– Здесь очень тихо. И спокойно, – прошептала Эва, не желая лелеять напрасные надежды.
Джастин сам говорил, что может расслабиться лишь потому, что для него все это лишь игра. Пусть и игра, зашедшая довольно далеко!
– Здесь жил мой дед, этот дом он оставил мне. Я тут кое-что отремонтировал, но в целом все осталось, как прежде. Я рад, что тебе понравился дом. Мы приедем сюда летом. Представь: вода в озере кажется почти черной, над ней плывут серые ручейки тумана… Ветер гуляет по верхушкам деревьев, и птицы… Здесь очень много птиц летом, а к озеру можно дойти босиком по траве.
– Наверное, это очень красиво, – засыпая, пробормотала Эва. – Мне бы хотелось это увидеть, но я не смогу.
– Сможешь, конечно, сможешь. Спи, Эва.
Эва уснула.
Она шла к озеру, и трава приятно холодила босые ступни. Она подошла к самой воде и увидела, как встает солнце. Оно позолотило лес, разогнало туман, а живительные лучи пронзили темную толщу воды, сделав ее прозрачной. Эва всмотрелась в даль и увидела легкую лодку, стремительно скользящую по зеркальной поверхности. Высокий темноволосый мужчина, легко перемахнув через борт, спрыгнул в воду и вытянул лодку на берег. Джастин. Он подошел Эве и поцеловал ее твердыми и прохладными губами.
– Здравствуй, милая!
А потом повернулся к лодке, в которой все еще находился один пассажир, и махнул рукой, подавая знак.
– Мама, мама, посмотри, сколько мы с папой наловили рыбы! – Тонкая ручка с трудом приподняла бечеву с нанизанной рыбой, а звонкий голос, смешиваясь со смехом счастливых родителей, рассыпался над водой, распугивая юрких стрекоз…
Эва проснулась, как от толчка. Ее сердце колотилось так сильно, что, казалось, выскочит из груди. Сон, всего лишь сон! Она, Джастин и их маленький сын, гордо показывающий улов. Эва поискала взглядом Джастина. Его не было – только на подушке осталась вмятина. Эва медленно встала, надела толстый махровый халат, заботливо приготовленный в изножье кровати, и спустилась на первый этаж. Выглянув в окно, она увидела Джастина: он стоял на берегу замерзшего озера, запрокинув голову, и будто высматривал что-то в небе. Эва попятилась от окна, чувствуя себя так, словно попыталась подслушать чужую исповедь. Ее охватило смятение. Сон, в котором у нее было то, чего никогда не будет в действительности. Ее каменный босс, выглядевший так, словно он о чем- то молит небеса. Эва прикусила костяшки пальцев, чтобы не застонать.
Услышав, как хлопнула входная дверь, Эва поспешила укрыться на маленькой кухоньке. Джастин появился там через пять минут.
– Я думал, ты еще спишь, – пробормотал он, обнимая Эву. Холодными губами он коснулся ее шеи, а потом легонько прикусил мочку.
– Хочешь позавтракать?
– Было бы неплохо. – Заметив, как старательно Эва отводит глаза, он выпрямился. – В мое отсутствие что-то случилось?
– Ничего. Я просто хотела поговорить.
– Давай поговорим. – Джастин отошел и уселся на стул.
Эва сцепила заведенные за спину руки.
– Я хотела поговорить о нашем соглашении. Осталось всего два дня. То есть я хочу сказать, что больше не смогу участвовать в этом. Я должна выйти из игры, Джастин.
– Все давно закончено, Эва, – глухо проговорил он.
– То есть как? Почему же ты мне ничего не сказал? Когда это произошло?
Джастин промолчал, но Эва вообразила, что знает ответ. Три дня назад. Сочельник. Их первая ночь.
Господи! Он мог сказать ей об этом гораздо раньше, но тем не менее устроил продолжение. Зачем? Для чего? Нет, ни к чему терзаться предположениями, пытаясь удержать призрачную надежду, что это не просто секс, что Джастином двигало не слепое плотское желание… Сбросив маску примерной и послушной секретарши, облачившись в вызывающие наряды, она просто заинтриговала, раздразнила его, и он решил выведать все ее секреты и удовлетворить свое любопытство.
– Думаю, что заключительная часть… постановки сильно затянулась. Нам пора возвращаться.
– Ты так считаешь? – поинтересовался Джастин, а в его глазах стыл холод и отчуждение.
Эва вдруг поняла, как все будет, если она не прекратит это безумие: она окажется в его полной власти. И эта власть будет обеспечена ему не физической силой, а ее собственным желанием. Желанием быть рядом с ним, любить его… Даже зная, что он никогда не воспримет ее всерьез и никогда не будет испытывать тех чувств, которые она испытывает к нему.
– Да, я так считаю.
Он смотрел на нее долго и пристально, потом поднялся.
– Позволь мне решить это самому, – тяжело обронил он и вышел из кухни.
– Не забудь завтра явиться на работу, – сказал Джастин, высаживая Эву у ее дома.
