положению выше Дортайи, хотя все три из семей ординариев. А Белиана выше их: ее отец — майор Дома. Но он женился на девушке из простых, и ему самому приходится заниматься денежными делами, так что как сказать… — Мэгги махнула рукой. — В общем, все запутано.
— Ты много чего узнала за два дня, — заметил Торри, на которого все это произвело впечатление. Торри слышал в основном про политику и честь, а не про деньги и положение.
— О, я на редкость умна для девушки.
— Я вовсе не это имел в виду.
— Ну конечно же. Просто люблю, когда ты оправдываешься. — Мэгги широко улыбнулась. — Бранден дель Бранден проходил мимо, засвидетельствовал свое почтение.
—Да?
— Ага. Сказал, что зайдет вечером.
— Уж, наверное. Ведь они с Иваром дель Хивалом ведут нас сегодня на прием.
Отец явно не горел желанием посетить празднество, но Торри просто предвкушал выход в люди — шанс пообщаться, узнать что-нибудь новое о происходящем. Торри обнаружил, что завидует Мэгги: она, как кажется, легко заводит приятелей…
С другой стороны, она — не Ториан дель Ториан-младший. Наверное, поэтому к нему не пытаются подобраться.
Мэгги склонила голову.
— У тебя такой вид, будто ты пребываешь в глубокой задумчивости.
Торри пожал плечами.
— Не то чтобы очень. — Он вымученно улыбнулся. — Кстати, ты прекрасно выглядишь.
Девушка улыбнулась.
— Не похожа больше на замарашку, которую приволокли сюда?
Они обнялись.
А почему бы и нет? От Мэгги пахло летом и солнцем, под платьем у нее ничего не было, и ее дыхание обжигало ему ухо.
— Может, уберешь руки с моей задницы? — прошептала она. — Вдруг нас подслушивают?
Торри покачал головой:
— Сомневаюсь. Потайным проходом не пользовались очень давно.
Мэгги сделала круглые глаза.
— Потайным проходом?
Торри прижал палец к губам, затем подошел к двери и на секунду застыл рядом с ней. Ничего.
Ну что ж, раз он не собирается проявлять благоразумие…
Торри взял «паратул», вытащил проволоку и отпер потайную дверь.
Мэгги открыла и закрыла рот.
— Кто… куда он ведет?
Торри пожал плечами, затворяя дверь.
— Куда-то. Возможно, куда угодно. Этот город просто изрыт секретными переходами и тайниками, и они по большей части соединяются между собой, хотя и не все.
Не все; дядя Осия построил бы несколько тайников в том же роде, что и потайная каморка под северо-западным углом их гостиной: там можно прятать людей или какие-то вещи, но оттуда нельзя никуда пройти. Однако этот проход за комодом — совсем другое дело.
Это путь вовне, хотя как и куда он вел, Торри не мог вычислить. Там дальше непременно будет еще одна дверь в основной проход, точно так же как дома потайной ход, который начинался в главной ванной комнате и выходил к лазу под крыльцом, со стороны лаза закрывался фальшивой стеной.
— Откуда ты знаешь?
— Мне уже давно следовало догадаться. Все это построил тот, кто мыслит, как дядя Осия, — солгал Торри.
В детстве ему казалось, что родители и дядя Осия были вечно — но дети всегда так думают о взрослых. Торри перерос это чувство по отношению к родителям, однако по отношению к дяде Осии оно не исчезло само, его пришлось подавить.
— У нас дома все сделано так же, и более того — потайные замки такие же…
Торри умолк. «Незачем посторонним знать семейные секреты».
Да пошло все!.. Мэгги попала в ту же ловушку, проклятие, она имеет право все знать!
— Замок за комодом такой же, как на двери, которая открывается в шкаф гостевой комнаты из моей собственной. — Торри покачал головой. — Даже ощущение то же.
Сколько времени пройдет, прежде чем металлические части слипнутся друг с другом? По всей видимости, бесконечно много, если дядя Осия сделал все должным образом. Отжиг поверхности металла? Или какое-то покрытие? Магия? Торри был уверен, что дверь не открывали, по меньшей мере, десятки лет, если не дольше.
— Это его стиль. Дощечки, которые он вставил в косяки у нас дома, такие же, как на здешних входных воротах, только меньше. — Торри поджал губы. — Где-то здесь есть схрон…
—Что?
— …тайник, где хранится нечто ценное. А под этим тайником — еще один, в котором хранится нечто еще более ценное.
Точно так же, как у них дома под одним из тайников с оружием помещался тайник, где лежали странные золотые монеты с незнакомыми письменами — Торри отдал бы руку на отсечение, что сейчас он прочел бы эти надписи.
— Все здесь сделано на совесть, на века — именно так работает дядя Осия.
Голова у Торри пошла кругом: они могут бежать!..
Нет. Дядя Осия не так прост.
Бранден дель Бранден уже намекал, что иные из Скрытых Путей известны, по крайней мере, знати; дядя Осия не мог не рассчитывать на такой поворот событий. Один или даже несколько входов не станут ключом ко всей паутине потайных коридоров.
Все равно непонятно. Если эти тайники и переходы так важны, почему бы местным не пробить стены, чтобы найти все ходы?
Торри снова взял в руки «паратул», но на сей раз, вытащил нож. Первоначально тут стояло другое лезвие; дядя Осия заменил его новым, из какой-то высококачественной стали — теперь нож резал даже кабель.
Торри поскреб ножом по стене: ни царапины.
Понятно: местные обитатели просто не смогли пробить эти стены, поскольку Города построены из какого-то сверхстойкого камня. Вот и объяснение, почему у древнего каменного города, пережившего миллион лет войны и непогоды, такой аккуратный вид.
Это было выше понимания Торри; он одновременно знал и слишком много, и слишком мало.
— Пап? — позвал он, высунув голову в коридор. — Не зайдете с мамой на минутку ко мне в комнату?
Отец вышел из потайного перехода с задумчивым лицом, медленно закрыл за собой каменную дверь и осторожно задул светильник.
— Не выйдет, — сказал он наконец. — Мне придется вести их самому: здесь, дома, я не смогу объяснить, по каким признакам искать Скрытые Пути.
Отец провел рукой по переду своей шелковой туники, разглаживая морщинки, словно боялся, что по ним можно догадаться, где он был.
— Но куда-то ведь ход ведет? — спросила мать.
Ее волосы были подняты вверх и собраны в узел, сколотый тремя длинными белыми шпильками. Платье с низким вырезом спереди и сзади слишком тесно облегало ее торс, переходя у бедер в расклешенную юбку.
Отец кивнул, медленно и осторожно, словно боялся что-нибудь повредить быстрым движением.
