невозможность выбраться своими силами.
— Но Вам все же удалось это, поздравляю.
Изящный серебряный поднос с дымящимся кофейником, чашками и пирамидкой пирожных вплыл вслед за Севинч и застыл между собеседниками. Девушка налила кофе в изящные, чуть больше грецкого ореха, чашечки и исчезла бесшумно и незаметно, как умеют только кошки и восточные женщины.
— Угощайтесь, — Локи пригубил свою чашку. — Знаете, о чем я мечтал в Запределье?
— О чашке хорошего кофе, должно быть, — предположил Корн.
— Именно так. Этого не хватало больше всего. Среди ваурского кошмара я мечтал о чашке хорошего кофе. Почему мы всегда так ценим то, что теряем?
— Потому что подсознательно ненавидим любое вторжение в мир своих привычек, — сказал Корн. — Вы не против, если я закурю?
— Нет, конечно. — Локи материализовал взглядом пепельницу в форме человеческого черепа.
— Господи, это что, вместо таблички «У нас не курят!»? Вы, вроде, были не против.
— Простите. — Оправленный золотом череп превратился в хрустальную абстракцию, отдаленно напоминавшую медузу.
«Волнуешься, дорогой сосед? — усмехнулся Локи. — И правильно делаешь. Ты еще и десятой части ждущих тебя радостей не знаешь».
— Вы знаете, я не имею права об этом говорить, но… понимаете, там, в Ваурии, моя дочь… — шепотом сказал Корн.
— Моя тоже, — без всякого выражения сообщил Локи. — Можете говорить в полный голос, у меня под столом не сидят представители магической этики. А если они решат сканировать помещение на предмет наших переговоров, то без труда узнают даже мысли.
— Это называется вторжением в личную жизнь и преследуется по закону.
— Как правило, да, если можно это доказать. Приятно жить там, где государство признает права своих граждан, правда? Расстрою Вас, в Ваурии это не практикуется.
— Кошмарная страна.
— Полностью согласен. Не понимаю, как Вы позволили Вашей девочке отправиться в такое рискованное путешествие…
— Отказ мог плохо сказаться на ее дальнейшей работе.
— Лучше плохая карьера в Эйре, чем хорошая смерть в Ваурии, — проворчал Локи.
— Будем надеяться, что все обойдется. — Рука Корна невольно дрогнула, пепел сигары упал на его белоснежные брюки, но Маг, занятый своими мыслями, этого даже не заметил.
— Конечно, — согласился Локи, раздумывая, что будет приличнее: рассказать гостю об испорченном костюме или не обратить на это внимание, — я тоже предпочитаю надеяться на лучшее. Впрочем, что нам еще остается?
— Говорят, в Запределье снова пришел Посланник Мерлина, — Корн отвел глаза. Локи понял, что собеседник решился на разговор. — Это соответствует истине ?
— Полагаю, что да, — осторожно ответил Локи и налил себе вторую чашку кофе. — Но Битвы я не видел.
— Я могу быть откровенен с Вами? — Другого выхода не было. Никто кроме Черного Локи не мог пролить и капли света на происходящее в Ваурии. — Мне нужен Ваш совет.
— К Вашим услугам, господин Корн. Чем могу?
— Меня пытаются шантажировать… последствиями Великой Битвы.
