— Нет. Я обдумал дизайн несколько дней назад, когда вычислил, что ты отдашь эту директиву.
— Несколько дней назад? — Джайну на миг охватило удивление и одновременно раздражение. Как он смеет предсказывать ее поступки?
Как он смеет предсказывать их так успешно?
Она тут же отогнала от себя эти ощущения. Рыцари-джедаи должны быть невозмутимыми. Лидеры эскадрилий не должны позволять своим пилотам действовать им на нервы. Не нужно показывать, что тебя застали врасплох, даже если тебя действительно застали врасплох. Джайна улыбнулась: — Что ж, хороший дизайн. Одобряю.
— Спасибо. — В ответе Джага прозвучала еле заметная насмешка, и Джайна заметила, что ее настроение начало немного портиться. Некоторые пилоты Новой Республики считали, что Джаг Фел ведет себя так, словно он лучше всех, но это не было правдой. Правдой было то, что он, казалось, всегда обнаруживает обман, всегда узнает правду, спрятанную за словами, которые ему говорят. Никому не нравится, когда на его ложь не обращают внимания, когда с него срывают маску.
С другой стороны, это значило, что Джагу труднее вести себя так, будто он прислуживает воплощению богини. Джайна усмехнулась. Она найдет способ заставить его чувствовать себя неуютно, пробьет его невозмутимое поведение.
— «Рекордное время» выходит на позицию. — Сообщение, раздавшееся в комлинке, оторвало Джайну от раздумий.
— Развернуть цели, — сказала Джайна. — Отлично, Кип, покажем Джагу, как это делается с помощью Силы.
Из одного из отсеков «Рекордного времени» хлынул поток грузовых коньейнеров. Это были наиболее поврежденные из всех контейнеров, которые использовались для доставки припасов гарнизону в системе Пирия — слишком смятые или разъеденные, чтобы их можно было использовать дальше. Теперь у каждого на торце было нарисовано по мишени; к мишеням были прикреплены сенсоры. Контейнеры кувыркались в пространстве со скоростью, которую им сообщило «Рекордное время».
Джайна повела свое звено в петлю, которая должна была привести их к траэктории контейнеров под углом в девяносто градусов.
— Я открыт, богиня.
Джайна подавила гримасу. Конечно, она должна была знать, что Кип готов к связи через Силу, которую они проверяли. Она должна была это почувствовать.
Однако она оставалась чуть-чуть закрытой. Так было лучше. Джайне не хотелось, чтобы соединение с Кипом было тесным до такой степени, чтобы, когда она последует за своими братьями к смерти, он почувствовал это в Силе и потом мучился.
«Когда», не «если».
Поэтому, хотя она и позволила ему помочь ей вернуться с темного пути, по которому недавно шла, и даже несмотря на то, что она признала его своим учителем — хотя по-настоящему никто как учитель не мог заменить ей Мару — все же лучше было держать Кипа на некотором расстоянии.
Однако вести себя так все время было нельзя, и Джайна, чувствуя некоторое смущение, потянулась в Силе к Кипу, нашла его, и они объединили свои разумы.
Связь не была такой близкой и эффективной, как у Люка с Марой. Ну, так Джайна этого и не хотела. Такое ментальное сближение не могло привести ни к чему хорошему.
Джайна нахмурилась, подумав о том, откуда эта мысль взялась и засек ли ее Кип. Но от Кипа не поступило никаких эмоций. Наверно, не засек.
— Ладно, Джаг. Мы с Кипом выберем цель и собьем ее. Сенсоры скажут нам, как близко пришлись выстрелы и насколько хороша наша координация через Силу. Для прикола я хочу, чтобы ты тоже посмотрел, сколько времени тебе потребуется, чтобы пробить дыру в мишени между нашими пробоинами.
— Будет исполнено.
