– О-о! Бог ты мой, – простонал Хохлов, проклиная педантичность и упорство своего шефа, – поехали уж вместе.
– Тогда пошли скорее, наш автобус подошел.
При подходе к зданию они увидели на стоянке знакомую машину.
– Либо Сергей в конторе, либо с ним случилось нечто ужасное, – насмешливо прокомментировал Хохлов данное обстоятельство.
– Не каркай, – серьезно заметил Житков.
Поднявшись к себе в офис и обнаружив его пустым, они отреагировали по-разному. Хохлов устало опустился на стул и налил в стакан воды из графина. Житков стал внимательно оглядывать помещение.
– Пить хочешь? – спросил Хохлов. – Вода еще холодная.
– Да, – согласился Житков, показывая на мокрые пятна на ковровом покрытии, – он здесь был совсем недавно.
– Ну и что? Видишь, пятен крови и расчлененных трупов нет. Мало ли где он может болтаться?
– Давай прослушаем автоответчик.
– Ну давай. Ты знаешь, как им пользоваться?
– Разберемся как-нибудь.
Разобрались быстро. И вскоре с интересом слушали эпохальную речь капитана Иванова.
– Кто этот Цицерон? – поинтересовался Хохлов, незнакомый с оратором.
– Капитан Иванов из уголовного розыска.
– Мне кажется, Сергей довольно своеобразно выполнил твое напутствие, – заметил Хохлов. – Мне редко приходилось наблюдать милиционеров в такой ярости, как этот капитан.
– Возможно, у него были для этого самые серьезные основания.
– У капитана?
– У капитана – само собой. Я имею в виду Сергея.
– Во всяком случае, ясно, что он влип в какую-то историю.
– Да. И, судя по откровениям капитана, дома его тоже нет.
– Где же его искать?
– Пока не знаю. Но ясно, что Иванов в этом деле нам не помощник.
– Уж это точно.
– Давай пока здесь концы поищем. Что там Иванов говорил о каком-то объявлении?
– Черт его знает. Но смотри, шеф, тут какие-то газеты разбросаны.
– Вот и давай их просмотрим. Будем искать самое идиотское объявление.
Долго искать не пришлось. Только одно из объявлений было повторено во всех трех изданиях. Кроме того, там фигурировал номер их телефона.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил Хохлов, прочитав странный текст в третий раз.
– Не особенно, – честно признался Житков.
– Давай искать дальше.
– Давай. Кстати, ты не вынимал перед отъездом книгу с адресами и телефонами? Чего это она на столе валяется?
– Вынимал. Я переписывал оттуда екатеринбургские телефоны твоих знакомых ментов.
Но я точно помню, что положил ее обратно.
– Верю. На тебя это похоже. А вот твой приятель чрезмерной аккуратностью не страдает.
– Хочешь сказать, что он ее доставал?
– Не сама же она из ящика выпрыгнула.
– И что нам это дает?
– Не знаю, может быть, и ничего.
Житков сел за стол, взял амбарную книгу и стал медленно перелистывать страницы. Ничего примечательного, кроме неровно оторванного клочка бумаги, ему обнаружить не удалось. Вернувшись на страницу с клочком бумаги, он спросил Хохлова:
– Это не ты оставил?
– Нет, – уверенно ответил тот, – и могу точно сказать, что, когда я ее листал, этого клочка там не было.
– Значит, Сергей записывал какой-то номер или адрес с этих двух страниц.
– Да их здесь с полсотни, если не больше.
Не говоря ни слова, Житков достал из ящика стола лупу, взял амбарную книгу и подошел к окну. Там он стал вертеть книгу, подбирая удобный угол освещения. Потом стал внимательно рассматривать страницы через лупу. Через минуту он крикнул Хохлову:
– Записывай!
Тот схватил карандаш и клочок бумаги, найденный только что в книге.
– Готов?
– Готов.
– Первая цифра – два. Вторая – неразборчиво. Третья – шесть или восемь. Четвертая – ноль. Пятая – неразборчиво. Шестая – один или семь. Седьмая – неразборчиво. Записал?
– Записал. Это что? След от карандаша?
– Да, он записывал номер, положив листок прямо на страницу книги. И на ней, естественно, кое-что отпечаталось.
– И ты думаешь, что с помощью двух точных цифр мы сумеем догадаться, кому он звонил?
– Почему нет? Если есть из чего выбирать.
Житков взял у Хохлова листок и педантично стал сверять прочитанные им цифры с номерами телефонов на тех двух страницах, между которыми они нашли клочок бумаги.
Не прошло и пяти минут, как перед ними лежал коротенький список из двух фамилий.
Вторым номером в нем значился Леонид Демьянович Смолянский.
– Игорь, по-моему, Сергей покупал газеты в нашем вестибюле. Сходи, поговори с лоточником. Может быть, он запомнил, когда и с кем он выходил отсюда, – попросил Житков, взявшись за телефонную трубку.
– Сделаю, Павел Иванович, – откликнулся Хохлов, срываясь с места.
Поколебавшись секунду, Житков решил начать звонки со второго номера.
Глава 21
Крылов лихорадочно пытался найти правильное решение. Самое глупое, что он мог сейчас сделать, это броситься бежать. В ловушку он залез уже достаточно глубоко. И от неожиданности его оппоненты могут наделать глупостей.
Вряд ли его сюда привезли, чтобы убить, для этого есть более простые способы. Тут он вспомнил злополучного страхового афериста – Котова. Может быть, ловушка, в которую его заманили, это тоже работа таинственного Севы? Да, скорее всего газетное объявление сработало таким неожиданным способом. Но как они узнали, что опубликованный в объявлении номер принадлежит «Шерхану»? Автоответчик! Он же сам продиктовал все на автоответчик. Они позвонили, пока его не было, и все узнали.
Он застонал от обиды:
– О-о! Какой я идиот!
– Что вы сказали? – спросила Света, обернувшись к замешкавшемуся в прихожей Крылову.
– Я говорю, хватит валять дурака, Света. Где Сева? Пора нам с ним поговорить.
– Я здесь, – послышался насмешливый хриплый голос.
В проеме двери, ведущей в гостиную, появилась фигура крупного мужчины. В правой руке он держал короткоствольный револьвер какого-то чудовищного калибра.