Эва кивнула, уже зная, как поступит на самом деле. Это было очевидно с самого начала! Она легко могла представить, как Джастин входит в свой кабинет, как берет ее заявление и читает, отвернувшись к окну. Наверное, ему станет немного жаль, что она уволилась. А скорее он испытает облегчение, что не пришлось ощущать неловкость каждый раз, когда они встречались бы глазами…
И я забуду его, думала Эва, не замечая, что из глаз капают слезы. Пройдет немного времени, и я его точно забуду. Найду новую работу, сменю место жительства, приму предложение Генри и рожу ему пятерых ребятишек! Боже мой, о чем я думаю?! Разве смогу я быть с Генри после Джастина?!
21
Эва выглянула в окно и успела заметить мальчишку-посыльного, развозящего почту. С тех пор как соседская собака внезапно воспылала патологической страстью к корреспонденции Стива, Эва совсем потеряла покой. Она каждый день караулила этого мальчишку. В противном случае ей пришлось бы заниматься составлением газет и писем из пазлов, в которые они превратились, познакомившись с собачьими зубами.
Эва выскочила из дома и подхватила с лужайки, присыпанной снегом, увесистый сверток, завернутый в целлофан. Соседская собака промчалась мимо нее как вихрь и обнюхала то место, где только что покоился пакет.
– Опоздала голубушка! – с торжеством заявила Эва.
Собака скорбно взглянула на нее и в отместку справила на лужайке малую нужду, после чего побежала по своим собачьим делам. Эва медленно направилась к дому, просматривая почту. Ее кто-то окликнул по имени. Эва остановилась и растерянно огляделась.
– Эва, неужели это вы?
– Сэм! Здравствуйте! Как дела?
– Отлично. А вы здесь живете?
– Нет, это дом моего брата, но он с семьей сейчас в отъезде, а я присматриваю за домом.
На самом деле в доме была отличная сигнализация и он не нуждался ни в каком присмотре. Но Эва напросилась, и Стив, хотя и удивился ее просьбе, заверил, что дом в полном ее распоряжении. Зачем она это сделала? Эва даже не надеялась, что Джастин будет ее искать. Наверное, ей просто больно было видеть комнату, где они провели чудесный вечер, сидя у камина и наблюдая за пляшущими языками пламени. У нее было чувство нереальности происходящего, а ее сердце было полно любви и нежности к Джастину…
– Эва?
– Ох, простите, я задумалась!
– Правильно ли я понял, что Стив Джексон ваш брат? – еще больше удивился Сэмюэль Купер.
– Да. – Эва пожала плечами. – У нас разные отцы, а мать одна… Почему вы так на меня смотрите?
– Наверное, пытаюсь понять, чем вам так насолил Джастин, что вы сбежали от него и спрятались в этом доме.
– Вы ошибаетесь, я не сбегала. Я просто…
– Да-да, я слышал: стережете дом своего брата в то время, как Джастин Маккой погибает от безответной любви к вам. Он уже подключил к поискам полицию, и я не удивлюсь, если ваше имя стоит в списках пропавших без вести.
– Я… я не совсем понимаю… Это не смешно!
Сэм покачал головой.
– Конечно, не смешно. И не надо ничего анализировать, Эва. Просто поезжайте к Джастину и поговорите с ним!
– Кажется, мне пора, – напряженно улыбаясь, сказала Эва, подумав, что то ли она, то ли Сэм Купер немного не в себе.
– Подождите. Мне кажется, я вас немного напугал, Эва. Я хочу сказать, что я в курсе этой истории.
– Вот как? – Эва покраснела от смущения и злости. Интересно, какими подробностями поделился Джастин со своим приятелем?
– Черт, кажется, я совсем все испортил.
– До свидания, Сэм. – Эва повернулась и поспешила к дому, спиной чувствуя взгляд Сэма.
Только через полчаса ее посетила мысль, что Сэм вполне мог позвонить Джастину и сообщить о ее убежище…
Эва рассуждала верно, потому что входная дверь распахнулась и на пороге дома возник Джастин Маккой собственной персоной.
Увидев Эву, он за мгновение замер, а потом шагнул к ней с такой решимостью, что Эва невольно попятилась.
– Что? Что вы здесь делаете? – пролепетала она.
– А как ты думаешь? Пришел за тобой! Сейчас мы все выясним, а потом ты соберешь свои вещи и поедешь со мной!
– Нет. Я сыграла свою роль, теперь вы должны оставить меня в покое.
– Роль? Какую роль?
– Ту самую, которую вы предложили мне, чтобы отомстить Оливии!
– А если я скажу тебе, что не было никакой роли?
– Вы предложили мне роль, – упрямо повторила Эва. – Я сделала все, что в моих силах.
– Эва, кого ты пытаешься убедить, меня или себя? Неужели я похож на безутешного жениха, которому ничего не остается, как только начать мстить пустоголовой богатенькой девице, решившей поразвлечься на стороне?!