Они повернули к одной из целей; Джайна и Кип летели рядом друг с другом с точностью, достижимой только при использовании Силы. Джаг следовал за ними, держась посредине и чуть сзади; он маневрировал так быстро и точно, насколько это вообще было возможно без координации через Силу.
Джайна выбрала цель — контейнер, который кувыркался, вращаясь вокруг продольной оси, на два контейнера дальше вправо от того, к которому они летели, — и выстрелила. Ее и Кипа счетверенные лазеры полыхнули, казалось, в одно мгновение, одновременно поразив мишени на контейнере, и оба торца коробки превратились в расплавленный шлак. Через долю секунды залп Джага ударил в центр вращающейся массы, расколов ее надвое.
— Неплохо. — Джайна сверилась с пультом связи. — Четыре сотых секунды между нашими с тобой выстрелами, Кип; твой был вторым. Надо эту цифру сократить. Джаг, ты отстал от Кипа на двадцать шесть сотых секунды. Очень здорово, учитывая, что ты не знал, какой контейнер я выбрала.
— На самом деле я знал. Я понимал, что это не будет тот, к которому мы направляемся. Варианты были — пятьдесят на пятьдесят, а ты в большей части случаев уходишь вправо. Я догадался, что ты выберерешь не первую цель, и настроился на вторую справа. Конечно, если бы я ошибся, мне потребовались бы намного большие доли секунды, чтобы поразить выбранную тобой цель.
Джайна тяжело вздохнула. Джаг определенно решил вывести ее из себя своими попытками предугадывать ее действия. Она снова обуздала свои эмоции, добившись некоего подобия спокойствия, и щелкнула комлинком в знак подтверждения.
— Сделаем еще заход, — сказала она.
Второй заход мало отличался от первого. Между выстрелами Джайны и Кипа по-прежнему был интервал в четыре сотых секунды. Контрольный выстрел Джага настиг цель, пожалуй, еще быстрее, чем в прошлый раз.
— Ты угадал, что я выберу цель через одну слева, — сказала Джайна.
— Да.
— Еще раз.
Когда Люк закончил паковать рюкзак на сегодняшний день, в квартиру вошла Мара. На руках у нее сидел Бен, он дергал ее за волосы и совал их себе в рот, но Мара смотрела только на Люка.
— Я отправляюсь с тобой на Корускант.
Люк тут же забыл о рюкзаке.
— И что же заставило тебя передумать?
— Время. У меня было время успокоиться, время надо всем поразмыслить. Я поняла, что ты как никто иной способен остановить врага, который угрожает Бену, и что никто не прикроет твою спину лучше меня.
Она пожала плечами и заглянула в лицо сына.
— В конце концов я пришла к выводу, что если я буду дожидаться, когда враги Бена доберуться до меня раньше, чем я убью их, то я уже подвела его.
На лице Мары читалась такая тоска, что у Люка сжалось горло.
— Послушай, мы с Тахирай собираемся в джунгли, закладывать новые грависенсоры. Не хочешь пойти с нами?
Мара кивнула: — Как думаешь, Лея посидит с ребенком?
— Мне почему-то кажется, что с превеликим удовольствием.
Люк, Мара и Тахирай углубились в джунгли на пятсот метров от края мертвой зоны. Войдя в джунгли, они приняли ряд мер, чтобы избавиться от йуужаньвонгов, которые могли за ними следить, и сейчас дошли до первой из намеченных зон.
Люк поставил рюкзак на землю и и извлек из него молоток с короткой ручкой.
— Смотри, — сказал он Тахирай. — Любимое оружие рыцарей-джедаев до изобретения светомеча.
Тахирай нахмурилась, тряхнула челкой, в зеленых глазах появилось замешательство.
— Вы смеетесь?
— Конечно, смеюсь. Давай-давай. Джедайский кузнечный молот…
Ухмыляясь, он повернулся к жене: — Мара!
Та достала из своего рюкзака штырь — длиной в две трети метра, сделанный из металла,
