– Да. Не напомни она Семко о звонке из суда, они вышли бы вовремя, и вдове не пришлось бы заходить в офис по Садовой, 55. Кстати, а с чего ты это взял, что она милая, если ты ее и в глаза не видел? – вдруг подозрительно спросил Крылов.
Житков пожал плечами:
– Мне показалось, что таково твое мнение о ней, а тебе я доверяю. Но если я ошибся…
– Ты не ошибся. Но давай не будем отклоняться.
– Давай не будем. А если будем, то давай.
Я теперь окончательно понял, какие задания тебе поручать наиболее целесообразно.
– Это какие же?
– Связанные с женщинами. Они от тебя просто тают.
– Не говори ерунды, – засмущался Крылов, – это совсем не то, что ты думаешь.
– Ну хорошо, – согласился Житков, – вернемся к нашим баранам.
– К Ягодину, – уточнил Крылов.
– Для начала неплохо бы выяснить, что делал и где находился Ягодин в момент убийства Семко. Для этого нужно осторожно, под благовидным предлогом расспросить сотрудников его компании.
Крылов с сомнением покачал головой:
– Нам с тобой сделать это будет затруднительно. Если он узнает, что мы под него копаем, то последствия могут быть очень неприятные.
– Да уж, – задумчиво подтвердил Житков. – Причем в любом случае. Если Ягодин замешан в этих убийствах, а это еще далеко, как ты правильно отметил, не факт, то мы просто рискуем шкурой.
– А если нет, – закончил Крылов, – то рискуем потерять щедрого клиента. Я уж не знаю, что для нас хуже.
– Мне кажется, что это тот самый случай, когда целесообразно привлечь Игоря. Его не знает ни сам Ягодин, ни его сотрудники. А предлог для визита в «Орион» самый простой – желание что-нибудь застраховать.
Крылов утвердительно кивнул головой. Он и сам только что об этом подумал.
Глава 17
Игорь Хохлов, старинный друг Крылова, работал анестезиологом в одной из желтогорских клиник. Вместе с другом, принимая невольное участие в инциденте, окончившемся гибелью двух матерых преступников, опрометчиво взявших их в заложники, он познакомился с полковником Житковым. Уходя в отставку, тот предложил друзьям организовать вместе с ним частное детективное бюро и оставить свою прежнюю работу. Крылов неожиданно для себя самого с этим предложением быстро согласился, а вот более осмотрительный Хохлов все еще колебался, не решаясь бросить клинику, куда всего два года назад устроился с немалыми трудностями.
Понимая причину его колебаний, новоиспеченные коллеги предложили ему на первых порах принимать участие в своих делах эпизодически, без отрыва от основной работы.
Именно это и имел в виду Житков, предлагая привлечь Игоря к расследованию.
Вернувшись домой около девяти часов вечера, Крылов сразу же позвонил домой Хохлову.
– Да, – услышал он в телефонной трубке голос друга.
– Привет, старичок. Как жизнь молодая?
– Привет, Слоняра африканская. Живем себе потихоньку. Как там ваши дела сыщицкие?
– Неплохо в основном. Недавно вот провернули одно дельце. Недурственно заработали.
– Рад за вас, – скучным голосом сообщил Игорь.
– Есть и для тебя работенка. Не хочешь подкалымить?
– Надолго? – заинтересовался анестезиолог.
– Думаю, за пару дней управишься, если с отрывом от производства, – тоном знатока предположил Крылов.
– На пару дней я, пожалуй, смогу взять отгулы.
– Вот и отлично. Завтра сможешь приступить?
– Наверное. Только сначала нужно на работу забежать, отгулы оформить.
– Часам к десяти освободишься?
– Думаю, да.
– Тогда встречаемся завтра в десять в конторе. Договорились?
– Договорились.
– Тогда до завтра.
– Будь здоров.
* * *
Хохлов появился в офисе даже чуть раньше десяти. Его глаза лихорадочно горели в предвкушении интересной и, что немаловажно, высокооплачиваемой, как он надеялся, работы.
– Итак, что вы мне предложите? – без обиняков спросил сыщик-любитель, поздоровавшись с поджидавшими его сыщиками-профессионалами.
– Ишь какой шустрый, – удивился Крылов, обращаясь к Житкову.
– Вот и хорошо, – усмехнулся тот, – нам такие и нужны.
– Ладно, – подумав, согласился Крылов, – ты пока вводи его в курс дела, а я сварю кофе.
Благо кофеварка у нас рассчитана на три порции.
Пока Крылов гремел посудой во все еще необитаемом предбаннике, Житков начал подробный рассказ о существе текущего дела. Чтобы не попасть в какую-либо неприятную ситуацию, вновь подключаемый к расследованию сотрудник должен иметь максимально полную и достоверную информацию. К середине рассказа кофе был уже готов, а к концу – выпит.
– Итак, – подвел итоги Житков, – в основном это все, что я хотел тебе изложить. Какие вопросы?
– Пока вопросов нет, – задумчиво произнес Хохлов. – Кроме одного, естественно. Что конкретно я должен делать?
– Тебе необходимо зайти в «Орион» под предлогом страхования от чего-либо, на твое усмотрение, и постараться выяснить, где был Ягодин в момент убийства Семко и в момент убийства вдовы. Понятно?
– Кажется. Если я правильно тебя понял, наличие у Ягодина алиби хотя бы на одно из убийств исключает его из круга подозреваемых?
– Да, – буркнул Крылов, – только в круге этом, кроме него, пока никого и нет.
– Не совсем так, – возразил Житков, – скажем, не исключает абсолютно, но очень близко к этому.
– А мне что прикажешь делать? – поинтересовался Крылов.
– А тебе опять придется заняться вдовой.
– Не-ет! Покойниками я заниматься категорически отказываюсь!
– Кончай балаган, – поморщился Житков. – Пойдешь в ее дом и попробуешь выяснить у охранников, где она была в момент убийства Семко. Это может нам понадобиться.
– Это другое дело, – согласился Крылов. – А ты чем займешься, если не секрет?
– Буду сидеть и думать, – хмуро сообщил Житков.
– Значит, ничем, – сделал вывод Крылов, увлекая Игоря к выходу. – Понимаю, сам был начальником.
* * *
По дороге Хохлов решил, что страховаться он будет от несчастного случая, как и покойный Кривопалов.
Страховое акционерное общество закрытого типа «Орион», как об этом информировала табличка перед дверью лифта, выходящей в просторный вестибюль здания на Садовой, 55, находилось на шестом
