— Понимаю... Чуть попозже. А как насчет визитки?
— Вам нужна моя визитка?
— Нет, пока мне нужна моя визитка.
Пафнутьев давно знал, что людям можно задавать вопросы самые глупые и бестолковые, но если при этом удастся сохранить лицо не просто серьезным, а как бы даже озабоченным, удрученным какими-то бесконечными заботами, то человек никогда не заподозрит насмешки и будет отвечать, проникаясь твоими проблемами и прощая твое слабоумие.
— Пожалуйста. — Девушка положила на стол альбом с образцами визиток. Пафнутьев полистал его, остановился на самой простой.
— Подешевле выбираете?
— Видите ли, милая девушка, у меня такой характер работы, что вычурная визитка, да еще разноцветная... Неправильно поймут. Скажите, а ваша хозяйка...
— Скоро будет.
— А она...
— Незамужняя.
Девушка явно переигрывала Пафнутьева, опережая его дурацкие вопросы не менее дурацкими ответами.
— Поскольку хозяйка... Наверно, «Мерседес»?
— 'Жигуль'.
— И сама водит?
— Есть кому. Хотите предложить услуги?
— Чуть попозже. Скажите, а у вас есть символы, которыми можно украсить визитку?
— В конце альбома.
Пафнутьев еще раз подивился про себя способности девушки выражаться столь кратко и заглянул на последние страницы альбома. Здесь действительно был неплохой выбор всевозможных значков, которые мог выбрать человек любой специальности — перья и чернильницы для писателей, кисти и палитры для художников, скальпели для хирургов, мастерки и ведра для отделочников, но все это Пафнутьева не интересовало — он сразу увидел то, что ему требовалось.
Наручники.
Изящно изображенные, с убедительным графическим решением, они выглядели даже привлекательно, несмотря на всю свою зловещую сущность.
— Вот на этом я, пожалуй, остановлюсь, — сказал Пафнутьев, и только после этих слов ему в голову пришла шальная мысль — оставить в салоне невнятный след, который может заставить этих людей подняться из окопа, если, конечно, он не ошибся сегодня утром, заподозрив парней в клетчатых пиджаках.
В этот момент громко хлопнула входная дверь. Причем не просто хлопнула, а громыхнула с каким-то вызовом. Да, так может бросить за собой дверь только хозяин. Обернувшись, Пафнутьев увидел достаточно молодую еще женщину с бледным от гнева лицом, в хорошем деловом костюме. Ему нравились женщины в деловых костюмах, и он посмотрел на нее с нескрываемым уважением. Чуть кивнув, она быстро прошла в коридорчик и скрылась за дверью кабинета.
— Хозяйка? — шепотом спросил Пафнутьев.
— Ирина Александровна, — так же шепотом ответила девушка. — Но сейчас лучше ее не трогать.
— Упаси боже! — замахал руками Пафнутьев. — Разве ж я не вижу, разве ж я не понимаю!
И снова хлопнула дверь за спиной Пафнутьева, и снова он, прижавшись грудью к столу, чтоб не помешать никому своим присутствием, осторожно оглянулся назад.
На этот раз он увидел двух молодых, поджарых парней. На одном был пиджак в крупную клетку, на втором — в клетку помельче. Да, конечно, он сразу их узнал — это были те самые ребята, которых видел утром возле желтого «жигуленка». Неожиданно оба остановились возле Пафнутьева, внимательно осмотрели его с ног до головы, потом так же внимательно, без выражения посмотрели друг на друга и, не говоря ни слова, скрылись за дверью, в которую недавно вошла Ирина Александровна Морозова.
— Я им не понравился? — спросил Пафнутьев у секретарши.
— Если бы вы им не понравились, вы бы уже здесь не сидели.
— А где бы я сидел?
— На асфальте, — улыбнулась девушка.
— Такие крутые?
— Да, — коротко ответила она.
— Они тоже хозяева?
— Охрана.
— Хозяйка нуждается в охране?!
— Мы все нуждаемся в охране, — мудро заметила девушка.
— А какого цвета машина у хозяйки?
— Желтый «жигуль», — ответила девушка с чуть заметным раздражением — видимо, опасалась, что ее долгая беседа с этим странным заказчиком не понравится хозяйке. — Так на чем мы остановились? Вы что-нибудь выбрали?
— Значит, так... Образец визитки... Вот этот. — Пафнутьев ткнул пальцем в скромный белый прямоугольничек. Записывайте текст... Вверху... Генеральная прокуратура Российской Федерации. Записали? Ниже — Пафнутьев Павел Николаевич. Это меня так зовут. Дальше идет должность... Следователь по особо важным делам.
— Ого! — сказала девушка. — А особо важные дела — это какие?
— Которые отражаются на судьбе государства, — твердо произнес Пафнутьев, подпустив в голос суровости.
— Ого! — повторила девушка, но без особого трепета, ей просто было забавно.
— В уголочке вот этот рисуночек, — Пафнутьев показал на наручники.
— Ого!
— Чтоб страшнее было, — пояснил Пафнутьев. — Чтоб человек сразу понимал и проникался.
— Я уже прониклась.
— Это хорошо, — одобрил Пафнутьев. — Давайте ваш листок, я запишу телефон, по которому со мной можно связаться.
— Домашний?
— Домашний я дам только вам. Если попросите.
— Только не сейчас, ладно?
— Да, чуть попозже. Когда прижмет.
— Кого?
— Вас.
— Кто меня может прижать?
— Жизнь.
— Думаете, это случится?
— И очень скоро, — зловеще прошептал Пафнутьев. — Мне, пожалуйста, пятьдесят экземпляров.
— А не маловато?
— Давайте сто, — согласился Пафнутьев.
— Деньги вперед, — сказала девушка как бы между прочим.
— Это правильно, — и Пафнутьев полез в карман.
Из кабинета вышел один из парней и, остановившись перед Пафнутьевым, некоторое время молча его рассматривал.
— Я, конечно, дико извиняюсь, — заговорил он, — но мне кажется, что мы где-то встречались.
— Очень даже может быть, — охотно согласился Пафнутьев. — Люди частенько встречаются друг с другом.
