– Долго ехали?
– Минут двадцать, не больше. Потом, не разрешая открывать глаз, Сева пересадил меня в другую машину и повез домой. На полдороге разрешил открыть глаза.
– И где это было?
– Около крытого рынка.
– Ясненько. Но хоть теперь-то вы понимаете, что являетесь единственным живым пока еще человеком, который может уличить этого Севу?
– Да, – выдавил из себя Либерман.
– А как вы думаете, он это понимает?
– Думаю, что да, – Либерман опустил голову.
– Тогда, я полагаю, вы должны также понимать, что домой вам сегодня возвращаться никак нельзя. Самое удобное для киллера место – подъезд дома жертвы.
– Куда же мне податься?
Либерман выглядел растерянным и подавленным. От его недавней самоуверенности не осталось и следа.
– Ну, я думаю, что ночевка в асфальтовом котле вам пока еще не грозит. Хотя теперь вы знаете ответ на свой недавний вопрос.
– Это какой?
– Да вот, вы недавно интересовались, в чем ваше сходство с беспризорником.
– Перестаньте издеваться.
– Не надо было меня Стивеном Кингом… но, впрочем, я вас уже простил. Итак, вы готовы письменно изложить эту историю?
– Чтобы меня посадили за аферу со страховкой?
– Да кто вас за это посадит? И потом, это несопоставимые вещи. Вам надо шкуру спасать, а вы о пустяках беспокоитесь.
– Это для вас пустяки. А мне в тюрьме сидеть совсем неохота.
– Оформите явку с повинной. Раскаялись, мол, готовы возместить по возможности.., и все такое. Поговорите с адвокатом. Давайте с этого и начнем.
– А у вас адвокат есть на примете?
– Конечно. Он ведет дело моего клиента.
И за ваше возьмется. Он все сделает так, что и овцы будут сыты, и волки целы. Едем?
– Поехали, – безнадежно махнул рукой Либерман.
Глава 17
После часовой беседы Смолянского с Либерманом последний несколько повеселел. Ему было твердо обещано, что, следуя указаниям адвоката, он, несомненно, избежит наказания, связанного с лишением свободы. Хотя со страховой компанией придется рассчитаться. Но тоже не сразу. Сам Смолянский брался вести его дело бесплатно. В заключение разговора Смолянский спросил:
– Вам придется некоторое время побыть в подполье. У вас есть, где остановиться?
– Найду, – подумав, ответил Либерман. – Есть у меня одна.., один приятель. Думаю – приютит.
– Сообщите, как вас можно будет разыскать в случае необходимости.
– Я вам перезвоню и оставлю свой телефон.
Но как долго мне придется скрываться?
– Это во многом, если не в основном, будет зависеть от нашего сыщика.
Смолянский посмотрел на Крылова.
– Я постараюсь управиться побыстрей, – твердо ответил тот.
После того как, распрощавшись, Либерман ушел в свое подполье, Крылов спросил Смолянского:
– А где Валентин?
– Здесь, в соседней комнате. Я не хотел, чтобы они встречались. Пока, во всяком случае.
– Разумно.
– Рад, что мне удалось заслужить ваше одобрение. Но давайте подведем итоги.
– Давайте.
– Показания Либермана значительно упрочат позиции Валентина…
– Но ведь Либерман может только засвидетельствовать участие милиционеров в краже его машины, а отнюдь не машины Котова.
– На самом деле это не столь важно. Наша задача – бросить тень на личности обоих милиционеров, а эта цель достигается и в этом случае. Как говорится – единожды солгав, кто тебе поверит? Тут скорее проблема в другом.
– В чем же?
– А в том, что, пока этот Сева на свободе, мы не можем вытащить Либермана из подполья, а пока Либерман в подполье, он не может полноценно включиться в процесс. А без этого я не могу осуществить явку Валентина с повинной.
– Что же делать?
– Попробуйте помочь уголовному розыску в поисках этого Севы. Кое-что вы о нем уже знаете.
– Боюсь, что начиная с сегодняшнего дня меня уголовка будет разыскивать интенсивнее, чем этого Севу, о существовании которого они даже и не подозревают, – уныло заметил Крылов.
– Ну, Сергей, придумайте что-нибудь, вы же хороший сыщик, – льстиво закончил Смолянский подведение итогов.
Ему очень не терпелось блеснуть, возможно на всю Россию, в суде присяжных своим ораторским искусством.
Вздохнув, он взял толстый фолиант и пошел перечитывать любимые места из подборки судебных речей адвоката Плевако.
Сев в машину и не заводя двигателя, Крылов попытался собраться с мыслями. По-хорошему, конечно, следовало обратиться к Иванову. Но все рассказывать ему пока нельзя: Смолянский еще не дал Лемешеву команду на явку с повинной. А частичный рассказ Иванова вряд ли устроит. Может еще хуже получиться. И Либермана можно подставить. Нет, от общения с Ивановым пока лучше воздержаться.
Нужно попробовать как-нибудь самому выйти на этого Севу.
Тут Крылову пришла в голову счастливая, как ему показалось, мысль. Если гора не идет к Магомету, то, может быть, Магомет пойдет к горе? Нельзя ли каким-либо образом привлечь внимание этого Севы к нему, к Сергею Крылову?
Заведя двигатель, он направился в редакцию одной из местных газет. По дороге он сочинил объявление, которое оставил для срочной публикации в этой, а также в трех других редакциях.
Это объявление гласило:
«Господину по имени Сева, не имеющему возможности носить обручальное кольцо на общепринятом месте и ставшему невольным свидетелем начала неприятного инцидента, происшедшего десятого июня, в то время как он проезжал мимо на автомобиле „ВАЗ-21099“ вишневого цвета в обществе ее хозяина, просят позвонить по тел. (далее следовал номер телефона „Шерхана“) частному лицу, заинтересованному в доказательстве его непричастности к исходу данного инцидента».
Особенно надеяться на то, что Сева клюнет и как-то откликнется на эту наживку, не приходилось, но попытаться стоило. Вполне возможно, что запаниковавшие бандиты каким-то образом проколятся, пытаясь получить по указанному телефону столь необходимую в их сложном положении информацию.
Заручившись в редакциях обещанием опубликовать объявление в завтрашнем номере, Крылов решил, что на сегодня он потрудился вполне достаточно, и отправился домой.
Утром, собираясь на работу, Крылов с грустью обнаружил, что правое переднее колесо житковской
