Кэтти-бри заставила себя отойти от решетки и направилась за Бруенором вниз по туннелю.
***
Дриззт перешел в атаку, внимательно глядя в лицо ассасина. Теперь, когда он вспомнил слова Кэтти-бри и главную цель их путешествия, ненависть к ассасину стала его преимуществом. Энтрери казался ему всего лишь дополнительным препятствием на пути к освобождению Региса. Дриззт хладнокровно сосредоточился на движениях рук, реагируя на выпады и удары противника так спокойно, как будто он был в гимнастическом зале Мензоберранзана.
Лицо Энтрери, человека, который объявлял недостаток эмоций преимуществом бойца, кривилось от бешенства. Энтрери воистину ненавидел Дриззта. В жизни дроу было достаточно и тепла, и дружбы, но это не помешало ему достичь совершенства во владении оружием. Каждый раз, когда Дриззт буднично отражал атаки Энтрери и так же бесстрастно отвечал на них серией ударов, он тем самым опровергал все принципы ассасина.
Дриззт понял, что Энтрери вне себя от ярости, и рассчитывал это использовать. Он начал серию обманных ударов, но ассасин отразил их.
Тогда он сделал выпад двумя скимитарами сразу, сблизив их почти вплотную.
Энтрери отбил их в сторону широким круговым взмахом сабли и усмехнулся очевидной, как он считал, ошибке Дриззта. Злобно зарычав, Энтрери метнул руку с кинжалом через открывшуюся брешь к сердцу дроу.
Но Дриззт ожидал этого приема. Он развернул ближний к ассасину скимитар и, когда тот попытался отбить удар саблей, скользнул им под клинком Энтрери и резким обратным движением сильно ударил по руке с кинжалом. Ассасин не успел среагировать, и прежде, чем он смог вонзить клинок в сердце Дриззта, скимитар дроу нанес глубокую рану ему в локоть.
Кинжал выпал в мусор. Энтрери прижал раненную руку, корчась от боли, и отступил. Его глаза, сузившись, смотрели на Дриззта злобно и сконфуженно.
— Ваше желание мешает Вашим способностям, — сказал ему Дриззт, шагнув вперед. — Мы оба этой ночью заглянули в зеркало. Судя по всему, Вам не слишком понравилось то, что Вы там увидели. '
Энтрери просто кипел от бешенства, но ответить ему было нечего. Вы еще не победили, — вызывающе выпалил он, хотя и сам понимал, что дроу получил подавляющее преимущество.
— Возможно и нет, — пожал плечами Дриззт, — но Вы уже проиграли много лет назад. '
Энтрери зловеще улыбнулся и, низко поклонившись, бросился к выходу.
Дриззт кинулся вдогонку, но резко остановился, достигнув края шара черноты. Из-за него доносился какой-то шум и дроу замер на месте. Слишком громко для Энтрери, — подумал он, — возможно, какая-то крыса-оборотень возвратилась. '
— Ты там, эльф? — раздался знакомый голос.
Дриззт пробился через черноту и появился перед его удивленными друзьями. Энтрери видели? — спросил он, надеясь, что раненый ассасин не убежал невидимым.
Бруенор и Кэтти-бри недоуменно пожали плечами и повернулись за ним, когда Дриззт нырнул в темноту.
20. Черное и белое
Вулфгар, изнемогая от усталости и боли в руке, тяжело склонился у стены коридора. Он сильно сжал рану, пытаясь остановить кровь.
Каким одиноким чувствовал он себя!
Но Вулфгар знал, что поступает правильно, отсылая друзей прочь. Они ничем не могли помочь ему, и продолжая стоять в том месте, которое Энтрери выбрал для своей западни, становились слишком уязвимыми. Теперь варвар должен был идти в самое сердце гильдии воров один.
Он убрал руку с бицепса и осмотрел свою рану. Укус гидры был глубоким, но Вулфгар все еще мог двигать рукой. Он осторожно взвесил в руке Эйджис-фанг.
Затем варвар снова оперся о стену, пытаясь найти выход из ситуации, которая казалась совершенно безнадежной.
***
Дриззт скользил от туннеля к туннелю, иногда останавливаясь и прислушиваясь к слабым звукам, которые могли бы помочь ему в преследовании. Он не ожидал что-нибудь услышать; Энтрери способен был двигаться так же тихо, как и он. И ассасин, подобно Дриззту, не нуждался ни в факеле, ни даже в свече.
Но дроу уверенно продвигался вперед, как будто его вели вперед те же мысли, которыми руководствовался и Энтрери. Темный эльф чувствовал присутствие ассасина, он знал этого человека лучше, чем хотел бы себе признаться, и Энтрери не мог сбежать от него, как не мог сбежать от самого себя. Их сражение началось месяцем раньше в Митриловом Зале. Возможно, оно было только лишь еще одним воплощением бесконечной великой войны, которая началась на заре времен — но для Дриззта и Энтрери, двух заложников в бесконечной борьбе принципов, оно могло закончиться только победой одного из них.
Дриззт заметил свет сбоку — не желтое мерцание факела, а ровное серебристое сияние. Он осторожно подкрался и увидел открытую решетку, через которую струился лунный свет, и влажные железные перекладины лестницы в стене коллектора. Дриззт быстро — даже слишком быстро — оглянулся вокруг и помчался к лестнице.
Слева метнулась какая-то тень, и Дриззт, заметив сверкание клинка, едва успел убрать свою спину с траектории удара. Он качнулся вперед, чувствуя жжение между лопаток и влажность крови, катившейся вниз под плащом.
Дроу пренебрег болью, понимая, что любое колебание смертельно, и развернувшись, прижался спиной к стене. Его скимитары пришли в движение, их клинки, вращаясь, создали перед ним защитную завесу.
На сей раз Энтрери не стал отпускать никаких насмешек. Он действовал неистово, рубя и коля своей саблей, стараясь покончить с Дриззтом прежде, чем тот оправится от неожиданности. Злоба сменила расчет, и раненого ассасина охватило безумие ненависти.
Он прыгнул к Дриззту и схватил дроу за руку. Стараясь использовать грубую силу, ассасин попытался вонзить свою саблю в шею противника.
Дриззт быстро пришел в себя и успел отразить эту стремительную атаку. Он оставил свою руку в захвате ассасина, и сконцентрировался только на том, чтобы парировать удар свободным скимитаром. Рукояти их клинков скрестились, столкнувшись на полпути, и неподвижно замерли между противниками.
Разделенные только лезвиями оружия, Дриззт и Энтрери с неприкрытой ненавистью смотрели друг на друга.
— За сколько преступлений я должен наказать тебя, ассасин? — прорычал Дриззт. Подстегнутый собственным заявлением, он оттеснил саблю Энтрери на дюйм назад, и стал наклонять свой клинок, гроза смертью ассасину.
Энтрери не отвечал, но и не казался особо встревоженным переменой позиции. Дикий, радостный свет появился в его глазах, и тонкие губы растянулись в злую усмешку.
Дриззт понял, что у убийцы есть еще какой-то трюк.
Но прежде, чем дроу смог раскусить его игру, Энтрери выплюнул полный рот грязной коллекторной воды в его лиловые глаза.
***
Звук возобновившейся битвы вел Бруенора и Кэтти-бри через туннели. Они увидели залитые лунным светом фигуры сражающихся как раз в тот момент, когда Энтрери разыграл свой бесчестный козырь.
— Дриззт! — закричала Кэтти-бри, зная, что она не успеет не только добежать до него, но даже
