тренируетесь играть в прятки, а я иду играть в бильярд. Научитесь — приглашайте.
Он успел смыться до того, как к возмущенной Илке вернулся дар речи…
…Пучеглазка резвилась в призме. Илка с трудом отвела взгляд от аквариума и посмотрела на Лору.
— Что случилось? — Лора увидела полные слез глаза подруги.
— Айка отомстила за все. Если бы ты видела, что они сделали с Инсилаем…
— Кто они? — не поняла Лора, — Айка? Да что случилось, говори толком!
— Его почти убили, — всхлипнула Илка.
— Илая? Ты бредишь! И как можно почти убить? Я ничего не понимаю. — Лора окаменела в ожидании ответа.
— Его забили насмерть в Запределье…
— Камнями? — ужаснулась Лора, мигом вспомнив пяток посвященных Ваурии строчек из учебника истории Эйра и Запределья.
— Плетьми и грязью, — вздохнула Илка.
— Илка, не крути. Он жив, или…
— Мы узнаем это позже, когда я отчитаюсь о командировке. Лора, у меня, правда, нет времени. Корн клюнул?
— Так это были деньги за кровь Инсилая? — ужаснулась Лора. — Господи, это какой-то кошмарный сон! Вы все помешались на деньгах! Если б я знала… Да я бы пальцем не шевельнула для вашей с Локи аферы! Бизнес на крови! Вы сумасшедшие!
— Лора!
— Корн заплатил сегодня вечером, — холодно сказала Лора. — Велеса арестовали. Локи сегодня утром сказал мне, что отлучится ненадолго, и просил проследить за нашими делами и какой-то Алисой, которая вот-вот достанет из кармана главный козырь.
— ВВ арестован? — Илка вскинула брови. — Надеюсь, не за наш шантаж?
— Нет. За укрывательство преступников.
— Катьку покрывал?
— Откуда ты знаешь? — удивилась Лора.
— Догадалась, — вздохнула Илка, успевшая отметить, что Локи появился в Ваурии в компании Варвары. — А что за Алиса?
— Не знаю, девчонка, как девчонка. Но Локи велел нам беречь ее, как сокровища эйрской казны… Илка, скажи, что Инсилай жив, — чуть слышно попросила Лора, — Илка, ну, пожалуйста…
— Не мучай меня, — Илка опустила глаза, — я сама ничего не знаю. Я видела его кровь и боль, я видела, как его убивали. Я была совсем рядом и ничем не могла помочь ему. — Она закрыла глаза и вновь увидела изнывающего от боли Илая, распятого у ворот Альвара. — Я подписала отчет о его смерти, но… я не видела его мертвым, Лора. Это все, что я могу сказать тебе.
* * * Таур сидел на маленькой низкой скамеечке в тени огромного каштана и беседовал с суетящимся рядом Сингом. Лохматый бэсс ковырялся в большой трехъярусной клумбе с яркими цветами, похожими на земные лилии. Только в Бэсснии они были всех цветов радуги от нежно-голубого до ярко- фиолетового и почти черного.
— Красиво у тебя получилось, — магистр засмотрелся на причудливый орнамент, созданный Сингом на клумбе путем переплетения длинных разноцветных стеблей цветов.
— Правда? — по-детски искренне обрадовался бэсс.
— Правда-правда, — подтвердил Таур, — очень оригинально. Никогда не думал, что ты
