пор, как «Лусанкия» раскатала флот йуужань-вонгов. Эскадрильи и даже меньшие по размерам отряды кораллов-прыгунов, которые теперь базировались на захваченной лунной станции над Пирией VI, беспокоили корабли Новой Республики на орбите и совершали дерзкие рейды против биостанции на самой планете, но эти атаки, похоже, были всего лишь проверкой на вшивость.
Люк Скайуокер и один человек по имени Келл Тэйнер трудились над люковым «иксокрылом», заваривая повреждения, которые истребитель получил во время последней атаки. Повреждения были в основном незначительные — обгорел корпус и потерялись некоторые детали, но если давать таким мелочам накапливаться, то «курносик» со временем станет непригодным к использованию.
Тэйнер был высок и держал себя в форме, его неприметные мускулы говорили о том, что они у него для работы, а не напоказ. Оставляя открытым лоб, его каштановые волосы завивались назад и были перетянуты лентой. Еще он обладал вислыми усами и коротко подстриженной бородкой. По виду он сошел бы за какогонибудь шахтера с астероида или гражданского механика, но Люк-то знал, кто он такой.
— Я думал, вы из разведки, — сказал Люк. Из двигателя, над которым он работал — нижнего правостороннего движка — вырвалась тонкая струйка масла и оставила на его щеке и лбу красно-черный зигзагообразный след. Люк подтянул зажим на продырявленном шланге и досадливо стер жидкость с лица. — Призрак, верно?
— Вам этого знать не положено, — голос Келла звучал приглушенно. Он с головой залез в крохотный грузовой отсек «курносика»; ноги его торчали из люка в днище носовой части «иксокрыла». Впечатление было такое, будто «иксокрыл» решил начать карьеру людоеда, а Келл стал его первой безропотной добычей. — Теперь я должен вас убить.
Люк ухмыльнулся: — И зачем вы возитесь со всей этой механикой?
— А я и есть механик. Работал немного в ремонтной лавке на Слуис Ване — потом ее взорвало войско Гранд-адмирала Трауна. Но вас я бы мог спросить о том же. Я думал, вы мастер-джедай. Зачем вы возитесь со всей этой механикой?
— Тот же ответ, более или менее. Мне приходилось самому обслуживать все свои машины — и на Татуине, когда я был мальчишкой, и много раз после того. К тому же это мой «иксокрыл».
— Иди-ка сюда, маленький… отлично. Ваша катапульта снова работает. Дайте-ка я поставлю эту панель на место, чтобы ваши ноги не проваливались в грузовое отделение.
— Был бы благодарен. Хотя мои ноги все равно не достают до пола.
Люк закончил заваривать второй из двух клапанов. Затем снял поврежденную трубку и начал подсоединять новую.
Келл выскользнул из отсека, словно хищный «иксокрыл» счел его недостойным поедания. Он приземлился на ноги — весьма проворно для такого крупного парня.
— Хотите проверить?
— Нет, спасибо.
— Давайте, запрыгивайте внутрь и отстрелите ее. Единственный способ убедиться, что она работает.
Люк поглядел на просевший металлический потолок ангара всего в пяти метрах над их головами.
— Нет, спасибо.
— Все удовольствие испортили. — Келл ухватился за выступ на стенке кабины — фонарь был поднят, и туда можно было просунуть руку, — подтянулся и залез внутрь, верхняя часть его туловища опять исчезла из поля зрения.
— Вы ведь муж Тирии Саркин, не так ли?
— Ага, так вот откуда вы знаете, что я Призрак. Да, я ее муж.
— Как там она?
Келл надолго умолк, было слышно лишь потрескивание его гидроключа.
— У нее все нормально, — наконец ответил Келл. В основном она путешествует с тем парнишкой, Дораном. Учит его путям джедаев. Она всегда так далеко от дома… возможно, она даже не знает, как далеко зашло вторжение йуужань-вонгов. Такой себе брак на расстоянии. Месяцы разлуки, а в промежутках — сумасбродные празднества по поводу возвращения. Когда вы утвердили ее в звании рыцаря-джедая, это захватило ее на многие месяцы. На годы.
— Она это заслужила. — Люк закончил пристраивать новую трубу и снова открыл клапаны. Когда по трубе потекло масло, она немного распрямилась, но выдержала.
Путь, которым шла Тирия Саркин, был необычным и обособленным, Люк это знал, но этот путь был ему знаком; это был его собственный путь. Он протестировал ее двадцать лет назад, когда впервые о ней услышал — она было кандидатом в пилоты Новой Республики со способностью направлять Силу, но тогда он обнаружил, что ее способности слабы, а ее самодисциплина надостаточна для того, чтобы можно было сделать из нее джедая. Он сразу же завернул ее и посоветовал сконцентрироваться на оттачивании летных навыков. Однако за последующие годы она научилась необходимой дисциплине и ушла из армии, чтобы учиться путям джедаев. В основном она училась самостоятельно, путешествуя и исследуя, экспериментируя и изучая, читая послания и советы, которые ей слал Люк, но при этом она так ни разу и не побывала в академии джедаев на Явине-4. Счастье еще, думал Люк, что она никогда не отвергала его руководство и власть, как это однажды сделал недовольный джедай Кип Дэррон; она просто шла своим путем, в своем собственном темпе.
Келл опять спрыгнул на феррокритовый пол.
— Все, готово.
— У меня тоже… сейчас.
Тут Люк почувствовал присутствие кого-то еще и посмотрел через плечо в направлении входа в
